「卑職前來複命。」
夕陽透過鏤花曬入了長窗，窗下，齊奢專心致志地，在看書。「復什麼命？」
方開印帶著諂媚而得意的笑容呈上了一隻木匣，抽開匣板。匣子裡是一隻青白色的人首，微開著嘴唇，似有遺言未盡。「攝政王不是吩咐，讓卑職直接取了王侍郎脖子上的腦袋嗎？」
「我什麼時候吩咐過你？」人和木匣都未令齊奢動一動眼皮，他只以頎長的手指，把書翻去到新一頁。
笑容自最殘酷的酷吏面上消失了，方開印張著嘴，一下子慘無人色。
而在事端的另一端，則是面頰已恢復了幾分血色的東宮太后。王氏手中的一方大印端端正正地懸在詔紙上，人深深地吸了兩口氣，轉望身畔。
王正浩溫言鼓勵：「妹妹別怕，禁軍畢竟在咱們手裡。」
「跛子三若不肯入宮怎麼辦？」
「那就辦他個抗旨不尊。」
王氏又長噓了一口氣，抖著手用印。可還未等落實，吳染又再次從外殿跑入，氣喘吁吁道：「稟、稟太后，稟閣老，外頭說、說鎮撫司方大人已經被攝政王給殺了！」
染汗的御印脫手滑落，王氏呆瞅著大哥，「這是怎麼回事兒？」
同樣愣了片刻後，王正浩把手又慢又沉地擊上了詔案，「跛子三看出來了，乾脆先派方開印那狗東西去殺了四弟，再反誣姓方的‘矯詔’擅殺大臣，將其處死。」
王氏似懂非懂，「可那姓方的，不是老三苦心扶植多年的自己人嗎？」
「沒錯，正是多虧方開印這幫酷吏才讓跛子三的地位一日穩似一日，可咱們忘了，狡兔死、走狗烹。比之以嚴刑峻法令人人自危，眼下的跛子三恐怕更著意開始籠絡人心了，反會嫌方開印動不動就興大獄，正愁沒借口削他的權勢，這下是瞌睡來了遇枕頭，既賺了為國除害的名聲，又得了連絕兩患的實惠，真漂亮！倒是咱王家才是‘賠了夫人又折兵’。」
王氏一晃，軟在身後的金漆交椅中，頭上的一枚青花籽玉小插跌落於地，有破損的悲聲，「那，四哥的血海深仇，就這麼白白不提了不成？」
「不。」有極硬的刺亮自王正浩的眼底直戳而出，他轉盯住妹妹身後的太監，「吳染，我記得不錯的話，你在宮外有一位結蘭譜的義兄？」
吳染顏色改變，「回閣老的話——」他足足停頓了小半日，右手微微地打顫。臨了，也只得將拂子一揮，拂去了前塵，「是。」