「他才不是火者，」過小拙厭煩地白了鄭銑一眼，「在廖吉祥手底下也是數得上的，再說了，我就玩玩，還得找個王孫公子麼？」
鄭銑讓他氣樂了：「玩你也挑挑人，要銀子沒銀子，要‘傢伙’沒‘傢伙’，有什麼可玩的！」
「傢伙」指的當然是男人那東西，謝一鷺失笑，鄭銑和廖吉祥真不一樣，不會期期艾艾地傷情，只愛財大氣粗地煊赫。
吃完糕，擦擦手，腳底下突然什麼東西擦過去，謝一鷺以為是貓，嚇得提起腳，低頭一看，原來是一隻球，紅緞子面上繡鯉魚，追著球跑上來一個小孩子，梳總角，兩三歲年紀，大眼睛黑得像葡萄粒，滴溜溜的招人疼，後頭還跟著一個大孩子，七八歲，穿得金光閃閃，活像個老爺。
「爹！」小孩子在美人堆裡看見鄭銑，大叫了一聲，謝一鷺驚得連忙去看屠鑰，屠鑰跟他耳語：「買的，假兒子。」
怪不得鄭銑不上心，也不起身去抱，而是把袒胸露乳的女人們推出來，讓他管她們叫「娘」。小孩子傻傻地叫，那些「娘」接二連三把豔麗的紅唇往他的小臉蛋上印，謝一鷺看不過眼，上去把孩子抱下來，拿袖子一點點給他擦。
這時候大一些的那個孩子爬到了空榻上，隨便摟過一個女人就親嘴，謝一鷺看見，驚恐地拉扯屠鑰：「那個也是買的？」
屠鑰噗哧一聲樂了：「那哪是孩子，」他貼著謝一鷺的耳朵根，「是個侏儒，叫靈哥，督公請來‘看病’的。」
謝一鷺愣怔：「什麼病？」
「下頭的‘病’，」屠鑰給他使眼色，「他跟喇嘛學過，南京沒有妓女不怕他，都叫他‘花裡魔王’。」
謝一鷺呆張著嘴，屠鑰拿眼瞄向鄭銑的小肚子：「你看督公那兒是不是隆起來一塊，那是掛著藥呢，順風旗，也叫龍虎衣。」
謝一鷺想到廖吉祥，心中一動：「有、有用嗎？」
「就是山獺根，」屠鑰猜他不懂，「公山獺淫得厲害，母山獺都不給碰，公山獺就抱著樹蹭，死的時候那根東西已經入木寸許，有人就破樹取之，拿來入藥。」
「那……」謝一鷺臊紅了臉，「多少錢？」
屠鑰意外地看向他：「你用？」
「不、不是……」謝一鷺想來想去，「我……試試。」
屠鑰露骨地往他下面看：「不像啊……」
這時候又有客到了，小火者在前頭引著，後頭跟著的是個宦官，謝一鷺打眼一看，居然是阮鈿。
阮鈿看見他也愣了，露出一副心虛的表情，腳上停了停，被鄭銑瞧見了：「老弟，」他傾著身，像是怕他為難謝一鷺，「廖吉祥的對頭又不是你的對頭，別傷了和氣。」
阮鈿和謝一鷺快速交換了一個眼神，笑起來：「也是，我和謝大人沒過節。」
他走過去，在空榻上坐下，謝一鷺裝作氣定神閒，其實心裡很替廖吉祥不痛快——阮鈿揹著他來見鄭銑，明擺著兩面三刀。
「老弟，」鄭銑在身邊的小夫人中隨意指了一個，客套地往阮鈿那邊讓，「聽說你最近手頭緊？」
阮鈿也不推辭，痛快地承認了：「家裡那個花銷大。」
他說的是珠市的揚州姐兒，鄭銑玩著酒杯，忽然就把話兒遞過來：「跟著廖吉祥有什麼出息，不如來幫我？」
謝一鷺盯著阮鈿，看他油滑地不露聲色：「說這些早了點吧，鄭九爺。」
鄭銑哈哈一笑，一點沒有介懷的樣子：「不急，」他眼睛倏地一轉，想起什麼似地，「聽說……你捱過廖吉祥的鞭子？」
這有點揭人瘡疤的意思了，過小拙、屠鑰、靈哥全朝阮鈿看過去，阮鈿沒臉沒皮的，倒嘿嘿笑：「挨多了，慣了。」
這一刻，謝一鷺真覺得他會背棄廖吉祥，織造局的幾個心腹裡，唯獨他和廖吉祥的性子擰著來，何況他還不讀書，是個唯利是圖的小人。
廳上只有一張榻是空著的了，鄭銑不著痕跡地瞄了一眼，有些失望地說：「來吧，」他放下杯，頗有風標地把一頭長髮從背後甩到胸前，用手微微攏住，朝客人們眨了眨眼，「後頭玩一陣去。」
說著，他從三妻四妾圍成的「肉屏風」裡出來，在小火者的攙扶下繞過廊柱，轉到小廳背後，謝一鷺傻傻跟著他，走了兩步，發現屠鑰沒動，便問：「你怎麼不來？」
屠鑰噙著笑，把瓜子「咔嚓」一聲嗑響：「你去吧，我沒興趣。」
謝一鷺沒多想，繞著廊柱轉過去，背後是一間暗室，他貿然進去，霎時間，像被蜂子蟄了眼，一把將臉捂住。
裡面白花花的一片肉，有男有女，蜂啊蝶啊似地圍著鄭銑，上頭下頭地伺候他，這場面著實駭人，謝一鷺想避走，卻定住了一般動不了，後頭靈哥擦過他進去，邊走邊把衣服脫了一地，他看著像個孩子，卻性急地擠到鄭銑身邊，熟練、甚至淫褻地揉搓他的胸口。
謝一鷺的視線在屋子裡亂掃，慌張得無處安放，地上橫七豎八丟著幾本刻版《金瓶梅》，翻開的書頁上全是露骨的春宮。
他踉踉蹌蹌退出來，通紅著臉經過阮鈿身邊，像看見了什麼不得了的事，指著身後說：「裡頭……哎呀荒唐！」
阮鈿別有深意地翹起一邊嘴邊，像是知道暗室裡的玄機，熟絡地取笑他：「不就那麼回事麼，看把你嚇的！」
他倆的口氣絕不像沒有交情，屠鑰不禁眯細了眼睛盯過來，謝一鷺發覺，忙快步朝他走去，同時指著那張空著的大榻問：「這個是誰？」
屠鑰用一種探究的的眼光看著他：「龔輦啊，」他的神情刀子一樣凜冽：「太不懂事，拂了督公的好意。」