「先生，事到如今，你還口口聲聲說自己是為遼王辦事的嗎？」江懷越搖了搖頭，「正如盛大人剛才所說，若你真是對遼王盡忠盡責，那金玉音又怎麼可能步步榮升，直至身懷六甲？」他停頓了片刻，聲音有些發沉，「你就是金玉音的表兄，沈睿，不是嗎？她在杭州時，最親密，也最崇敬仰慕的那個人。」
沈睿深深呼吸了一下，道：「既然你這樣問了，我再否認也並無意義。」
「因此你在重遇她之後，便開始漸漸背離了原先為遼王效力的道路，轉而與金玉音聯手。然而表面上卻還是遼王的秘密幕僚，藉助他在京城的勢力與資產，逐漸拉攏收買群臣，也好一步步穩固金賢妃在朝中眾臣間的口碑。只可惜遼王遠離京城，雖不滿於金賢妃上位，卻並不清楚你與她的關係，相反還讓你想方設法阻止其懷孕。先生自然只是口上應允，實則已經不再只為遼王考慮，你更多想著的是，應該是你自己，和金賢妃的將來。」
盛文愷聽到這裡，也不由轉而注視著沈睿。沈睿卻冷淡道：「就算我與賢妃年少時相熟，可分別十餘年，她已是宮中女子，我又怎麼可能還存有非分之想？江掌印，你這樣說話，似乎也有些捕風捉影了吧？」
「是嗎？先生對自己青梅竹馬的表妹居然已經沒有半點牽掛？」江懷越揚起眉梢，「你可知曉，金賢妃因為在懷孕一事上玩弄手段，已經被萬歲差人看押，她那腹中的胎兒，恐怕也不能活著生下了。先生，您真的，對此也無動於衷？」
沈睿掩在袍袖中的手不禁一緊。
他確實在不久之前，接到了裴炎親信傳遞的訊息，對方因為是藉著去召穩婆進宮的機會前來尋他，所以只是告知他太液池的宮女逃了出去並生下嬰兒，賢妃正在與皇帝周旋，隨後便急急忙忙離去。他心中始終忐忑，不知金玉音到底暴露了幾分真相，而現在江懷越這樣一說，令得他的心緒猛然一沉。
那個孩子……
但沈睿很快便鎮定了神色，甚至未曾流露一絲膽怯，而是朝著江懷越反問：「你說這是什麼用意？我對錶妹存在的僅僅是過去的兄妹情意，如今我與她身份有天壤之別，怎麼可能還有什麼牽掛難忘？至於你說的她在懷孕上使用手段，我更是聞所未聞，以我對她的瞭解，表妹也絕不會做出卑劣行徑！」
「哦？先生如此言辭鑿鑿，莫非是覺得所做之事已經全無可能被人發覺？」江懷越審視著沈睿的雙目，慢慢報出了一連串的名字，「賈有立、胡容、焦德祐、彭蔭、左紹、伴梅、廣露、玉齡……先生可知道這些都是什麼人？」
沈睿眼神深邃，看不出內心波動，冷著聲音道：「不知道。」
江懷越又上前一步，輕聲道：「這些人，都是太液池的禁衛、內侍和宮女。對了，那個伴梅可是金賢妃的貼身宮女之一，賈有立和胡容則是賢妃手下的親信內侍，先前來往於宮內宮外，為你與她傳遞訊息的，只怕就是這幾人吧。」
沈睿盯著江懷越，憤恨道：「你在胡說什麼？！毫無憑證的話，也可這樣編造嗎？」
「有沒有憑證，不是先生說了算的。」江懷越揚起唇角，哂笑了一下，「萬歲已經命人將太液池的禁衛內侍宮女全部關押審問，而負責此事的，正是我的手下。先生，你對於原先西緝事廠的行事風格，可還有幾分瞭解？」
他唇邊帶著笑，可是眼神卻藏著極寒的利刃反光。
西緝事廠做下的惡事自然不少，沈睿也甚為明曉。刑訊逼問，無中生有，偽造證據，栽贓誣陷……早就是江懷越及其手下熟稔的手段。
原先沈睿還對金玉音能順利擺脫險境抱有希望，他知道她不是庸脂俗粉，自有行事風範，絕對不會甘於束手就擒。然而如今她面對的是江懷越，只要被他抓住一點把柄，便會如毒蛇般咬噬不放，直至獵物斃命。
他的呼吸有些加快了。
「怎麼，你想要恐嚇我？」沈睿亦懷著不甘上前一步，眼含譏諷，「當年的羅楨，那個天天尊稱我為小先生的孩童，如今竟已經六親不認，宛若兇狠鷹隼。我不知道，你處心積慮要將賢妃與我逼迫到這樣的地步，究竟是為了什麼？」
他轉而瞥了一眼旁邊的盛文愷，又向江懷越壓低聲音道：「你不要忘記，自己的身份！」
