裴臻笑道，「和朵邑的天兒差不多吧，北地更冷些呢。」
毋望暗道也是，從前在朵邑凍得眼淚鼻涕一把還在地裡挖紅薯，也沒活活凍死，人果然是享了福就過不得苦日子了，天冷些就受不住。又想起了德沛，遂道，「你可派人去接沛哥兒了？再有十七八天就過年了。」
裴臻道，「我傳了書給他，算腳程，再過半個來月就到了。」
毋望抬頭道，「他自己回來嗎？那無為山可遠？路上沒什麼危險吧？」
裴臻撈了她鬢邊垂下的一縷長髮放到鼻尖嗅嗅，一面道，「放心吧，他在軍中歷練了一年，泥裡水裡的什麼沒見過，我若打發人去接應怕他不高興呢！」又嘲笑道，「你怎的這麼護犢？對弟弟尚且如此，將來有了孩子還了得？定會寵得沒邊兒。」
毋望一臊，氣呼呼地嘟起了嘴，在那白玉似的手背上擰了一記。私底下佔便宜便罷了，有外人在還口沒遮攔，什麼孩子不孩子的，叫人聽了像什麼？
裴臻眯縫起那雙漂亮的鳳眼，雪白的牙齒咬著嫣紅的唇，一邊抽氣一邊撫著被掐紅的那處皮肉，姿態既魅惑又撩人。毋望窒了窒，淡月早已傻了，張著嘴心跳如雷，只想號啕大哭——為什麼今兒當值的是她？來個雷把她劈醒吧！大爺怎麼成了這樣？平常知道自己好看就故意拉著臉，眼下這種好習慣似乎已經摒棄了，自己還在這裡做什麼？等著鼻血噴湧嗎？於是淡月捂著發燙的臉偷偷閃了出去，大爺一定是慾求不滿，自己杵在那裡白惹人嫌，他們愛幹嘛就幹嘛吧，不管了！
毋望只好轉身背對他，口乾舌燥地吞吞口水。殺傷力太大了，她很想斥他做這浪樣給誰看，躊躇半晌也沒出得了口。他到底有沒有自知之明？長成這樣還勾人，什麼意思？
這時微雲隔著月洞窗下的屜子回稟道，「姑娘，這會子擺飯嗎？已經午初二刻了。」
毋望道，「叫她們進來吧。」
小丫頭在外頭打起猩紅氈簾，一溜僕婦抬著食盒跨進門檻，各個目不斜視小心謹慎。毋望收拾了賬簿拿鎮紙鎮著，裴臻舉著書倒在白玉榻裡，突然出聲道，「葛二家的出府沒有？」
幾個僕婦一凜，躬身道，「這會子求徐媽媽去了，想託徐媽媽來求姑娘呢！」
毋望暗哼，果然打發出去也不為過，竟不知道進什麼廟拜什麼佛。她和徐婆子不對盤，還託徐婆子來求，莫說徐婆子這會兒斷不會來，就是來了也是討沒趣，不提溜個出來殺雞儆猴，這群人哪裡會服帖？便歪在南窗下的炕上，背後墊個鎖子錦靠背，拿了小銅火箸兒撥手爐裡的灰，也不說話。眾婆子戰戰兢兢擺了飯，沒有吩咐不敢妄退，籤子上的山楂似的一排靠牆站著，等了一盞茶的時候，毋望動了動身子，慢悠悠道，「你們裡頭誰來的時候最長？」
諸人皆不語，只一個五十歲上下，穿石青比甲的婆子出來，屈腿給毋望道了道福，「回姑娘的話，奴才是從北地跟到北平來服侍的，進府有十八年了。」
毋望瞧她面善，又想在北地時自己進裴府統共幾趟，不敢太肯定，遂問道，「我可曾見過嬤嬤？好像熟悉得緊。」
那婆子笑著讚道，「姑娘真好記性，只一面之緣竟還記得我，頭裡下大雨，姑娘進府來大爺留飯那趟，就是奴才伺候的。」
毋望哦了聲，猛然想了起來是有這麼個人，看著手腳利索人也本分，算是舊識，因道，「你姓什麼？」
那婆子恭敬道，「奴才夫家姓林。」
毋望點頭道，「林媽媽可知那葛二家的為什麼要被攆出府去？」
林婆子道，「略知道些。」
毋望擱下手爐道，「往後廚房就由你做主事，好好地替我管著，若管得好，我自然給你加月例銀子；若管不好，到時可要革你一月銀米的，你可服？」
那林婆子一直苦無提攜機會，這回遇著了暗自高興不已，也發了願要做好，便一迭聲道，「姑娘英明，奴才自當盡心竭力。」
毋望道好，又囑咐道，「去和葛二家的說，求誰也不中用，叫她趁早收了這份心，趕著天兒早出府去吧。」
林婆子諾諾稱是，毋望見開發得差不多了，轉眼看裴臻臉上不冷不熱的樣子怕他餓著，便擺手命她們退到堂屋旁的耳房裡。小丫頭在八腳凳上鋪了閃緞坐褥，她提了裙角挪過來，才坐定，外頭助兒打了門簾來稟，道，「高陽郡王來訪，在前頭花廳等著，爺快些去迎吧。」
作者「尤四姐」的其他小說
《紅塵四合》《半城繁華》《浮圖塔》《烏金墜》《波月無邊》《浮圖塔（浮圖緣）》《寂寞宮花紅》《宮略》《幸毋相忘》《香奩琳琅》《一甌春》《窈窕如她》