不多時林夫人便也抱了阿寶來給太夫人請安。一家人熱熱鬧鬧的說了一回話，又一道用了早飯。
月娘瞧見阿寶乖乖的坐在林夫人腿上，喂什麼吃什麼，比在柳姨娘手裡聽話十倍。便不知林夫人用了什麼激烈的手段對他——當姐姐總是格外疼愛弟弟，往往自己遭受時能忍下來的委屈，弟弟受了她反而忍不下來。想到阿寶可能在林夫人手上受的調_教，月娘心裡越發酸楚。張嬤嬤在背後悄悄的提醒了她好幾回，她才掐著手心忍住了。
阿寶到底還是更親月娘的，吃過飯便嚷著找月娘抱。大苦主見小苦主，月娘幾乎要當即忍不住。卻也知道寶哥兒和她太親近了反而惹猜忌，便只強忍了裝沒瞧見。
誰知林夫人卻和藹的對她招了招手，「過來看看弟弟吧。」
月娘心事重重，怕自己把握不好度，反應便略遲緩。還是太夫人笑著推了她一把，「你母親叫你呢。」
月娘才忙上前去。寶哥兒見了她就探身過來讓她抱，月娘小胳膊小腿，能抱得動他？差點沒讓他壓倒了。還好李嬤嬤只鬆了一半力氣。這畫面也是逸趣橫生的，一屋子人便又笑起來。
抱小孩子是新鮮體驗，雁卿便也要去抱，月娘怕寶哥兒又抽冷子打雁卿，忙道：「他認生，阿姊留神些。」
雁卿笑道：「不要緊——見多了就不生疏了。」
月娘才小心翼翼的讓李嬤嬤幫著抱了寶哥兒渡到雁卿懷裡。這一回寶哥兒果然不打雁卿了，大眼睛忽閃忽閃的看了她一會兒，忽然就拿額頭拱著她笑起來。雁卿受寵若驚，「他對我笑呢！」
鶴哥兒道：「小孩子見誰不笑？」
月娘便說：「也不是對誰都笑——他和阿姊有眼緣。」
雁卿便湊上去親了親寶哥兒的嫩臉蛋，又對鶴哥兒道，「二哥哥也抱抱他。」
鶴哥兒這年歲的孩子，眼睛盯著的永遠都是比他高大的兄長，對小屁孩兒才沒興趣。但扛不住鵬哥兒的眼神命令，勉強還是抱了一下。寶哥兒卻十分喜歡他，因被雁卿啃了一口，他也禮尚往來。卻沒瞄準，親了鶴哥兒一鼻子口水。
鶴哥兒瞠目結舌，「他咬我鼻子！」
雁卿一本正經道，「他是親你。」
鵬哥兒幫腔，「是親你。」
月娘也抿唇笑道，「沒想到他跟二哥哥最有眼緣呢。」
鶴哥兒有苦說不出：……還不如被咬一口！
且笑鬧著，外間便有婆子進來稟事。太夫人便對林夫人道：「你去忙吧——鵬哥兒、鶴哥兒也做你們的事去。這裡有兩個丫頭陪我。」林夫人笑道，「不是旁的事……」
因鴻花園裡攆出去不少人，月娘和阿寶身旁服侍的人手便很不足。只剩奶媽和一兩個尚不解事的小丫鬟罷了。月娘來了太夫人身旁，太夫人自然就撥了兩個妥帖的丫鬟給她，大的叫秀菊，小些的叫丹桂。太夫人身旁服侍的大丫鬟統共六個，去了一個秀菊，倒有大半都到婚配的年紀了。林夫人因就提出來，「您身邊該遞補新人了，月丫頭也不好少人伺候……」
她們商議著，鵬哥兒和鶴哥兒便告退出去。雁卿瞧見鶴哥兒悄悄的對她勾了勾手，便跟出門去送他們。
月娘雖也瞧見了，然而她目光撞上去時，鶴哥兒用眼角似笑非笑的瞄了她一眼，彷彿曉得她會看過來一般。月娘心中羞惱，便咬了嘴唇別開頭去，不摻和他們兄妹的小圈子。
兄妹三人出了慈壽堂。繞過遊廊那側的假山石，鵬哥兒才停住腳步。他生得秀竹般挺拔，已和大人彷彿的身高，便蹲下來和雁卿平視著。手指頭在雁卿眉心輕輕的摩了摩——那裡因被白上人割了一刀，留下一道洇紅的血線，倒像是少女點在眉心的花黃。其實已經是留疤了。
又扳過她腦後的傷痕看，似乎是被門閂上的鐵皮所傷，當日血流的多，傷口卻並不長，也已結痂。然而只怕也是要留疤的。鵬哥兒摸著那裡還有些腫，便已心疼起來。他正在裝酷的年紀，倒沒很流露出來。
只問：「這兩日睡得還好？吃飯呢？有沒有眩暈嘔吐的症狀？」
雁卿忙道：「都沒有，我好好的。」還曲起胳膊向鵬哥兒秀她肉乎乎的胳膊節兒，「看。」
鵬哥兒便道：「你二哥哥教導的對，你就是對人太沒防備心了。」
雁卿就眨巴眨巴眼睛，軟軟的討饒道，「我知錯了。」
鵬哥兒待要再說下去，想到她扒心扒肝的待月娘，竟又不忍心了。只說，「三妹妹是個好孩子，你們好好相處。只是也不要事事都干涉她。」怕雁卿聽不懂，又舉例道，「——譬如你二哥哥打著幫你的旗號，你做什麼他都插一腳，是不是也很煩人？」