「你和渣龍選擇瞞著我，是誰的主意？」
寒了心，同時寒了臉。
素和轉個身，站在廊下的臺階上看向簡小樓。
簡小樓則頂著皎皎月光立在臺階下，需要微微仰著頭才能與他四目相對。
月色是傾斜著的，她的身影前投，被素和踩在腳底下。
自突如其來的僵硬中回緩過來，簡小樓在心中整理出許多種回答，最後統統摒棄，實話實說：「是夜遊的意思，他讓我先不要告訴你。然而素和你一定得相信，他並非故意瞞著你，更不是防備著你，因為尚有許多疑點……」
「你著什麼急？」素和冷笑著打斷，「我只是問一句罷了，我有懷疑渣龍的企圖麼，有指責他半句麼，你就先忙著替他解釋？」
「我沒有解釋，我只是怕你……」
「怕我多想，怕我因此對渣龍生出芥蒂，怕我對他不利，還是怕我先從你肚子裡的孩子下手？恩？」
「不是……」
「不是？不是什麼？」
素和悶悶哼了一聲，雙手環胸，用女人的身體擺出一副公子哥的架勢，「為了研究你的紅蓮，渣龍跑去八寒地獄將我給抓了，我被他鎖住神魂成為他的奴僕。故而在你心中，從一開始我素和就是個貪生怕死之徒，為了保自己的命，什麼都可以出賣，對吧。」
簡小樓想說當然不是，可惜當時她的確這麼想的。
她甚至認為素和根本活不了太久，指不定哪一天夜遊就把他給吃了。
何曾想過他的出現，原本就是這條因果鏈上極為重要的一環。
「你一個練氣小修敢與我耍橫，敢對我呼來喝去，敢在太息林地問我討要星晶，根本不是將我視為你的朋友……」有意停頓了下，素和勾唇冷笑，「從始至終，我在你認知裡只是渣龍的奴隸、他的跟班。渣龍可以使喚我，你自然也可以。」
簡小樓怔了怔，發覺自己竟然無法辯駁。
「你不必流露出愧色。我一再忍你讓你，也是因為渣龍喜歡你。你在我眼睛裡，不過也只是渣龍的附屬品，一個恃寵而驕、並不怎麼可愛的寵物罷了。」
素和輕輕揚起的嘴角，笑意越來越冷，「男人麼，不都是一個樣子，你們相隔天涯，吃不到嘴裡的總是格外惦念著。今日渣龍有興致捧著你玩兒，我就陪著他刀山火海的玩兒，往後他玩兒膩了，吃膩了，將你棄之不顧，我連看也不會再看你一眼。」
簡小樓緊緊抿唇，拳頭鬆了攥，攥了松。
「素和，你過分了！」
「你以為我惱了故意羞辱你麼，我告訴你，我從前真是這麼想的。」
素和說的是心裡話。他父親有許多女人，他哥哥們也有許多女人，就連曾被群嘲吊死在一棵樹上的素因、苦苦追了青苒數百年的素因，如今也一樣。
有些話、有些事素因怕是早已忘記，素和卻還銘記於心。
那時為了抱得美人歸，素因死乞白賴沒臉沒皮，求青苒瞧他一眼，甚至連自殘的爛招都用上了。身為蒼嶺王的長子，背靠他父親的權勢，真要娶一個鸞族長女並不困難，但素因不屑一顧。
他向幼年的素和解釋什麼叫做精誠所至，金石為開。
告誡素和人與人之間除了血統天分的差距以外，餘下只有「堅持」二字以作區分。付出的越多，才越懂得珍惜，所以永遠不要畏懼付出，似因果報應，回報只分早晚。
後來素因守得雲開見月明，將青苒娶進了門，眼珠子般的疼愛。儘管青苒從未要求過什麼，素因潔身自好，將那些妄圖爬他床的女人拒之門外。
他再來告訴素和，有些事情只能和喜愛的女人做，否則與禽獸無異。
轉個臉又抨擊起人族來，指責人族的道德與文明未必都是正確的。比方說他們羽族求偶，未開靈智前多半是一夫一妻，修成了人卻要摒棄本性。
就連比翼鳥族都開始妻妾成群，真是笑掉了牙。
或許因為年幼，也或許是對大哥盲目崇拜，素和把每個字都纂刻在心中。
再看現在的素因，歲月將他磨礪的沉穩持重、冷漠無情。甚至於有幾分變態，活生生將溫柔嬌俏的青苒折磨成了深閨怨婦。
起初素和沒少為他大嫂出頭，經常頂撞素因。
他總以為是這個緣故，素因才會漸漸疏遠他，討厭他。
直至此番回到四千年前，素和終於清楚原委，竟是青苒喜歡上了頂著自己肉身的第五清寒。青苒拿自己當替身，這個秘密大抵是被素因給發現了……
素和開始理解他大哥，心疼他大哥。
人族百般情緒中，最沒有道理的就是愛情。天長地久、無微不至的精心呵護，竟還抵不過旁人的一面之緣、驚鴻一瞥。
真是悲哀。
只是素和仍舊不認同素因的所作所為。
說好的堅持呢，娶進門就算抵達終點了麼？當初喜歡人家時，人家就不喜歡你，如今還是不喜歡你，人家有變過麼？
歸根究底是素因太貪心，總想得到更多，最後卻連自己的初心都失去了。
倘若換成自己，管她心中有誰，能與她做這一世夫妻，已是幾世修來的福報了。
哪有不珍惜的道理？
