風雪之中，那兩個人影越走越近，相思的心也越來越揪緊，直至兩人到了洞口，那隻小白羊昂起頭咩咩直叫，其中一人提起油燈照亮了前方，相思才鬆了一口氣。
原來是個鬍子花白的老漢，身邊緊緊拉著他衣袖的，是一個十來歲的男孩子。
老漢看到江懷越和相思，也不由吃了一驚。
男孩一見小羊，立馬高興得撲上去抱住它，很快又驚叫起來：「爺爺，小五的腿流血了！」
老漢則抱怨道：「誰叫它亂跑的，這大雪天竄出來不是找死嗎？」一邊又朝江懷越和相思打量，「你們是？」
江懷越看看相思，沒吭聲，相思隨即向老漢解釋，說是從來鳳城那邊逃往連山關的難民，因為走岔了路才進了這山洞。
老漢驚訝道：「從來鳳城那兒來的？你們經過石牌樓了嗎？那邊經常有一群女真士兵，看到路過的漢人就尋事搶錢搶糧，像你這樣年輕漂亮的姑娘，幾乎個個都被拖走！」
「就是從石牌樓過來的……」相思把石牌樓流民不堪受辱最終反擊的事情大致講了一遍，老漢還沒開口，那本來正在溫柔地撫摸小羊的男孩忽然抬起頭，眼裡充滿怒火，咒罵道：「那些混蛋就該大卸八塊！」
相思沒料到連這孩子都對女真人有如此強烈的恨意，老漢只是嘆著氣摸摸孩子的頭頂，見他們兩人憔悴狼狽，便主動道：「這一晚上你們要是待在這裡，只要火滅了，怕是熬不到天亮就得凍死。我那小破屋還能待人，要不去家裡湊活一宿，等天亮了再走。」
相思驚喜萬分，看著江懷越的神情不像是反對的樣子，便向老漢再三感謝。
於是老漢抱起那隻小羊，男孩提著油燈走在邊上，領著相思與江懷越走出山洞，往被雪覆蓋的山丘而去。
一路上通過簡單的交談，相思得知老漢姓胡，和老伴帶著孫兒保生住在附近，下午時分狂風大作把家裡羊圈吹倒了，羊兒們紛紛出逃，老兩口東追西趕抓回了五隻，最小的這隻卻乘人不備逃之夭夭。老漢看到大雪紛飛，本來不想出來找羊了，無奈保生最喜愛它，哭鬧著非要自己提著油燈尋羊，他只好帶著孫子一同出門。
以往保生放羊時如果遇到雨雪天氣，經常趕著羊群到這山洞休息，因此他們一路上沒看到小羊，就想著最後來這碰碰運氣，沒想到不但找回了小羊，還救了相思和江懷越。
一行人頂著風雪，互相扶持著翻過了低矮的雪坡，又往前行了一程，果見磚石圍牆後有低矮的屋子，窗內還點亮了燈火。
保生提著油燈奔去敲門，一位裹著頭巾的老婦出來開門，見爺孫倆回來自是喜出望外，看到還帶回來兩個年輕人，則滿臉疑惑。胡老漢向老伴兒解釋了情況，胡大娘忙將相思和江懷越帶進了小屋，保生則立即抱著小羊請爺爺為它包紮上藥。
這祖孫三人所住的小屋簡陋破舊，江懷越始終記得地形圖上沒有指明此處有村子，四下打量了一番，不由問道：「老人家是以前就住在這裡？前不著村後不著店的，周圍似乎也沒別人居住。」
「我們也是逃難過來的，本來是在前屯莊，那邊總是被女真人掃掠，大家實在受不了，就各自投靠親戚。我帶著一家子找到我堂哥，他無兒無女就自己住在這兒，就收留了我們。可惜沒過兩年，堂哥病死，就把房子給了我們家。」胡老漢說起自己被迫背井離鄉的事情就顯得激動，又告訴他們，自己和老伴只有一個獨生子，也就是保生的父親，好些年前就被徵入遼東軍，去年調到了連山關，距離此地已經不遠。可是保生自從記事後就沒見過父親，就連親生父親長什麼樣都不知道。
相思不由問道：「那他母親呢？」
胡老漢神色落寞，欲言又止只是嘆氣。蹲在一邊的保生聽到此問題，忽然攥緊了手指，原本滿是稚氣的臉上竟浮現了與年紀不吻合的冷酷與怨憤。
此時胡大娘端著熱氣騰騰的菜湯與雜麵饅頭進來了，聽到這問題，找了個藉口叫保生去廚房再拿碗，壓低聲音道：「這孩子不能聽人提到他娘……」
