盆中水波盪漾，賀蘭慎仰頭撥出一口氣，抬手了把溼漉漉的發茬。來長安一個多月，一直未曾再剃髮，倒有些不習慣如今的樣子。想了想，他折回房中取了剃刀，沾了水，坐在石階上一點一點將新長出的發茬剃乾淨。
忽的門外一聲極細的輕響，像是野貓踩過樹枝。賀蘭慎停下動作，抬眼望向門外，「原來，裴司使也有窺牆角的習慣。」
又一聲細響，門外果然探出一顆笑吟吟的腦袋來。裴敏靠著門道：「整個淨蓮司都是我的，在自己家中，哪算得上‘窺牆角’？」
刀刃颳去發茬的沙沙聲清晰可聞，賀蘭慎眉間與下頜掛著晶瑩的水珠，有著少年人獨有的乾爽利落。裴敏也見過不少僧人，清一色的光頭裡，賀蘭慎算是頂好看的一個。
「小和尚，你當初為何出家？」裴敏明知故問，想聽聽和情報簿上不一樣的答案。
月色下，賀蘭慎回答：「渡己。」
「那你為何又要接聖旨入仕，回到這曾經毀了賀蘭氏的暗流中來？」
「渡人。」
一個「渡己」，一個「渡人」，頗有些少年凌雲志。
裴敏不知想到了什麼，目光變得幽深起來，彎起的嘴唇帶著些許自嘲，自語般道：「渡己容易渡人難，終有一天你會發現，除了你自己外誰也救不了。」
短暫的悵惘，她的眼睛又恢復了晶亮的色彩，笑著問他：「聽聞你還未曾吃晚飯，庭院中他們在炸蟲子，我來問你要不要也去吃一點？讓那些飛蝗在你肚裡度化……」
還未說完，賀蘭慎已無情拒絕：「不必。」說罷，端著銅盆起身走了。
裴敏在他身後佯嘆：「唉，小和尚好生絕情。」
過了四五日，裴敏去城外轉了一圈，幾乎每處都能看到捕蝗的吏民，蟲災情況好了許多。
回到淨蓮司正堂，她摘下帷帽擱在案几上，支稜起一腿歪坐著，問迎上來的朱雀道：「東郊那邊，情況如何？」
朱雀留守長安掌控情報蒐羅，不必參與滅蝗賑災，彙報道：「賀蘭慎將手下之人分為兩撥，白天以密網圍殺蝗蟲，阻止其向別處遷徙擴散。夜裡則用大火燎燒，如此交替，見效奇快，當地縣令及戶部度支皆對他交口稱讚。」
裴敏撐著額頭，哼道：「怪不得這幾日都不見他人影，原來是想了這法子，白天黑夜都守在那兒呢。」
應了那麼大一個賭注，她還是這副春困秋乏夏打盹的模樣，朱雀忍不住替她著急，詢問道：「他們那邊齊心協力，功績卓然，我們淨蓮司是否也要改變策略，把掙錢之事暫緩一緩？」
畢竟賣蝗蟲所掙的錢與贏了賭局想比，根本算不得什麼，人不應該植被蠅頭小利迷惑。
可裴敏根本沒聽進去，只道：「繼續賣，把生意鬧得越大越好。」
正說著，門外來了人。
靳餘垂頭喪氣地回來，後面跟著一臉盛怒的狄彪。
「怎麼了小魚兒，誰欺負你啦？」裴敏逗他。
「裴大人，有人和我們搶生意。」靳餘小跑到裴敏面前，迫不及待道，「這幾日長安諸多食肆、攤子都開始兜售油炸蝗蟲，連城外的小鎮也開始效仿，到咱們鋪子裡買的人越發稀少。因捕捉蝗蟲售賣的人越來越多，價格也越壓越低，如今只賣三文錢一勺啦！裴司使快想想辦法！」
狄彪道：「要不爺爺挨個去掀了他們的攤位，看誰還敢和淨蓮司搶生意！」
裴敏細細聽完，方笑得意味深長：「這是好事啊。」
「好事？」靳餘眨眨眼，不太明白。
「個鳥的好事！」狄彪怒吼，「老子的錢沒了！」
裴敏從躺椅中直起身，撐著額頭慢悠悠道：「我且問你們，天后安排給淨蓮司的任務是什麼？」
「滅蝗呀。」靳餘回答。
「我與賀蘭慎的賭局是什麼？」裴敏繼續問。
「誰先控制消滅自己範圍內的蝗蟲，就能成為淨蓮司的老大……哦！」靳餘露出恍然的神情，一拍手道，「裴大人的意思是，那些人去城外捕捉蝗蟲售賣，實際上是在幫我們儘快完成任務！」
「不錯嘛小魚兒，比狄執事聰明。」裴敏無視狄彪憤憤的眼神，慢悠悠說道，「天底下最能驅使人的，唯‘利益’二字爾。有如此多現成的勞力為淨蓮司滅蝗，競爭一大，價格壓低，能買得起蝗蟲吃的百姓也就越來越多，買主一多，商家就更願意捕捉蝗蟲，如此一來不出七日，蝗災便可得到控制，可不比賀蘭慎那日夜奔波不休、累個半死的法子要好些？」
方才還憂心忡忡的朱雀頓悟，佩服道：「所以，裴司使一開始就算計好了？」
「可是有個漏洞。」靳餘歪著頭思索道，「若那些人也跑到東郊去捉蝗蟲了，豈不是幫了賀蘭大人他們？」
裴敏笑道：「賀蘭慎的地盤遠，我們的地盤近，那些做生意的俱是人精，又怎會捨近求遠？自然要等城南近處的蝗蟲吃得差不多了，才會去遠的地方繼續捕捉。」
聽她這麼說，朱雀為方才懷疑裴司使而慚愧不已，望向她的眼神越發恭敬。
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