天色微明，簷上滿是霜氣，賀蘭慎特意備了馬車送裴敏回淨蓮司，一路上觀摩著她的神色，目光溫柔而專注。馬車搖晃，他的聲音卻很穩，問道：「敏兒，你可否有心事？」
裴敏回神，緩慢一笑：「沒有。為何這麼問？」
「從昨天開始，你便有些走神。且定親之事提得如此倉促，總教人生出一股不真實的感覺。」說起這個，賀蘭慎神情更認真了些，坐直身子道，「昨夜，終歸是我不對，這種事原本該成親之後才做的……」
裴敏忍不住撲哧一笑：「什麼欺負不欺負的，我又不曾怪你？何況，我也是很盡興的。」
「婚姻大事並非兒戲，即便敏兒不在意繁文縟節，該有的一樣也不能少。」賀蘭慎擁住她，在她耳畔烙下一個承諾，「我會補償你，做你名正言順的丈夫。」
裴敏喜歡他認真的樣子，心中被填得滿滿當當，不正經道：「好罷，只是下次洞房花燭時要記得溫柔些，別再跟見著肉的狼崽子一樣冒失了。」
馬車在拐角處停下，裴敏堅持自己獨自下了車，站在街角環顧一眼，這才望著賀蘭慎笑道：「我走了，這幾日忙，興許不能見你。」
賀蘭慎頷首，很是沉靜聽話的模樣，「我等你。」片刻，又補上一句：「別太累，棘手之事我會幫你。」
裴敏道了聲‘好’，將脖子上的三角巾拉得更高些，拐過街角朝淨蓮司走去。
走了幾步，她駐足回望，只見賀蘭慎還保持著撩開車簾的姿勢望著她。心中一暖，她小幅度地揮了揮手，示意他回去，這才定神邁上淨蓮司的石階。
推開大門，她面上的笑容淡去，嘆了聲，在庭院中獨自站了會兒，然後朝師忘情的司藥堂行去。
師忘情剛起床，正搬著一篩子半乾的草藥出門晾曬，見到裴敏慢吞吞地挪進來，她眼一橫，涼涼道：「裴司使還知道回來？一天天的不著家，我還以為淨蓮司要換主了呢。」
裴敏握拳抵在唇上，低低一咳，嬉皮笑臉道：「師姐，求你件事可好？」
「喲，這可難得。我何德何能，擔當得起你一個‘求’字？」師忘情將篩子置於木架上，素手撥了撥草藥，垂眼道，「說罷，你又惹什麼禍了？」
「並非惹禍，而是一點閨房煩惱。」裴敏支吾了半晌，方道，「我記得藥王著有《千金要方》，最擅解婦科、小兒疑難之症，師姐是藥王徒孫，想必也頗有建樹……」
「有話直說。」
「我想求個避子的方法。」
「……」師忘情手一頓，緩緩皺起眉頭，一雙秋水美目定定地望向裴敏，「你說什麼？避子？避誰的子？」
「還能有誰？」裴敏一點羞愧也無，依舊笑吟吟道，「好師姐，你也不想這麼早做大姨不是？就給我個方子應急罷，再晚就來不及啦。」
「賀蘭慎？」師忘情慍怒道，「他人呢？為何這種事讓你一個人前來？」
裴敏忙替他開解道：「他臉皮薄，根本不懂這些，是我讓他回去的。」
這倒是實話，賀蘭慎情竇初開，對於情、事的瞭解唯有半本避火圖，哪裡懂得這些細枝末節？
還是要慢慢教才行。
裴敏道：「下次，下次我一定將他帶來，好好聽訓。」
師忘情怒不可遏：「你還要有‘下次’？」
裴敏乖乖閉了嘴，揉揉鼻尖嘿嘿直笑。
處理好私事，裴敏入宮了一趟。
武后剛從朝會上回來，面色不太好，接過裴敏遞來的密箋一瞧，怒意越發威嚴：「好一個‘一片火，兩片火，緋衣小兒當殿坐’！裴炎這是想自立為王？」
這句童謠合起來便是‘裴炎’二字，裴炎當殿坐，可不就是要反麼？
再看他寫給揚州徐敬業的‘青鵝’二字，‘青’字拆開為‘十二月’，‘鵝’拆開則是‘我自與’，意思便是裴炎會在十二月於長安起義，與徐敬業裡應外合攻佔都城。
武后心思狠辣縝密，裴敏能猜到的，她自然也能猜到。
武后將密箋狠狠一擲，怒聲道：「傳我旨意，裴炎私通亂黨，意欲謀反，罪不可赦！即刻打入死牢，夷滅三族，不得有誤！」
一旁，上官氏領命，匆匆鋪紙研墨，寫下詔書。
「裴敏！」
「臣在。」
武后道：「李孝逸領三十萬大軍南下平叛，至今未有建樹，著你領淨蓮司前往揚州督戰，若有消極應戰或有意投靠亂黨者，殺無赦！」
既是派出了淨蓮司，則此戰只許勝不許敗，其中危險及壓力可想而知。
裴敏目光一沉，應道：「臣，領天后旨意。」
回到淨蓮司，朱雀已得了訊息，猶豫半晌，還是低聲問道：「裴司使，可要通知賀蘭大人？畢竟有他的助力，我們的勝算會更多些。」
裴敏想也不想道：「不必，誰也不許驚動他。」
朱雀囁嚅道：「可是，若他此戰建功，天后興許就準了二位大人的婚事……」
裴敏立於階前，打斷他：「朱雀，我們此行要面對的不是突厥人，而是揚州叛黨。他們中間有我們的親人、朋友，流著和我們一樣的血，賀蘭慎的刀不應該對著自己人……他已經為我做得夠多了，我有什麼理由再將他拉入這場內亂的地獄深淵中？」
她能猜到賀蘭慎得知她南下平亂會是何表情，震驚，或許還有憤怒……不管如何，待她回來再向他請罪。
他那麼好哄，定不會氣太久的。
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