相思自知冒失，便也不再詢問，只安安靜靜坐在那裡喝湯。江懷越起初還對這戶人家存有戒心，但觀其言行應該只是普通百姓，才稍稍放下心來。只不過他還是很少開口，即便胡老漢問他路上經歷，他也是極為簡短地回答了就不再說話。相思怕人家覺得他冷淡，倒是落落大方與胡老漢夫婦聊天，還打聽到了連山關的具體位置。
這一連幾頓都沒吃過熱的飯菜，雖然老漢家的菜湯連油都沒有幾滴，雜麵饅頭也很是粗糙，相思還是捧著碗一口氣吃完，轉臉一看，江懷越正拿著饅頭慢條斯理地吃著。
胡大娘打量著兩人，忽然問：「你們成婚多久了？」
正在喝玉米粥的江懷越不由頓了頓，瞥向相思。她臉頰微紅，故作忸怩地小聲道：「呃……還不到一個月。」
「這真是新婚夫婦了，可惜這裡不太平，你這新娘子還得到處逃難……」胡大娘說到此，不由深深嘆息，向保生望了一眼。
保生似乎意識到了什麼，悶著頭吃完晚飯，跟著爺爺一起去檢查羊圈了。胡大娘這才嘆著氣說，四年前，他們原來的住處遭遇女真人進村洗劫，保生的母親因為長得端正，被一群女真士兵肆意糟蹋，事後覺得沒臉見人，當晚就上吊自盡了。保生的父親得知此事後，再也不提要回來的打算，始終跟著軍隊到處防禦狙擊，從來不曾回過家一次。
相思聽後心情沉重，胡大娘滿面悲愁地道：「所以我剛才說，像你這樣年輕漂亮的小媳婦真是要當心……」又拉著江懷越的手語重心長道，「其實在這兵荒馬亂的時候，女人即便受了委屈吃了虧，也算不得什麼，像先前保生的娘……如果她當時不上吊，我們從村子裡搬走，也沒人會知道這事。只是她自己心裡過不去，這才走了絕路……」
江懷越看看這老婦人，心裡明白她為何要對自己說這些話，卻也不好多說什麼，只是點點頭，低聲道：「我知道了。」
胡大娘似乎很久沒機會與外人說這些話，又和相思閒談了許久，直至老漢帶著保生回屋提醒，才忙不迭掀開門簾，指著裡屋道：「這間房本來是我孫子睡的，今晚他跟我們住，你兩人就睡這了。」
老兩口帶著保生回自己屋子去了，相思困頓了一天，好不容易能太太平平安穩下來，便往木盆裡倒了熱水，坐在小凳子上泡腳。
熱氣蒸騰，暖意自足心滲透全身，舒緩了痠痛的關節，使得她慢慢放鬆下來。窗外風聲依舊，屋中安寧靜謐，她坐在那兒，溫熱勻勻的，沒一會兒就困得睜不開眼睛了。
江懷越從房門外進來，看到相思頭一低一低的，簡直就快從凳子上一頭栽倒在水盆裡了，不由上前扶著她的肩膀，低聲道：「困成這樣了，怎麼不上床睡？」
相思被嚇醒了，迷迷糊糊地揉揉眼睛，見是江懷越，才靠在他身上道：「不是在等你嗎？」
「……去睡吧。」他想把相思扶起來，她卻又問，「你腿上的傷勢怎麼樣？」
「還好。」
他依舊那樣少言寡語，相思靠在他身上，拉拉他的手腕道：「這樣泡著雙腳很舒服的，你要不要一起來？」
「不要了，你難道現在不困了？」
她卻不樂意：「大人，炕上就一條被子。」
江懷越一頭霧水：「什麼意思？我又不是沒看到。這跟你剛才的話有什麼關係？」
相思氣哼哼地直截了當道：「那你連腳也不泡就想跟我睡一床被子裡嗎？」
他簡直要氣笑了。
「都什麼時候了還關心這個！」江懷越望著眼前這剛才還困得東搖西晃的女人，真的感覺自己到底是遇到了怎樣特立獨行的極品，就在下午她為了自己而不惜生命與女真人死鬥，大雪覆壓險些活活凍死在他背上，而今卻使起脾氣強迫他泡腳！
她卻更加倒抽一口氣，用不可思議的眼神望著他：「我一直以為您看起來很愛乾淨……原來……」
「二小姐，我洗過了才進來的好嗎？」他真的是無計可施，看她還是一臉不信的樣子，只好拉過凳子坐在她對面，脫掉靴襪將雙足擱在水裡，還沒等她再有什麼舉動，直視著她道：「好了泡過了，現在給我休息去。」
相思卻拽著他的手指不放，她輕輕踢了一下水，雙足纖白光潤，帶著透明水珠，輕輕踏在他足背上。
還不甘心地踩了踩。
然後問：「大人，你為什麼急著要我上炕？」