不過素和身上畢竟流著蒼嶺鳳族高貴驕傲的血液，他存在這樣的心思，卻不認為其他男人也該有這樣的心思，更不會像第五清寒一樣，對與己無關的女人有什麼憐憫之心。
所以從前他真就這麼看待簡小樓的，一個夜遊一時興起的玩物而已。
「既是‘從前’，那麼現在呢？」
簡小樓其實不太明白，討論赤霄天變，為何牽扯到他們兩人對彼此的看法上去。
他眼下該關心的，難道不是從她口中得知往後的局勢發展麼？
素和正陷在紛亂的思緒裡，經她過於認真的一問突就火冒三丈：「現在？你竟還問我現在？莫非你認為我現在不拿你當做朋友，看待你仍是隔著一層渣龍嗎？！」
「我……」
「你什麼你？！我算看明白了，你就是條喂不熟的狗、養不親的白眼狼！無論再怎樣掏心掏肺，你也不會放心裡去，認定我是個貪生怕死、卑鄙無恥的奸邪小人！日後我若與渣龍鬧起來，一定是我的錯，一定是我背信棄義，一定是我狼心狗肺，一定是我素和該死！」
說著快步衝下臺階，刷一聲拔出簡小樓腰間寶劍，強塞進她手裡去，「你先前不是想殺我嗎？來啊！趁著我失去法力，乾脆現在就把我殺了，若不然，往後我一定會把渣龍扒皮抽筋，你可別後悔！」
簡小樓惶惶向後連退幾步，劍掉落在地上。
他氣急了，彎腰撿起來一劍刺過去。
簡小樓躲也不躲，任憑劍尖戳向她的心口，卻只輕輕落在法袍上。
「你不敢啊？」
「你冷靜一下。」
「哈，你當然不敢！因為這身體是你的，現在還得求著我幫你養孩子，我還有利用價值，你哪裡捨得殺我？！」
她被罵的接不上嘴，有幾分不知所措的看著他。
素和一貫牙尖嘴利、得理不饒人，而她也不是什麼好相與的脾氣。每當壓的她無力反駁時，素和得意洋洋的模樣，尾巴都要翹上了天。
此一時看他，仍是盛氣凌人，卻莫名透出幾分悲涼。
像極了先前她冷漠的驅趕小黑離開時，小黑不經意間流露出的情緒——彷彿天地間一隻孤鴻，無地容身，無處可去。
直到這一刻，她總算將素和與小黑對上了勾。
心裡很疼，眼睛泛酸。她怎麼會那麼對待小黑？
當時忽然在廢墟里找到夜遊的《小星域全書》，再從阿猊口中得知夜遊的死訊，帶給她的衝擊實在太大了。
實際上她當時還不夠成熟，未必有多深愛夜遊，更談不上與素和那點友情。但聽聞夜遊惦念了她兩萬多年，死前還留下六星骨片，無怨無悔重啟這個因果輪迴，她怎可能不感動。
有多感動，她就有多憎恨素和。
才會百般刁難小黑。
然而她與夜遊之間的愛情是情，與小黑自出生起朝夕相伴、生死相依的親情就不是情了？
她是昏了頭了。
……
他們原本正從小花園追隨尹霏霏進入後花廳，第五清寒和尹霏霏已經進到廳裡去，發現身後兩人沒了動靜。
第五清寒準備喊他們一聲，被尹霏霏制止。
他正狐疑素和失去失修之後為何還能以神識傳音，一眨眼瞧見這兩人快要打起來了。
第五清寒不覺得反常，提醒道：「現在不是鬥氣的時候，咱們還有事情……」
「閉上你的嘴，與你何干！」
素和憤憤提著劍，心中積鬱無處發洩，轉頭瞧見她被月光拖在地上的影子，凶神惡煞的砍了又砍，磨著牙道，「砍死你這喂不熟的狗！砍死你這恩將仇報的白眼狼！」
「啪！」砍到脫力之後，他鬆手棄劍，大步邁進後花廳。
簡小樓覺得自己活該被罵，也不吭氣兒。
等他走後掌心一吸，將寶劍重新收入鞘中，跟了上去。
尹霏霏一面在前帶路，一面傳音笑道：「清寒，你的性格還真變了很多。我記得你最不喜歡女人耍小性子，也很少容忍女人衝你發脾氣。」
隨著她進入一間密室，穿行一條向地下延展的甬道，簡小樓不好不回話：「她有孕在身，脾氣難免燥了些，惹邱夫人看笑話了。」
尹霏霏問：「她腹中是你的骨肉？」
簡小樓應了聲是。
尹霏霏沉默了會兒：「我並不曾聽聞你有娶妻，怎麼，因你一直不肯婚配，你家中終是著急了，如今允許你在外面隨意留種了？」
這話未免內涵了，她使用了「如今」，也就是說從前第五氏不許第五清寒在外面有孩子。
想想也是，第五清寒不是個普通的色胚子，他是第五氏族嫡系一脈的長孫，他修色劍修的不要臉了，第五氏族還得要。
尹霏霏又道：「能得你如此溫柔以待，這姑娘真是幸運，所以遇得早始終不如遇的巧。」
神識從她嬌豔瓷白的臉上拂過，眼底那一抹落寞被簡小樓捕捉到了。看上去很像唏噓與第五清寒的一段往事，但簡小樓似乎看到了更深層次的東西。
做了母親的人才懂。
她狐疑著傳音給第五清寒：「前輩，您與尹霏霏是不是有過一個孩子？」
第五清寒腳步一頓，復又提步：「沒有。」
這麼肯定？簡小樓更疑惑了：「您有那麼多情人，為何膝下沒有孩兒？」