屋裡雖已十分凝重，然而這樁事過了，雁卿身上卻也略略鬆懈下來了。此刻才十分疑惑的問鵬哥兒道，「怎麼月娘是三妹妹？」
鶴哥兒便搶答道，「二叔家還有你鸞姐姐——她是排第三的。」
老太太便問，「你大還是鸞丫頭大來著？」
鶴哥兒強調，「我大。我是丙午年四月生的，她是六月！」
老太太笑道：「看你得意的，不過就是比她大了兩個月。」
鶴哥兒笑道：「大一天我也是哥哥，阿婆您不懂——你看平日裡讀書，我花多少力氣才能將旁人都壓服過去。可這個妹妹呢，我什麼都不用做，只因為早生了兩個月就比她大，還一輩子都比她大。白佔了多少便宜，能不得意嗎？」
老太太忍不住笑他，「你哥哥還在這裡呢！」
鵬哥兒忙擺手道，「我不要緊——這演算法兒很好，我心裡比他還得意呢。」
太夫人就笑道：「這麼算起來，最佔便宜的是我，你們得意什麼！」
鶴哥兒就笑道：「阿婆您不用佔這種便宜，也是最大最有福分的——我阿爹阿孃也不用。也就只讓我拿來在妹妹們跟前橫一會兒罷了。」
老太太已將兩個丫頭抱上炕攬在懷裡了。雁卿十分開心的聽他們說話，月娘此刻已曉得，鶴哥兒並不是她腦補的那種高大上的哥哥，反而十分刻薄，對他的憧憬已很淺淡。她被柳姨娘養得貴重，不很適應這種涎皮賴臉的玩笑，只默默的聽著罷了。
當然玩笑開完了，兩個哥哥依舊是玉樹臨風的。
鵬哥兒已經十五歲，鶴哥兒小四歲，兩人都跟著東郡公楊浩讀書。東郡公規矩多，每旬只給學生一日探家的假期。其餘時候有事都要額外請假。因此鵬哥兒和鶴哥兒回家的時候並不多。
中秋團圓佳節，東郡公自己也有應酬，倒是給他們放了幾天假。恰逢英國公林靖去渭南行獵，長安少年們蜂擁跟去湊熱鬧，他們便也一道去了。原定是今日回來，只沒想到居然這麼早。
老太太這邊早膳還沒準備好，倒是有現成的熬得糯糯的五穀粥端上來。曉得他們定然是沒吃過的，便先讓他們每人喝了一盞，道，「一會兒你阿孃來了，咱們再一起吃。」又半歡喜半抱怨道，「一大早喝著風跑回來……下回可不許再這麼做了。」
兩個人都笑道，「是。」
此刻雁卿才有空隙插話，就巴巴的問道，「打獵好玩嗎？」
「好玩兒！」鶴哥兒便笑著對她眨眼睛，「我還打到一隻獐子——大哥更厲害，他一個人打的比紀世子他們四個還多，要不是昨天急著回來……」
鵬哥兒道：「喝你的粥。」
「我喝完了。」
「那就再喝一碗。」
雁卿便掩著唇笑。太夫人問，「昨天給關城門外了吧？」
鵬哥兒道：「是，回來時就已宵禁了。城門衛那裡不肯通融，我們就在城外住了一晚。早上一開城門就趕回來了。」
太夫人便道：「近來京城風聲嚴，」便輕描淡寫的說，「尋常時候要請太醫看病也不容易了——你們都要謹言慎行。」
鵬哥兒又道：「是。」
鶴哥兒覺著無趣，便又對雁卿眨眼睛，「我給你帶禮物回來了。舅舅和李大哥哥也給你捎了東西，一會兒送到你房裡去。」
「舅舅」自然就是林夫人的弟弟英國公林靖。「李大哥哥」則是太夫人孃家弟弟衛國公的長孫李琨，比鵬哥兒長兩歲，也在東郡公門下讀書。八公素來都相互聯姻。譬如衛國公族裡就有姑侄三人分別嫁到燕國公林家、晉國公謝家和當今天子元家。衛國公自己娶的則是前朝公主的女兒。
往往妻族富貴，妾侍的地位便也尤其卑賤。月娘常年養在柳姨娘跟前，自然是不曾見過這些外親。一時想到張嬤嬤說的「待姑娘出人頭地了」，卻只越發覺出自己同雁卿的差別，更加茫然了。
正想著，就聽鵬哥兒補充道，「三妹妹也有。」
鶴哥兒卻只笑著，並不說什麼。
太夫人便將話岔開，問道，「你們去渭南，可曾順路去拜訪慶樂世子妃？」
鵬哥兒說：「去過了，世子妃還問祖母好。說等回長安定要來看您呢。」
太夫人便嘆道，「她哪裡有空閒……」又問，「見著元徵了？他還好嗎？」
鶴哥兒便說，「見著了，孫兒還請他一道去打獵呢。不過他身嬌肉貴，雖去了卻沒出門，只窩在渭南別墅裡。三天裡就露了一面……」便嘖嘖道，「生得跟女孩子似的，又不愛搭理人。才八月裡就裹上了披風，看著風吹就倒的模樣……」
府上跟慶樂王府頗有些來往。元徵是慶樂世子的遺腹子，雁卿卻常與他相見。便認認真真道，「他病了，二哥哥不要嘲笑他。」
鶴哥兒就笑問道，「我哪裡嘲笑他了？」
雁卿道：「言辭之間。」
鶴哥兒被她堵了一回，就抱怨，「我是你哥哥還是他是你哥哥啊！」
雁卿理所當然道，「你是啊！」
太夫人忍不住就笑起來，「元徵也是哥哥，咱們是世交。」又對鵬哥兒、鶴哥兒他們說，「且不論世交，慶樂王府也對咱們有恩，你們要多照應著元徵。」
兩位哥兒便又應道，「記下了。」