裴敏在獄中染了風寒，躺了幾日方緩過來。
她是個閒不住的性子，身體剛好些，便搬了椅子坐在院中曬太陽，讓人將積壓的情報逐一念給她聽，順便挑幾條值錢的定下下一次行動任務。
「老汪都一把年紀了，還是這般斂財如命。」
聽到吏部侍郎私見河西富賈的訊息，裴敏思忖片刻，從一旁石桌上的托盤裡拿了塊印有紫金蓮紋的人字令牌，朝一旁佇立瘦高個男人晃了晃牌子，「王止，你和朱雀去查查他。按照大唐律法，貪墨之財大過一月俸祿，便可革職抄斬啦！正巧我被罰了俸祿，老汪若是識趣，便知道該怎麼做。」
司監堂左執事王止依言記下任務內容，雙手接過令牌道：「屬下明白。」
一行人正陰惻惻密謀，忽聞平地裡傳來一個清冷如玉的女音，慍怒道：「你們這一個個的能不能消停會兒！她人還病著，什麼天大的事非得急於這一時半會兒商議？怎麼著，淨蓮司沒了她裴敏就過不下去了嗎？」
一聽到這聲音，王止和朱雀俱是雙肩一顫，平日裡呼風喚雨、掌管暗殺刺探的左右執事一句也不敢反駁，只好脾氣地合上情報簿子，給聲音的主人讓開道來。
裴敏抬眼望去，果然見一紫衣大美人娉娉嫋嫋走來，便笑道：「師姐！」
當然，此「師姐」非彼師姐，純粹是因為大美人姓「師」且比裴敏年長几歲，便得了個這樣不倫不類的稱號。
紫衣大美人全名喚作師忘情，乃是司藥堂執事。她師承白山藥王孫思邈門下，擅煉藥製毒，一雙素手能醫活人肉白骨，容顏姣好如天仙墜凡，只可惜出了名的脾氣差。
美人瞋目，將一碗黑乎乎的湯藥重重往石桌上一頓，命令道：「把藥喝了！」
裴敏一聞到那股苦澀的藥味就反胃，舉起袖子懶洋洋往臉上一蓋，躺著耍賴：「我早已大好啦。」
「風寒只是表症，五年前的舊疾早已掏空了你的底子，乾的又是折壽的活兒，你要是嫌自己命長，也可以不喝。」師忘情美目低垂，居高臨下地看著裴敏，蹙眉不耐道，「裴司使是自己喝，還是要我們幫忙？」
裴敏也只有在師忘情面前才會收斂一二，老老實實端起藥碗，嗅了嗅，忍著吐咕噥：「這藥太苦啦！師姐妙手回春，就不能將藥弄得甘甜些麼？」
師忘情漠然：「毒藥是甜的，你喝不喝？」
裴敏裝模作樣嚶了聲，捏起鼻子噸噸噸將藥一飲而盡，而後苦得直翻白眼。
漱了口，裴敏緩過那股苦澀勁兒，躺了半晌方想起正事兒，有氣無力地吩咐朱雀：「備車，我要進宮一趟。」
正在收拾藥碗的師忘情聽聞，姣好的面容冷若寒冰，「你聽我的話，好好休養幾天不成麼？每天除了算計就是在算計的路上，這樣下去，遲早把你自己給作死。」
裴敏討好般拉住師忘情的手，故意捏著嗓子說話：「就知道師姐疼我！可我剛被罰了俸祿，總得去找人討回來呀！不然，怎麼有銀子給師姐買藥材和藥爐呢？」
師忘情柳眉微蹙，拂開裴敏的手，對王止和朱雀道：「這個人沒救了。以後她若出了什麼事，可別來求我，老孃熬夜配出來的藥方子，就是拿去餵豬也比用在她身上強。」
說罷，端著藥碗冷然離去。
「你們說，是不是貌若天仙的女子都脾氣不好？」裴敏撐著下巴，大言不慚道，「譬如我。」
朱雀和王止齊齊額角抽搐，看了眼大門處貼著的「裴司使辟邪像」，不好做聲。
沐浴更衣後，裴敏換上淺緋色的束腰圓領袍服，烏髮束於頭頂，戴上幞頭，蹀躞帶勾勒出纖細卻不羸弱的腰肢，腳踏翹首鹿皮小靴……仿男裝而制的女官官服穿在她身上，別有一番英姿颯爽之意，有種雌雄莫辨的灑脫美感，與裹著狐裘的樣子大不相同。
含涼殿外，宮人如木雕石像佇立，彷彿連呼吸都停滯。
裴敏百無聊賴，伸指在雕欄上畫圈，不稍片刻便見一名十七八歲的朱袍女官出來通傳，含笑道：「裴司使，天后有請。」
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