謝一鷺眉骨上青了一大塊，坐在他的公署裡，對面是喝著閒茶的屠鑰。
「這是什麼？」他捏著一份名單，上頭稀疏地掐著幾處指甲印。
「督公選的人，」屠鑰放下杯，「年底到兵部，你多照顧一下。」
謝一鷺看著那些小印，皺起眉頭，屠鑰笑了：「怎麼，過去沒見過？」他向前傾身，低聲說，「督公不會寫字，你擔待吧。」
深深淺淺的甲痕，像閨閣姑娘才幹的事，謝一鷺的反感都寫在臉上：「那他怎麼看的名冊？」
「字認得幾個，不會寫，」屠鑰有意無意的，盯著他的眼睛說，「你以為他是廖吉祥啊。」
他忽然提起那個人，謝一鷺心裡一跳，笨拙地裝傻：「啊？」
「我們督公是東衙門出身。」屠鑰像是從他眼裡讀出了什麼，不著痕跡地轉了話題。
東衙門……謝一鷺朝他靠過去：「鐘鼓司？」那是宦官演戲的地方，二十四衙門裡最不入流，一輩子出不了頭，「那他怎麼……」
怎麼會當上太監，又怎麼會鎮守南京！屠鑰拍著大腿笑起來：「萬歲爺喜歡呀，」他說得理所當然，趁謝一鷺吃驚，別有深意地問，「沒人跟你說過？」
謝一鷺傻傻地搖頭：「你是說萬歲爺……和他？」問到這兒，他住了口，記起廖吉祥有一次氣到極處似乎透過那麼一點意思，現在想想，他當著自己的面沒說過鄭銑一句難聽話，這是他的君子做派。
「宮裡頭只要長得標緻，沒幾個是乾淨的。」屠鑰煞有介事地丟出一句，謝一鷺聽了，想故作輕鬆地笑笑，卻笑不出來，「危言聳聽了吧。」
「大璫們都管督公叫‘鄭小姐’，為什麼，」屠鑰起身，抖了抖袍子，「窄袖戎裝誰最稱，鄭家小姐扈鑾來！」
他人走了，話音卻留在這兒，弄得謝一鷺一整天坐立不安，好不容易捱到下衙，他急著去玄真巷，剛走到馬府街，被人從後頭扼住脖子，拖到了僻靜處。沒等他反應過來，後腰上捱了一腳，他齜牙咧嘴要喊，又被捂著嘴摁倒，一個大傢伙跨上來，重重坐在他身上，是亦失哈。
「你個混蛋！」亦失哈扇了他一巴掌，謝一鷺掙扎，翻著眼睛往後瞟，捂他嘴的是啞巴阿留，「知道我們為什麼來吧！」
謝一鷺知道，所以怕，恐懼地看著他們。
「誰給你的膽子，敢摘天上的星星！」亦失哈照著他的肚子，猛地就是一下，五臟六腑像是被打散了，先是疼，疼過，火辣辣地翻攪。
「再敢找我們督公，」亦失哈拿粗壯的手指點著他的鼻子，「我讓你知道女真人是怎麼豁牲口的！」
他站起來，朝阿留比個手勢，阿留鬆了勁兒，他剛松，謝一鷺就不知死活地說：「我正要去呢，你現在就豁了我！」
亦失哈愣了，詫異地和阿留對視一眼：「你還要不要臉，」他這話說得懊惱而無奈，「你乾的什麼髒事，自己不知道？」
這件事，謝一鷺理虧，他目光閃爍，咕噥著說：「跟你們說你們也不懂，」有些話說出來要驚世駭俗，可不說，他又覺得對不起他為廖吉祥的這份心，「我和他……我們有情！」
亦失哈和阿留張著嘴巴看他，一副聽不懂的樣子。
「就是一個男人傾心一個女人，」謝一鷺給他們打比方，「我……我戀上他了！」
「你說誰是女人！」亦失哈兜頭又給了他一巴掌。
這一下沒把謝一鷺打怕，倒打出他的膽子來了：「我不管他是男是女，我就看上他這個人了，」話說到這兒，他乾脆豁出去，「我是沒救了，你們看著辦吧！」
「砰」地一響，不遠一處人家的後門被從裡邊撞開，衝出來一個老者，網巾歪著，臉上褲上都是血，邊往這邊跑邊喊：「殺人了！」
亦失哈和阿留習慣性地拔刀，同時把謝一鷺拽起來擋在身後，追著老者出來的是個黑漢子，舉著一把砍柴刀，看打扮，是幹粗活的家奴。
「怎麼回事！」亦失哈吼了一嗓子，那奴僕看見他，慢慢停下來，轉身跑遠。
老者喘著喘著，跑不動了，頹然跪倒在牆邊，揩一把臉上和著血的汗水，捶胸頓足：「家奴合起夥來造反了，南京城要亂了！」
謝一鷺推開阿留要過去，被亦失哈揪住：「趕緊回家，鎖上門，哪也別去。」
謝一鷺明白他的意思，臨走，反手把他拽住：「你幫我跟他說……」一肚子話不知道說哪句，最後輕聲交代，「跟他說……我想他。」
這種話，帶話的聽著都臉紅，亦失哈用一種害臊又怪罪的眼神看著他，半晌，還是拍了拍他的肩膀，算是答應了。
目送著謝一鷺走遠，阿留「啊」了一聲，急急朝亦失哈比劃：那傢伙不會跟督公告我們的黑狀吧？
亦失哈想都不想，脫口而出：「他不是那種人。」說完，他自己都愣住，原來他心底裡居然這麼信任謝一鷺。
兩人溜溜達達往回走，走到大路上，南京仍然是熱鬧繁華的，看不出底下激盪的暗流，經過燈籠廟，牆根下兩個老乞丐在議論：「聽說了嗎，修堤的老百姓造反了！」
亦失哈停住，側耳去聽。