這場雨下了大半夜，直至拂曉前才止住。
清晨時分涼風襲來，瓊華島上廣寒殿花窗半開，金玉音臨窗遠望，渺渺水面輕霧氤氳，碧藍遠天雲絮如絲，身在高樓之上，倒有幾分凌風飛昇之感。
她喜愛這樣不同凡俗的景緻，看多了恢弘壯麗的宮闕，身處太液池以來，獨處廣寒殿中，彷彿進入了另一個天地。
放眼望去，石橋上有十來個太監走過，似乎是從崇智殿方向來的。她注視著那群人，問道：「是內官監的？」
「回稟娘娘，是的。」身後的宮女答道。
金玉音蹙了蹙眉：「為什麼清早時分從崇智殿那裡出來？」
宮女答不上來，正在這時，賈公公上樓來，聽到問話便來到近前道：「他們昨晚住在崇智殿，忙碌到半夜總算把佛像修繕完畢，今早收拾好了就離開了。」
「住在崇智殿？不是讓他們每天來回的嗎？」金玉音微微不悅，回過臉睨著賈公公，「你昨天也沒向我說起此事。」
賈公公連忙下跪道：「因為昨夜大雨，內官監的人說冒雨趕回去怕是衣服全要淋溼，而且來回太耗費時間……小的想著他們既然願意留下趕工，也好儘早做完，免得拖拖拉拉。娘娘請放心，小的一直監管著，他們沒有亂走。」
金玉音默不作聲地重新望向石橋。
貴勤帶著他的手下們拎著工具走到太液池大門口，守門的禁衛們對他們仔細盤查過後，才將他們放了出去。
有人小聲嘀咕著：「好像怕我們在裡面偷東西似的，防賊嗎？」
眾人嗤笑了一陣，三三兩兩往前去。貴勤回過頭望了一眼，太液池依舊寧靜，他不知道昨夜楊明順到底有沒有如願以償，也不知道他有沒有安全離開，但事關機密又無法詢問，只能默默離去。
回到內官監之後，貴勤還是放心不下，找藉口出門後，又悄悄來到先前與楊明順相見的那間屋子。然而在那等了許久也不見人影，他只好帶著疑惑與不安離去。
此後數日他又被派去其他宮殿修繕，一直沒機會去御馬監那邊打聽，好不容易完成了手頭事情，正想著是否要去找找，楊明順倒是自己出現了。
幾天沒見，他見到貴勤的時候還是笑著的，可是眼神中的疲憊憔悴卻掩飾不住。
貴勤連忙打聽那天的情況，楊明順卻沒有說，只是感謝他那天幫助自己混入了太液池。同時又叮囑他道：「這件事千萬不能再被其他人知曉，那天跟我一起去崇智殿的那幾個，你務必也要叮嚀好，否則恐怕有性命危險。」
貴勤吃了一驚：「小楊公公，事情真有這樣嚴重？」
楊明順怔了一會兒，面露苦澀：「貴勤，有些事我不能明說，你心裡知道就好。」
「你要找的人，找到了？」貴勤謹慎問道。
楊明順沉默地點點頭。
「真的在團城？」貴勤感覺匪夷所思。
「是，可眼下還沒法子把她帶出來……」楊明順移開了視線，顯得心事重重。貴勤想了想，道：「還需要再進去嗎？」
「我有安排。」楊明順無奈道，「你也看到了，太液池的人警覺得很，我們不能冒險連續進入。你這些天小心點，往後沒事我也不會再來找你，以免將你也牽連進去。」
說罷，他便轉身離去。
「小楊公公，督公對我的恩情，我一直銘記在心。」貴勤站在原處，朝著他的背影道，「不管是什麼樣的事情，只要你們有用得上我的時候，儘管吩咐便是！」
楊明順腳步一頓，回過身來。
「多謝。」他朝貴勤拱手，隨後獨自走向前方。
連著數天陰晴不定，住在深宅院落裡的相思更覺心緒煩擾。僕人從外面街上帶回的訊息時好時壞，讓她也無法分清延綏軍鎮那邊的情形到底發展到了怎樣的地步。
正憂心間，僕人來報宿昕到來，相思連妝容都未來得及打理，就迎到了屋外。
「咦，怎麼今日素面朝天，莫非是脂粉都用完了？缺什麼儘管開口。」宿昕還是一副似笑非笑的樣子，撩起衣衫下襬緩步登上臺階。
「小公爺就別開玩笑了，我現在還有什麼心情精心裝扮自己？」相思跟在他後邊進了屋，「您從外邊來，一定知道我想問的事情。」
