鄭銑盯著那驚人的尺寸，將信將疑，訕訕的，不出聲了，玉交枝邊在鏡匣子前攏頭髮邊說：「人家有相好的，摟著我一直叫姑娘的名……」
就因為個大小，鄭銑霜打了的茄子似的，端著茶斜靠在立櫃上，玉交枝還在嘮叨：「好像正熱乎呢，‘養春’、‘養春’叫得可親……」
「啪嚓」！是瓷碗碎裂的聲音，玉交枝轉頭看著地上新鮮的碎片，隨口埋怨：「這麼大人了，碗還拿不……」視線從下往上移到鄭銑臉上，他立馬住了口。
「來人！」鄭銑青著臉，怒髮衝冠地喊，「把屠鑰給我叫回來！」
第二天傍晚，屠鑰站在堂下，心事重重。
昨晚鄭銑把他喊回去了，一回去就讓他跪下，踹著他的肩膀質問：「你不是一直有人跟著謝一鷺嗎，說，他都幹什麼不要臉的事了！」
屠鑰當然不敢說他和廖吉祥的事，說了，就是知情不報。
「上次督公說不讓跟，人就撤了，」他咬死了不承認，「只查到他夜半去過織造局。」
「夜半」，鄭銑猛地捶了一把桌子，拳頭髮顫，是氣憤已極，他了解廖吉祥，那是個一輩子做不出荒唐事的人，想來想去，只能是謝一鷺心懷叵測：「去，拿著我的拜帖，請廖吉祥過來！」
於是屠鑰就去織造局了，大半夜的，他知道廖吉祥根本不在，遞了帖說了事，回來和鄭銑一起等，可能是那碗藥的緣故，從日出等到日落，人也沒來。
屠鑰偷偷看著堂上的鄭銑，猜不透他的心思，他要是想搞倒廖吉祥，這是個抽刀見血的好機會，他這時候該找的明明是謝一鷺。
月牙上了梢頭，廖吉祥姍姍來遲，屠鑰遠遠看見他，穿著紅閃色羅底絹繡鵪鶉膝襴，左腳仍是跛，可如今看著，卻成了一種病態的美。
鄭銑在堂上也看見了，叫屠鑰：「沒你的事了，回吧。」
屠鑰便往外走，走到臺階下，正趕上廖吉祥往上來，他出於說不出口的私心，殷勤地伸出胳臂，恭敬地頷首，他壓根沒敢想廖吉祥會扶，可擦身的一瞬間，胳膊肘忽然重了一下，稍縱即逝的，那一縷溫度，真的是廖吉祥。
他悵然回首，人已經上去了，只留給他一個前後簇擁的纖細背影。
廖吉祥和鄭銑並排坐，中間隔著一隻小茶桌，桌上有兩盞茶，廖吉祥端起來一盞，慢慢地啜。鄭銑肚子裡是他想了一天一宿的話，翻來覆去的，這時候見著人了，卻不知道怎麼開口。
「我來，」廖吉祥放下杯，腰臀不可察覺地在椅子上扭了扭，像是很不舒服，「是為金棠的事。」
鄭銑煩躁地把臉轉向一邊：「有什麼可說的。」
「這事，我不怪你，」廖吉祥也不看他，直視著前方，畢竟出宮十多年，他們沒對面說過一句話，「剛才我上來，扶了一把的那個人，得死。」
他說的是屠鑰，鄭銑其實不心疼，但彆彆扭扭的，就是不讓廖吉祥如願：「金棠是自己死的，難道還是屠鑰掰著他的嘴給咬的？」
廖吉祥的手搭在桌沿上，細長的，半裹在衣袖裡，鄭銑偷眼看，在宮裡的時候，那是隻翻書握筆的手，到了甘肅，卻仗劍殺伐了，那些苦日子，他是怎麼過的呢？
「二哇，」廖吉祥驀然叫，「金棠是我身上的一塊肉，屠鑰只是你一條狗，你去做，我不插手。」
二哇，這個名字鄭銑多少年沒聽過了，自從萬歲爺賜了他名，他就一直活在個「銑」字裡，煊赫地，虛假地，一剎那險些要熱淚盈眶。
「哈哈，」他勉強笑起來，「你說讓我自斷臂膀，我就斷給你看？」
這是等廖吉祥接話，廖吉祥卻沒接，堂上突然靜了，靜得鄭銑恨不得討好地答應他，這時廖吉祥站起來，鄭銑一急就抓住他的手，「別走」那樣的話幾乎要脫口而出。
廖吉祥穩重地，不徐不疾把手從他手裡抽出來。
「謝一鷺私下找過你吧！」鄭銑空著手，怨恨地瞪著他。
廖吉祥明顯僵了一下，裝作疑惑地朝他看過去，這是這許多年裡他們頭一次對視，鄭銑全身的寒毛都要乍起來了：「你不用反駁，我知道他一定是跟你說，要暗地裡幫你扳倒我，你不知道，他對你……是存著怎樣的壞心眼！」
廖吉祥躲著他的目光，想拔腿就走，鄭銑卻撲上來，攔住他的去路：「我說的千真萬確，昨天他到我這兒來玩戲子……」
「玩戲子」三個字一齣，廖吉祥就看向他了，目光刀子一樣，嘴唇顫抖，嚇得鄭銑沒敢再說，那眼神他一下就看懂了，分明是遭了背叛的酸楚，和情人變心的不甘。
「啊？」鄭銑發懵，廖吉祥趁他愣怔，推開他，奪門而出。
坐著轎子，廖吉祥捂住眼睛，袖子是溼的。
夜了，謝一鷺應該正在三條巷的小院裡等他，經過秦淮河，聽有妓女嫋嫋地唱：「……結私情，好似青銅鏡，待把你磨得好，又恐去照別人……」