聽得這聲音，江懷越立即起身，向相思低聲道：「我不能再耽擱了。」"小穗這就要走？可是她才剛生了孩子啊，還有小楊掌班怎麼辦……」相思惶惑著坐起來，然而江懷越已經下了床，匆匆忙忙往門外去。
她滿懷擔憂，披上斗篷就追了出去，眼見江懷越與宿昕交談數句後，都往小穗住的院子快步而去，便也跟在了後邊。
當她趕到院門口時，丫鬟們正在管家的指揮下忙著進屋收拾東西，原本安靜的院子一下子變得人來人往。她來到江懷越與宿昕身邊，聽他們低聲交談的似乎都是關於朝堂之事，便默默地走開，坐在了簷下。
院子裡正在忙碌，前邊又有人來催促，說是宮裡來的人等得焦急。宿昕聽罷，轉身去往前廳招呼，江懷越轉身叫來相思，道：「楊明順可能還在屋裡，你……幫我進去看一看。
相思怔了怔，明白他的用意。君王派人來接，小穗不能再留在這裡，可是楊明順與她一旦回了宮，便再也不能像現在這樣相處，兩人必定不忍離
去。
她遲疑了一下，點了點頭，到屋前敲了敲門，隨後悄然而入。
屋子裡早已收拾停當，小穗正某滯地坐在床上，臉色發白，雙目紅腫，身邊的嬰兒倒是還在熟睡之中。而楊明順則靜靜地站在邊上，見到相思進來，只是眼神複雜地望了一眼，便低下頭去。
相思心情沉重，慢慢走到床前，看看那個嬰兒，小聲道：「你們……有沒有什麼打算？」
小穗愣了好一會兀，才茫然地看著楊明順，道：「我今天，是非要回宮不可了，是嗎？」
楊明順緊抿著唇，沒有出聲。
她的眼裡又漫上淚光，哽咽著道：「明順，你知道的，我現在回去了就再也見不著你……
「怎麼會呢？」他還是低著頭，語聲卻盡力溫和，「我，也會跟著你回宮的。
「可那以後呢，你再也不能隨意來看我，我想找你的時候，也沒人可尋了啊……」小穗淚水簌簌而下，望著相思祈求道，「幫我求求掌印大人，求他想想辦法，我不想回去，不想被關進宮裡啊！有沒有辦法能讓我和明順逃出去，哪怕是過再苦的日子，我也願意…
「我……」相思蹙著眉才開口，楊明順卻忽然斂容道，「不要聽她胡說，現在這時候，誰敢在這事上使詐欺瞞萬歲，誰就是不想活了！」
「你怎麼就這樣……」小穗抽噎著說不出話來，此時睡夢中的嬰兒卻被吵醒，哼哼了幾聲便哇哇啼哭。小穗捂著臉痛哭不已，相思垂著眼簾坐在床邊，替她安撫嬰孩，低聲道：「也許，過一段時間後，還能再想辦法。如今宮裡的車隊已經等在門口，任是掌印大人再有計謀，也很難在這樣的情形下，將你送走……
在嬰孩的啼哭聲中，楊明順用力攥著手掌，忽而後退一步，撩起衣袍緩緩跪在床前。
「回宮吧，小穗。」他的臉上看不到半點表情，眼神空茫無神，「再掙扎下去，又有什麼用呢？」
小穗呆呆地看著他，淚水不住滑落，最終堅持不住，伏倒在床失聲痛哭。
相思看著她顫抖的身子，再看看跪在地上如同靈魂出竅般的楊明順，心頭沉墜地難以言說，只能抱起啼哭的嬰兒，慢慢地走到門邊。
過了片刻，房門被人敲響，外面傳來了江懷越的聲音。
「該走了。
小穗哭得更為悽慘，楊明順跪在那裡，連背脊都好似被壓垮了一般，然而他始終沒再出聲。
管家夫人已帶著丫鬟們來到門口等候，楊明順這才站起身，默不作聲地，沉重地走出了房間。
相思只得回到小穗身邊，低聲勸慰：「你不能再哭，這個樣子被眾人看在眼裡，話語傳到君王耳中，反而要惹出是非。為你，為這孩子，也為他……都不能再哭。
小穗渾身發抖，緊咬著嘴唇，才強行忍住淚水。
她終究還是被接出了房間，厚厚的斗篷惠住了虛弱的身子，一雙哭得紅腫的眼裡還噙著淚水，就這樣艱難而又痛苦地離開。
相思沉默著，抱著孩子走到江懷越面前，想要說些什麼，卻又覺得一切都是徒勞。
他從她手中謹慎地接過嬰兒，看了一眼，低聲道：「等我回來。」
「…好。」她苦澀地應了一聲，留在了後院。
直到小穗離開這座院子，楊明順都只站在陰冷的角落，沒有上前一步。…·…
步步沉重步步摧心。小穗在眾人的護擁之下，邁出了大門。
門前的內侍與禁衛們已然跪拜兩行，江懷越將嬰孩交給了隨車隊而來的女官，扶著小穗登上馬車。
踏上馬車的時候，她雙手緊拽著車門，忍著淚回頭望去。
府邸門前，眾多送行的人裡，卻看不到那個熟悉的身影。
「啟程！"隨行內侍高聲呼喊，長鞭揚起，車輪軼鱗。
厚重的車門砰然關閉，徹底隔絕了她的視線。
壓抑的悲泣聲在車中響起，很快就被車輪聲掩蓋。
而在那長長的護送隊伍之中，悄然而來的楊明順則蒼白著臉容，木然跟隨眾內侍而行。
凜冽的寒風捲過長街，滿樹黃葉凌亂飛落，從他肩頭劃過，又被他人踩成碎屑。
軒昂的車隊穿城而過，又入道道赭紅金釘宮門，最終將小穗送至乾清宮前。
江懷越親自上前將其攙扶下來，旁邊則是抱著嬰孩的女官一路隨行，徑直踏入君王寢宮。
承景帝剛散了早朝，聽聞小穗母子返回，不禁又打起精神。然而小穗垂首而入，雙眼浮腫，面容憔悴，令他卻是微微皺眉。
「奴婢見過萬歲……她啞著聲音要下跪，承景帝抬手製止，「你身體虛弱，不必再行禮。」隨後又令賜座，江懷越見狀忙叫小穗謝恩，又解釋道：「她昨夜因照顧孩子難以入眠，因此雙目浮腫，聲音嘶啞，還請萬歲體諒。」