「你就不能讓我喘口氣休息一會兒？」宿昕睨了她一眼，哀嘆著坐在桌邊。相思見狀，旋即為他斟茶，雙手捧著送至近前，放柔了聲音，「小公爺，是我急躁不懂事，還望您見諒。」
宿昕接過茶杯嘖嘖兩聲，感慨道：「要是能讓你也為了我這樣，就是去衝鋒殺敵也值得！」
相思一擰纖腰，坐在了他對面：「聽您的意思，肯定是知道江大人的情況了，卻還故意瞞著不說？」
「我哪敢啊？」宿昕哼了一下，緩緩道，「我從宮中來，聽聞今早延綏軍情傳來，我軍與蒙古大軍再度激戰，全軍上下拼死殺敵血染黃沙，打了一場勝仗。」
相思呼吸一促，急問道：「江大人有沒有受傷？！」
宿昕一皺眉：「軍情裡沒說，我哪裡會知道呀？不過，有個訊息你聽到了必定高興。」
「什麼？」相思心臟砰砰跳動。
「聽聞江懷越率兵從狹路偷襲蒙古大軍，趁夜間風沙狂卷之時，衝入敵營斬殺敵軍數百，並安排手下放火燒了對方糧草，致使蒙古兵大亂。」
相思雙手攥著絹帕，眼裡閃動光亮。
儘管寥寥數語，她卻好似身臨其境。那震天的廝殺，赤紅的火焰，飛濺的血光，凡此種種皆如紛雜畫卷鋪展而出，讓她瞬間來到了戰場。
她彷彿可以望到一身重甲的江懷越策馬疾馳，嫣紅的帽纓在風中激揚，雪亮的長槍劃過夜空，呼嘯著刺向面目猙獰的敵軍。
他有著清雋秀逸的容貌丰姿，蟒袍玉帶襯出睥睨桀驁，鎧甲加身時，卻又錚錚鐵骨儼然沙場良將。
他是她心目中的真男子。
如今聽聞戰況，相思心中只湧動著一個念頭。
願為西南風，長逝入君懷。
她想他，想他馳騁千里回到京城，回到身邊。親密的呼吸應該在近前縈繞，溫熱的手指應該互相緊扣，她只想抱他吻他，纏他愛他，不要遠離半分。
宿昕撐著下頷看著相思，見她眼神渺遠又柔蜜，心裡只有惋惜與無奈。他清了清嗓子，相思這才回過神來，微微靦腆著道：「那您知道那邊的戰役大概還有多久能結束呢？」
宿昕嘆了一口氣：「這卻不好說了。眼下局勢雖是我方轉優，但戰場變幻莫測，今日勝利明日敗北也是常……」
「小公爺！你怎麼能這樣說話呢，小心被打成叛賊問罪！」相思瞪著他，一臉不滿。
「行行行，我不說話便是。」宿昕舉起手錶示放棄爭辯，「你啊，就想著早點見到江懷越！好好的美人兒，怎麼一頭栽進去就出不來了呢？」
相思悠悠道：「與大人的相處如此美好，我為什麼還要出來呢？一輩子守在一起才好！」
朝廷頒發的賞賜被宣旨太監帶人送到了軍營，隨著而來的還有楊明順託他轉送的一封密信。
江懷越在看到密信內容後，也是雙眉皺了皺。
金玉音果然兵行險著，將小穗軟禁在了太液池團城。她的目的恐怕只有一個，然而楊明順如今孤掌難鳴，憑藉他在宮中的地位，遠遠不是金玉音的對手。
而金玉音既然能這樣做，必定也想好了各種突發情況的應對之策。假如楊明順沉不住氣，貿貿然闖去叩見承景帝報告此事，只怕到時候小穗還未等到被營救出來，就已經徹底消失無蹤，毫無證據可查。
她本就是承景帝酒後排遣愁緒而臨時起意的物件，這樣一個微不足道的小宮女，是死是活，全在於她對別人是否構成威脅。
內安樂堂和安息堂的人都可以作證，她確確實實是病死了，連骨灰罐子都在那擺著。楊明順就算見了承景帝，又怎能令他相信金玉音居然有如此的手段？
然而不幸中的萬幸是，因為小穗懷有龍種，金玉音現在對她必定是百般照顧，在她生下孩子之前，至少是宮中最安全的。只是這樣的安全，又能維持多久？
江懷越不禁望向營帳門口，外面的兵士還在來回巡邏，如今雖然取得了一場勝利，但蒙古兵不會善罷甘休，此時就收兵回去顯然不可能。
想到此，他取過紙筆，一邊思忖一邊書寫，不多時分別成書兩封，加上密封印記後，請人去找從京城來的宣旨太監。