……他抵住眉頭，揮手讓兩人退下，自己坐在書桌前思索。
杏黃色簾幔微微簌動，隨即輕挑起一側。
碧色宮裙如春水浮動，盈盈間芳姿出眾。
「萬歲還在為江懷越的事情煩惱？」金玉音溫柔笑了笑，嫋嫋然從後面走了出來。
承景帝點點頭：「遼東戰役取勝不假，但朝中數名官員彈劾他輕敵冒進，不受軍規約束，只為自己逞能揚名。費毅也證實確有女子跟隨其左右，然而剛才楊明順說的……」
「萬歲是覺得他所說雖然看似出人意料，卻也有其可能性？」金玉音始終波瀾不驚，彷彿只是一個淡然的旁觀者。
「裴炎既然也跟著去了平谷，應該確實是看到了那個女子的家人，他沒有必要和楊明順串通。」
「可是他終究還是沒看到那個隨行於江懷越身邊的女子……」金玉音認真思考了一下，「如今找不到她的行蹤，自然是怎麼說都可以了。」
「你的意思是，楊明順還是說謊了，那戶人家也是他事先安排好的？」
金玉音看著一臉陰鬱的承景帝，不由舒展秀眉莞爾道：「萬歲，臣妾不過是講一個可能罷了。其實江懷越此次出任監軍倒是立了大功，您要是因為這件事懲罰他，貴妃娘娘恐怕第一個就不會善罷甘休呢。」
承景帝默不作聲，其實早上榮貴妃就來找過他，承景帝已經不知道如何再應對她的質問了。每次江懷越一有什麼風吹草動，她就會出來為他說話，儼然是他的庇護一般。
「你和江懷越也算熟悉，你覺得他會貪戀女色，在軍中肆意妄為？」承景帝看了看金玉音，問道。
金玉音略微揚起眉梢，表示小小的驚訝，繼而又釋然一笑。「臣妾一直以為江大人是個不會輕易動心的人，甚至於，臣妾都不知道到底怎樣的女子才能令他付出情意……這樣的人，恐怕不像是會在軍中肆意妄為，留宿女子吧？不過……」她頓了頓，又斂容道，「這事當然是要看萬歲如何想的，臣妾不敢再多言了。」
承景帝頷首，與心直口快的榮貴妃相比，金玉音始終保持平靜風姿，多年前也許他還只是有所好感，如今人到中年，卻覺得這樣清淡有致的佳麗也實在難得。
「餘德廣！」承景帝提高了聲音。
餘德廣應聲出現在門口。承景帝道：「明天一早，帶江懷越去南書房見朕。」
「遵旨。」餘德廣恭敬領命，退了下去。
彎月懸於冷寂夜空中，行雲淡淡，時而掩蔽月光，時而又牽散如紗。
西華門秉筆值房中的一間，如今變成了江懷越暫住之處。說是暫住，其實形同扣留，只是沒有下獄，就這還引來朝臣不滿，認為既然被彈劾調查，就應該移送司禮監甚至大理寺。
外界議論他自然知曉，只是充耳不聞而已。靜夜獨坐，他依照習慣還是一邊在紙上寫著需要解決的問題，一邊思索對策。
房門輕釦，江懷越頭也沒抬，就說：「進來。」
楊明順從外面閃身而入，在這樣的情形下還能進此處的，除了他沒別人。
「那套說辭管用？」江懷越直接問道。
楊明順苦笑道：「萬歲和裴炎都覺得意外，不過督公，您也別怪我想出這理由。要在我老家那邊正好找到一個女兒不在家的，還真是湊巧了才有這家！」
「別到時候那個丫頭突然又出現，那你的罪名可算是欺君了！」
「您放心，那丫頭其實是和人私奔走了，我那同鄉老叔正愁得不敢聲張，如今又得了那麼多銀兩，就算他女兒回來，也準不讓她說出實情。」
江懷越點點頭，他本來也沒指望此事能隱瞞永久，只是拖延時間的權宜之計。
「相思還好嗎？」他沉吟再三，終於問道。
「在寺裡藏著呢，您儘管放心。」楊明順又從帽中取出一根竹管，倒出摺疊細緻的紙條。
「督公，這是您要我查的。」他將之遞上去，嘆氣道，「隔著那麼久，您又想到撿起來要查馥君去世前接觸的人，去過的地方，我手下弟兄們差點把腿跑斷！」
江懷越展開紙條，看著密密麻麻的字跡，淡淡道：「知道了，賞賜少不了。」
楊明順哎了一聲，轉而又謹慎道：「其實大人，您就不在意為什麼這次好幾個官員突然集中精力來彈劾您嗎？這幾個人平時和費毅也沒關聯，總不成是都看您不順眼？那他們怎麼對遼東發生的事情那麼瞭解？」
他拿起筆，在另一張紙上寫著什麼，口中說的卻是回應楊明順的話。「還用問嗎？必定是有人從中串聯了，費毅沒那個力量。遼東發生的事情，還有一人應該也很清楚，雖然他始終未曾露面。」
「您說的是……遼王？」
他點點頭：「他在京城肯定有不少眼線部屬，以前是盛文愷，現在的這個人，私下聯絡了這些官員，想利用此事讓我下臺。」
「那我就不明白了，遼王先前不是讓盛文愷拉攏您？被拒絕了就想讓您下臺？」
江懷越蹙了蹙眉，在紙上草草寫了幾個字。隨後道：「他或許想要扶植更容易掌控的人代替我的位置。」
「呵，那我就知道為什麼裴炎這麼上竄下跳了！原來還等著好處呢！」
江懷越一哂，抬頭道：「你去查一下，遼王在京城還留了什麼人，是不是他拜訪過這些上奏的官員……」
「沒問題！」楊明順信心十足，準備離去。
江懷越卻叫住他。「小心謹慎，這個人，應該比盛文愷難對付多了。」