裴敏第一次見賀蘭慎失態，怔愣了好一會兒，方彎著狐狸似的眼睛笑道：「你這小和尚好不講道理，我為幷州百姓送藥而來，你卻趕我走？」
賀蘭慎聞言鬆開她的腕子，看著她道：「藥送到了，你立刻走。」
「如今幷州只進不出，走是走不了啦。」裴敏揉了揉手腕，垂下的眼睫承載著金粉，「記得那日蝗災過後的慶功宴，在太極宮旁的宮道上你問我，我們之間是否能放下成見，勠力同心……」
那日宮道旁的杏花飛鳥，春日融融，都還歷歷在目。大唐盛世，四海昇平，不似今日幷州煉獄。
「我想了很久，或許我們可以試試，」裴敏坦然迎向他複雜的目光，緩緩道，「將後背交給彼此。」
她的眼中有瀚海星辰，有青雲扶風，有歷經塵世波瀾後依舊未曾泯滅的赤誠丹心。這樣的女子，又怎甘心做龜縮於後的弱者？
賀蘭慎胸膛起伏，心口滾燙，有什麼東西在不知不覺間悄然改變，陌生的悸動令他茫然，卻又甘之如飴。
賀蘭慎喉結動了動，還未開口，裴敏卻料到他要說什麼似的，大步向前，一把扯下他蒙在臉上的那塊麻布三角巾。
幷州物資極度匱乏，這塊三角巾也不知用了多久、沸水燙過了多少遍。已經變得薄而陳舊。
在賀蘭慎詫異的目光中，裴敏從懷中掏出一塊簇新的白色棉布，不管不顧地蒙在他的臉上。
那棉布帶著清新的藥香，明顯是特殊處理過的。賀蘭慎下意識後退了一步，卻沒有拒絕她的靠近。
「疫病極易從口鼻眼處入，你的手髒，我給你係好。」
裴敏的身量在女子算是高挑妙曼的，可賀蘭慎比她還高上大一截，須得踮起腳尖才能順利夠著。她利落地為賀蘭慎繫好面巾，打結的時候手上沒有輕重，直將他勒得皺眉悶哼。
裴敏拍拍手，望著賀蘭慎面上乾淨的布巾甚是滿意的樣子，爽朗笑道：「這下好多了。」
賀蘭慎抬手摸了摸那藥香沁人的布巾，垂下眼良久不語。
「賀蘭大人！不好了！」有傳令官疾步跑來，氣喘吁吁站在賀蘭慎面前道，「義倉那邊出了點事，刺史徐公請您過去一趟。」
賀蘭慎眉目一沉，大步跟著傳令官而去，走了兩步又回頭，有些擔憂地望著負手立於病棚外的裴敏。
裴敏眼中笑意不減，走到與他比肩的位置，道：「左右無事，我也去湊湊熱鬧罷。」
二人去了義倉，一問之下才得知原是藥材對不上號，比登記的要少上幾十斤。
偌大一個義倉，幾十斤的藥材雖聽起來不多，但若用於實際之中，則可換十幾條性命。而每一條性命，都千金難買。
幷州歷經戰亂旱災和疫病，將領死傷大半，軍中全靠賀蘭慎頂著才不至於四分五裂，故而幷州刺史對這年輕的小將十分倚重，大小事務都願躬身請教於他。
此時刺史徐茂很頭疼，指著階前跪著的十餘兵士道：「負責輪班守倉的就是這十八人，但誰都不承認竊藥之事。現今也不知那些藥材是被誰竊去用了或是賣了，越是危難之際，則越需要整頓軍紀，決不能縱容這種風氣。不知依少將軍的意思，此事該如何處置？若是查不出偷兒，只能全部受罰了……」
此言一齣，下方跪著計程車兵皆是喊冤討饒，說不曾動過藥材。
賀蘭慎略一沉吟，問道：「爾等是幷州本地人的，出列。」
跪著計程車兵你看看我我看看你，站起來六七人。
賀蘭慎道：「有家屬親人在城內的，再出列。」
有三人猶豫著，又往前一步。
裴敏旁觀在側，心中已明白是怎麼回事。軍中偷盜按律當斬，沒有士兵會傻到偷藥售賣，用性命換錢，那麼久只有一個可能——他們偷藥不為錢，是為親人、為情義。
「既是他們無人承認誰丟了藥，不若所有人一同承擔。若他們誰家有染了疫病的家屬親人，一併拖去荒山亂葬崗扔了，權當是省下資源彌補丟失的藥材缺口。」裴敏徐徐道，「這樣，才叫公平。」
話一齣口，站出的三人霎時色變，噗通噗通相繼跪下，叩首道：「諸位大人，藥材是我等偷拿的，小人願以死償罪，還望大人勿要連累家中老小！」
「果然是你們！敵人還未攻進來，你們倒使起自己人的絆子來了！」徐茂一甩袖子，重重哼道，「說罷，為何如此！」
「徐公，藥不夠啊！」最中間那個國字臉的黝黑漢子抬起頭來，紅著眼哽塞道，「城中染病者數萬，藥材寥寥無幾，總是官爺、富紳等有幾分臉面的人瓜分後方分給下層之人，僧多粥少，哪裡輪得到我們的妻兒！」
「是啊，各位大人！」左邊那名軍漢也插嘴道，「我們的爺孃已染病死了，妻兒尚在病榻上殘喘，領不到藥，我們難道要眼睜睜看著他們相繼死去嗎？我們是大唐軍人，更是兒子、丈夫和父親，若非到了絕路，怎會鋌而走險？小人甘願以死謝罪，還望各位大人饒過家中老小！」
「還望大人饒過家中老小！」
徐茂看著賀蘭慎，等他做一個裁決。
「那些藥材不能白拿，若真想謝罪，就去戰場上殺敵建功，將功補過。」賀蘭慎道，「三人各領三十笞刑示眾。」
他這一番話名為「罰」，實則是放了他們生路又收攏了人心，一舉兩得。
回驛館的路上，裴敏故意問賀蘭慎：「為何不殺了他們，以儆效尤？」
賀蘭慎回答：「突厥尚虎視眈眈，正值用人之際，不宜再內亂分心。」
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