「先生這是使出最後的要挾了？」江懷越看著他，眼光中流露出一絲悲憫，「沒想到，你居然，也會說出這樣的話。」
沈睿從他眼裡讀出的卻是嘲諷與蔑視，是的，曾經侃侃而談聖賢大道的先生，曾經執卷望月，為小小的羅楨繪出山外大千世界的那個引路人，如今竟不得不說出這樣的話語。
用這一層身份的秘密，來進行狠毒的要挾。
他自己心裡，都覺得無端羞憤。他一個飽讀詩書的文人，怎麼就會淪落至這樣的境遇？！
憤怒的火焰在沈睿心中燃起，他竭力剋制著情緒，試圖還保持著素來的儒雅平和。「你如果認為這是要挾，那我也無話可說。但我不得不告訴你，你不要以為將我殺了，這秘密就從此塵封。一旦我死於你手中，你的往事，也將會被呈現到皇帝面前。」
江懷越不動聲色地看著他，過了片刻，才道：「先生，自從戰火燒盡青山，浮屍血滿大江後，我的命，就是活一天，算一天。數不勝數的同伴斷送了性命，我又何至於貪慕活在世間的日夜？我留在世上，只不過是不想如同許多未曾長大就夭折的夥伴一樣無辜死去，至少，也該在日月星辰間，留下一抹光亮。」
他的眼裡浮起了斷崖絕流般的荒涼，帶著渺茫無奈的笑，又道：「這些道理，不正是當年，你在山巔樹蔭下，教導給我的嗎？我為了踐行先生的教誨，忍辱偷生十餘年，最終卻在京城與你重逢……先生，眾人口中的江懷越行事不講人情規矩，只憑喜惡任意妄為，甚至為了扳倒對手而不惜造假誣陷，可這一切，如非你當年所賜，又何至於此？」
「你憑什麼這樣說？」沈睿語聲僵冷，面容頓滯。
「在南京的時候，你說自己當初去遼東是投靠親戚，被他推介才進了遼王府邸。但我已經確認過，當年引薦於你的，正是曾經率兵圍山，攻下瑤寨的兩廣總兵。」江懷越目光生寒，緩緩道，「一個被革除了功名的書生，又怎會被總兵帶去了遼東，推薦給遼王？陶先生，你當年進入瑤寨，到底是懷著怎樣的目的？」
沈睿瞳孔收縮了一下，冷淡道：「我進入瑤寨，是你父親盛情相邀，並無什麼目的。」
「那你為何會在離開京城之後，不遠千里趕赴西南？」
沈睿眼裡流露幾分負痛之色，啞聲道：「你不是已經查探了我的來歷嗎？弘正十九年的那場科考案，只因我揣摩到了主考的心意，那些平庸考生嫉賢妒能，聯名上書，非但害得主考官章大人被貶流放，還斷送了我的功名與前程，使得我十多年寒窗苦讀皆為泡影！我還有什麼臉面再回杭州，難道是要讓我的舅父氣得一病不起嗎？」
「所以你只是隨意選擇了去路，浪跡天涯？」江懷越目光直銳，「我卻得知，當年那位對你有知遇之恩的主考官章慜大人，正是被流放至雲南。你離開京城後不往其他方向去，卻同樣往西南一帶行進。我在離開京城的那段時間裡，已經派人找到了當年曾與章大人同在雲南的一名底層官吏。據他回憶，章大人在歷經艱難抵達雲南永昌衛之後，曾有一名年輕的文人亦風塵僕僕前來拜訪。章大人在見到此人後，老淚縱橫，情不能已，與這年輕人閉門長談，許久之後才親自將其送出衛所。」
沈睿臉上的表情越來越冷峻，一動不動地看著江懷越。
「先生，章大人因為你而被流放雲南，你又前途灰暗無家可歸，是否正是在這樣的茫然之下，你追隨章大人跋山涉水到了雲南，向他傾吐心聲？而章大人對你無辜遭難，也深為同情，他雖已落魄，但畢竟根基還在，而兩廣總兵黎昇是他多年老友，聽聞他的遭遇後，曾經寫信安慰，並派人送來豐厚物產。」江懷越打量著沈睿，沉聲道，「我是否可以這樣推測，章大人得知你今生再無可能通過科舉進入官場，施展抱負後，大為痛惜，因此通過書信的方式，讓你去往兩廣總兵衙門，投靠黎昇成為幕僚。」
「你這些話，不都是自己的猜測嗎？除了知曉有人曾去拜訪章慜，又有何真憑實據說那人就是我？」沈睿攥著手指，掌心冰涼，「就算那人是我，我也只是因為心懷歉疚而追隨章大人南下，跟什麼總兵哪來一點瓜葛？」