江懷越從南京城外的草場回來時，天色已經不早。
透著金紅的晚霞堆滿天際，綺麗如斑斕織錦，更顯長街清淨，石橋玲瓏，一脈流水幽幽。
馬車在狹長的巷子間穿行，青石板路下過雨的緣故還是帶著溼意，他才閉上眼休息一會兒，車子就緩緩停在了一戶人家的後門口。
他下了車，四周安靜無人，車伕也沒有上前詢問什麼，只是趕著車子往巷尾去了。江懷越取出鑰匙開了鎖，直接走了進去。
小院是普通的民居，牆角有枝葉繁茂的李子樹，花期已過，葉間枝頭綴著青色的小果，圓潤飽滿，令人見了就想握在手中摩挲。相思正坐在樹下，撿起一顆落下的幼果，聽到腳步聲回頭一望，驚訝道：「哎？你怎麼來了？」
江懷越原本正故意放緩了腳步，想讓她有所驚喜，沒料她一見面居然這樣問，險些被氣到。
「……什麼意思？不願意我來？」
相思還是坐在那裡，雙手撐著長凳，眼裡滿是笑意。「不是呀大人，我這不是驚喜交加嗎？！」
「我可完全沒有感覺到。」江懷越寒著臉走到樹下。
「真的，我哪裡想得到你會在這時候過來，天色都不早了呢。」相思拽著他的袖子，想讓他坐下。江懷越卻還是站著，以公事公辦的神態道：「我是出城去草場檢視一番，原本要直接回去的，但是從城北進來正好路過這附近，就順便過來看看。」
「好了我知道。」相思似乎一點兒也沒把他的話放在心上，只是又扯他衣袖，「那麼大人是不是隻能在這待會兒？得趕在宮城大門閉鎖前回去是嗎？」
他又看看相思，心想為什麼她總是哪壺不開提哪壺。「是又怎麼了？」
「那你還杵在這幹什麼？等著站一會兒就走？連跟我挨著坐一下也不肯嗎？」
江懷越語塞，她又趁機用力拽了一把，便讓他坐到了身邊。
「你聞聞。」相思將手中的小青李子託到他面前，「清香的味道，真想咬一口。」
江懷越看看青果，眼神柔和了幾分，略顯嘲笑似的道：「也不怕酸死。」
「只是想咬，我又不傻。」她手掌一收，將青果握在手心，自然而然就伏在了他肩上。江懷越低著眼睫，看著滿地樹影，輕聲道：「大白天就敢這樣？」
「為什麼不敢？這裡又沒有別人。」相思抱著他，枕在身上。
他微微側過臉：「東西還夠用嗎？」
「夠啊，我一個人又用不了多少米麵。」她抬起下頷朝斜對面的廚房示意，「正在煮飯呢，你要不要留下來吃了再走？」
「不用了，我怕時間趕不及。」
相思嘆了口氣，攬住他的臂彎：「我還想讓你見識一下我的手藝呢！」
江懷越笑了笑：「在遼東的時候，你不是展現過了嗎」
「那冰天雪地的邊陲小城又沒什麼菜，這裡不一樣呀！」相思起了興致，又拉著他的手，一路到了廚房。「你看，早上剛剛買的，都是郊外田裡收上來的，很新鮮。」
江懷越看著牆角堆著的蔬果，不禁道：「你又不是出不了門，一下子買那麼多做什麼？」
「不是你說了，儘量別拋頭露面嗎？」她攏著長裙蹲在蔬菜邊，「多買點，我這兩天就不用出去了啊。」
江懷越看著她的側影，心裡有些歉疚。她不是個甘於守在獨門獨院的平淡性子，如今卻因為要避開風頭，只能蝸居在此，可她似乎也不為之而哀傷，反而自得其樂。
相思還在說著：「所以叫你要不要留下來吃一點再走，你看那麼多菜，我一個人吃不完不是都要乾了嗎……大人，其實這些菜也不便宜……」
「那你現在做菜還來得及？我看你一點兒都沒準備。」
相思回過頭，眉眼間充盈了滿足。「當然來得及啊，我眼疾手快！」
於是他便留了下來。起先只是在廚房外面坐著，可是等了一會兒，又揹著手踱進去。看著相思在忙忙碌碌切菜，恍惚間記起了她曾經盛裝華彩，妝容嫵媚的模樣。歌樓香暖，倩影重重，彷彿已經是很久遠以前的記憶，只有她真實地存在眼前，雖然換了裝束，卻不改明豔照人。
鍋裡的油熱了，滋滋啦啦冒著氣。她將菜下了鍋，回頭間卻見江懷越不聲不響在收拾其他配菜。
「我自己能弄好的呀，大人。」相思催促他，「這裡煙熏火燎的一股油味！」
他卻不慌不忙地把菜歸到了碗裡：「反正我也沒事做。」
「你就不怕回到宮裡，人家一聞，怎麼身上全是油煙味？」
江懷越嗤笑了一下：「你以為誰都像你，喜歡趴在身上聞味道？等我回到宮裡，自然要換掉這身衣服的。」
她撇撇嘴，不由道：「那你什麼時候可以不回宮呀？」
他的動作停滯了一下，相思也意識到了什麼，一邊翻炒一邊道：「我……我就是那樣一說。」
江懷越看著自己的手，輕聲道：「你希望我以後都不回去了，是嗎？」
相思只能看到他的側顏，眉宇間似乎含著一絲悵然。她從一開始就知道他的身份，年幼時就入了宮的人，就算曾經平步青雲，也擺脫不了起起落落的磋磨。更何況若是普通大臣，還有辭官歸隱的機會，但是他呢？
「我就是想著，要是大人也能有自由的機會，我們，就可以每一天每一年，都在一起。」
她語聲輕柔，似流水潺潺清悅溫和。
江懷越沒有立即回話，只是靜靜地將砧板和刀子洗淨整理好，隨後來到相思背後，將她輕輕抱住。
她沒有預料他會這樣，臉頰竟微微發熱。
他貼緊她的臉龐，側過臉來吻上去。
相思低著頭，抿住唇微笑。
鍋蓋間熱氣直冒，他卻好似不想放過她，只是緊緊從背後抱住了相思，先是側著去吻，而後又嫌她閃躲，扳著她的下頷，讓她不能避開。
她終於扔掉了鍋鏟，按捺不住去回應。
炙熱又纏綿，執著且放肆。
她甚至不知道，他什麼時候也變得這樣懂得情味，不再是近乎青澀的莽撞無知。
「大人。」相思在親吻的間隙，充滿疑惑地問道，「你跟誰學的那麼心靈手巧了？」