「怎麼，還要我貼上去笑臉相待？我可不像惠妃那樣假惺惺。」
「娘娘也不想想，惠妃為何懷著身孕還要前來太液池？還不是因為萬歲也請了娘娘，她若是不來，興許萬歲在這湖光山色間與娘娘情意濃厚，不知不覺便將她淡忘幾分。眼下她是藉著懷孕恨不得時刻留在萬歲身邊，您卻反而將萬歲推出門去，長此以往恐怕……」
他還未說完，榮貴妃已經沉著臉轉身下樓，往岸邊而去。
還未到岸邊，卻見畫舫悠悠，已將太后送到了島上，旁邊還跟著嫻雅文靜的金玉音。江懷越因問及太后如何先來了這裡，太后笑道：「皇上與惠妃正聊得入神，我還待在邊上不是礙眼？因此叫了玉音，先到島上參拜神佛，免得做個不知趣的老太婆。」
榮貴妃聽完，臉色不大好看。
江懷越陪著太后走了一程，因問及船艙內的草藥之事，金玉音道：「我昨晚還以為能在這遇到督公，沒想到您已經先走一步。這些草藥都是惠妃娘娘最近喜歡的味道，昨天傍晚她又吐了兩次，我擔心她今日不舒服，便想請她在宮內休息的，但是娘娘卻執意要來，並叫我碾了許多藥草，連夜帶到船上放好。」
太后聽罷，也不由道：「惠妃平日身子就嬌弱，這一趟有孕雖是大喜事，倒也為難了她。」
金玉音道：「身為女子總是要經歷這些，惠妃娘娘吃了不少苦，但仍是心滿意足，甘願忍耐的。」
榮貴妃在一旁幽幽道：「金司藥進宮也好多年了吧？什麼時候輪到放出宮去？」
金玉音微微一笑：「回娘娘，玉音到明年就輪到出去了。」
「出去好，找個可心的疼人的夫君，比在皇宮大內自在多了。」榮貴妃說罷，轉眸望向湖面。
過不多時，承景帝攜著惠妃也踏上了瓊華島，眾人三三兩兩進殿參拜禱告，惠妃這一路果然與承景帝形影不離，意態嬌痴，好似又回到了剛被封為惠妃的那段少女時期。
榮貴妃幾次想要冷言冷語譏諷，都被江懷越使眼色制止，或者索性出聲岔開了話題。故此她越走越覺得心情煩躁，毫無繼續遊玩的意願。
太后倒是帶著金玉音飽覽大好秋色，一老一少相談甚歡。
惠妃行了一陣，又說自己腰痠腿軟，承景帝便喚來畫舫，要陪著她先回到岸邊休息。兩人才踏進船艙，卻見榮貴妃帶著江懷越也跟了上來。
惠妃眼鋒一瞥，冷淡道：「貴妃娘娘不是正在賞景嗎？怎麼看到我要返回，就也跟了上來？」
「再好的景緻，看多了也就膩了。」榮貴妃笑了笑，在承景帝與惠妃旁邊落了座。承景帝處於兩女之間，言談舉止自然沒有之前自在灑脫，與惠妃說上一句，又得假裝和睦地與榮貴妃再聊上兩句。
他強行找了些話題之後，察覺榮貴妃神情越發冷寂。正待好言相勸，卻見她起身便往樓梯上去。這畫舫原有兩層，上面是供人登高觀景的樓臺，雕欄畫飾，極為精緻。榮貴妃身姿婀娜緩步上行，臨到一半，又探出身子喚道：「萬歲，上面風景更好，也沒有那股子藥味，您何不出來透透氣？」
「愛妃先去賞玩一番，朕等會兒再來。」承景帝瞥了一眼旁邊的惠妃，心虛地婉拒了榮貴妃。榮貴妃倒也難得沒有生氣，顧自招呼了江懷越，兩人一同去往樓上。
惠妃沉著臉不說話了，承景帝亦有所尷尬。兩人寂靜半晌，樓上卻傳來了榮貴妃與江懷越的閒談話語，承景帝聽著她那歡聲笑言，越發如坐針氈。
十幾年的相伴，他當然知道，貴妃發火的時候還算好哄，一旦連發火都懶得發，還滿面微笑之時，那才是最最可怕……
「朕上去一會兒，你先自行休息。」他終於還是起身，將惠妃留在了船艙內。
承景帝也去了樓上，惠妃坐在那裡，聽著上面談笑風生，心裡一團火越燒越旺。
自己忍受著身體不適，專門陪著他來太液池，是為了什麼？
可是到現在，他居然又再次把自己冷落，轉而去尋找那個驕縱的女人……
滿船的藥草味道，如今也壓制不了她的慍怒。
她站起身，抿著唇，便往樓梯行去。身旁的宮女連忙上前攙扶，並勸道：「樓上風大，娘娘是否不要去了？」
「我在這裡悶得慌！」惠妃狠狠說了一句，帶著宮女就往上去。
畫舫在水面輕輕晃動，她心裡雖惱，登上樓梯卻還是謹慎，扶著宮女拾級而上，耳聽得上面又傳來榮貴妃輕狂笑聲，不由得心頭一怒，而此刻忽覺腳下一空，身子竟完全失去了平衡，就連旁邊的宮女也尖叫出聲，連同惠妃一起從半空墜下。
突如其來的巨響使得整座畫舫都震動起來。正在樓上的三人俱是一驚，江懷越首先衝到樓梯口往下望。
灰塵瀰漫間，通往上面的樓梯居然斷裂了開來。
承景帝這時才魂不守舍地奔了過來，一望到跌倒在艙底，蜷縮身子長裙沾血的惠妃，臉色都蒼白了。
他張大了嘴巴，卻發不出聲音，隔了好久才帶著哭音喊道：「來人！來人！」
而那個時候，江懷越早已躍了下去。
留在船頭的太監和宮女也已經嚇得魂飛魄散，有膽大機靈的很快回過神來，朝著岸上呼救。不多時，畫舫靠了岸，各色人等匆忙趕來，混亂之間，江懷越俯身檢視著斷裂的樓梯木板。
他用手指抹去木屑粉塵，透過陽光，看到了縫隙間隱約的鋸齒痕跡。
惠妃被人抬了出去，她嚎啕哭喊著，視線朦朧間望到了江懷越的身影，發瘋一樣叫起來：「是他下的黑手！把他抓起來！」