那人見了他，不由一怔：「袁涿，你怎麼一大早不去遛鳥，卻跑來這裡？」
「小公爺！」袁涿略顯尷尬，連忙道，「我哪裡會天天遛鳥，只是閒暇時候的愛好罷了。今天到此，是有事想與守備大人商議……」
宿昕皺皺眉，翻身下馬，將鞭子扔給小廝。「你還真是難得，多少年了沒見你那麼早就來守備廳的，難道是出了什麼事？」
「還不是因為那個新來的？」袁涿上前一步，趁著他還沒進守備廳就截住了宿昕。宿昕蹙了蹙眉間：「新來的？你是說……」
「自然是江懷越！」袁涿將先前跟邱俊才說的話又轉述一遍，嚴肅道，「邱大人宅心仁厚，不願為難江懷越，但我是想著不能縱著他胡作非為，這南京到底是誰說了算，小公爺應該最清楚。」
宿昕不屑地一笑，跨進大門。「行，你等著，保準讓他不敢造次！」
臨近中午時分，留在御馬監清算賬簿的江懷越還未來得及吃午飯，就聽手下來報，說是有人請他出宮一趟。
「什麼人？」江懷越有些詫異，到南京已經有些時間，從未有官場上的人主動見過自己。
「沒說，只是請您去西水關的鶴鳴樓，說是舊相識。」
江懷越心存懷疑，本來想回絕的，但是思索再三，西水關乃是商賈雲集之地，酒樓店鋪遍地，如此熱鬧場景中，應該不會有人暗下毒手。
於是換了便裝，憑腰牌出了宮門，乘坐馬車來到了西水關。
南京三山門甚為繁華，四方交易匯聚城門內外。三山橋又橫跨秦淮河，橋下旅舟商舶往來不絕，岸邊碼頭貨棧鱗次櫛比，更有酒樓佇立，笙歌飄香，各色商家幌子在薰風中飄揚搖曳，絢麗多彩。
鶴鳴樓是十六酒樓之一，明窗麗軒，高朋滿座。江懷越才到大門口，便有小廝上前迎接，將他帶到了二樓最裡面的套間。
他推開虛掩的房門，室內湘簾半卷，陽光正濃，走進去倒是清幽寧靜，與外界喧譁儼然不是同一天地。
靠窗的八仙桌邊，有人側坐著自斟自飲，聽得腳步聲響動，才抬眼望了他一下，秀眉一顰，酸酸地道：「哎呀江大人，多年不見，你倒還是風采不減！也不知道到底得什麼樣的磋磨，才能讓你傷神一些？」
江懷越一哂，颯然拱手：「原來是小公爺，倒是出乎意料。」
宿昕持著酒杯挑眉：「怎麼，你來南京那麼久，就想不到要來拜見一下我們國公府？還是你覺得只要見過了南京守備等三人，就可以橫行無忌了？」
「小公爺說笑了，江某如今來南京，只為安閒度日，哪裡還會橫行無忌？」
宿昕冷笑，「安閒度日？我看你倒是不甘寂寞，區區一個南京御馬監，你還打算整治成二十四衙門第一號？！」
江懷越無語，只好解釋了一番。「若不是實在亂得不像話，我也不會無事生非。」
宿昕冷哼一聲，顧自端著酒杯，也不讓他坐下。江懷越站了片刻，按捺著慍惱道：「小公爺，我初來乍到沒有及時拜見，是江某的不對。但宮內還有事情沒完成，我得馬上就走……」
「有什麼十萬火急的事？又不是還在京城了，在我們這南京，講究的是閒雅風流，不用急赤白臉風風火火。」宿昕說著，緩緩站起身，揹負雙手望向人頭攢動的碼頭盛況。
「我說江懷越，你這些年來，有沒有給相思上過一次香？」宿昕忽然回過臉，語重心長地問道。
江懷越一怔，斂容肅聲道：「小公爺，過去的事情，就不必多談了吧？」
「什麼叫過去的事？我問的是你這些年的行為，和著我當年告訴你的秘密，你全然沒放在心上啊？！」宿昕惱火地叫起來。
「什麼秘密？」江懷越一時沒反應過來，問了出口，等到再想起時，為時已晚。
果然宿昕更加倒抽一口冷氣，失望至極地看著他。「我當年離開京城時，不是在河邊遇到你嗎？！我可是正正經經跟你說過，相思曾經偷偷愛慕你，叫你不要辜負她的心意！」他說著說著，看江懷越還是一副寡情淡漠的樣子，便覺悲痛萬分，恨不得捶胸頓足，扼腕痛惜。
「真正是天妒紅顏，芳心錯付！我早就跟她說，你這個人一點感情都沒有，叫她不要把情意投注在你身上，結果她不聽……好了好了，直至香消玉殞，她都沒等到你一點回饋，要是相思泉下有知，豈不是要淚滴忘川柔腸寸斷？江懷越啊江懷越，我就不明白，你就算是那什麼吧……怎麼面對如此美人溫情，居然能毫無觸動？就算你對女人一點感情都沒有吧，那你總也該對相思的逝去有一絲絲憐憫之心吧？」
江懷越看著宿昕那痛惜不已的樣子，勉強控制住了自己的神情，仍舊不冷不熱地「哦」了一聲，漫不經心地道：「小公爺，你也知道的，我對女人實在沒有興趣，當年你告知相思對我有意，卻令我倍感意外。本來你要是不說，我想著和她有過數面之緣，也許還能去上一次香。結果你這樣一講，我心中甚是不安侷促，原本想去祭拜的念頭也就此消除，真正是對不住你的一番好意了。」
宿昕目瞪口呆：「如此不近人情！你……真的是，榆木腦袋，不開竅啊！」