江懷越再次來到太液池時，已是月上中天，萬籟俱靜。
白天的太液池就幽靜空曠，入夜後更顯出古木鬱郁，寒鴉寂寂。他下馬後帶著人巡視一圈，仍舊不見邢錕，這次直接去了他那小屋，還沒敲門就聽到裡面吆五喝六笑得高興。
他冷笑一聲，手下早有人上前一腳將門踹開。滿屋子的值守太監們起先還大呼小叫，待等一看來人，個個面如土色，不敢吱聲。
江懷越慢慢踱了進去，環顧四周，曼聲道：「我從宮裡出來趕到這裡，一路上寒風撲面，你們在這兒竟然圍爐喝酒，倒真是會享受得很！」
邢錕混在人群間，心裡直喊倒霉，本以為這個瘟神既然來過了就不會再上門，故此又輕鬆起來，誰會料到都已經入夜了江懷越居然又來太液池巡視！
「督公……這麼冷的天，您怎麼又來了？之前不是都檢視過了嗎？」邢錕膽戰心驚問道。
「太后娘娘覺得不安心，自然吩咐我再來看看，免得明日出什麼岔子。」江懷越將他呵斥了一頓，又命人趕著他們這些當值的出去再次巡查，邢錕等人雖然不情不願，可也沒人敢說一個不字，只好冒著寒風打起燈籠四處檢查。
江懷越站在長橋上，望著靜靜停泊在岸邊的畫舫，心裡還是有些不踏實。於是帶著兩名手下從橋頭下去，再次登上畫舫，從甲板到艙內，再拾級而上登至樓上望臺，仔細搜尋了一遍。
並無任何異常。
又過了許久，到瓊華島上的各路人也陸陸續續返回岸邊，都報告說沒什麼問題。邢錕更是愁眉苦臉道：「自從您之前檢視過後，我們一直都小心謹慎，剛才也是因為到了夜間才回去休息，這附近又沒什麼危險……」
「明日一早再出去巡視！」江懷越打斷了他的話，毫不留情地拋下一句，帶著人轉身離去。
邢錕等人只能送到門口，待等江懷越這群人策馬而去，小太監們抱怨不迭，縮著脖子都要往屋裡去避風。邢錕亦冷哼道：「什麼東西，萬歲不過是帶著惠妃她們來遊玩一次，他就要把太液池給翻過來似的！」
「要不是這樣，能爬那麼快？」周圍有人嬉笑打趣。
邢錕啐了一口：「現在囂張得很，說不定什麼時候就倒臺了呢！」
周圍人鬨笑附和，很快又回到小屋，之前架起的爐子還燒得正旺，有人端來了暖鍋，開始圍坐在一起大快朵頤。正吃得痛快，卻忽聽外面有人輕輕敲門，邢錕愣了愣：「不會吧？又回來了？！」
其餘人等面面相覷，一時間不敢再有所動靜。互相推諉了幾下，還是邢錕硬著頭皮站起身，過去將門開啟。
蕭瑟寒風迎面撲來，屋內的火苗亦晃動不已。
邢錕驚詫萬分地看著站在門前的秀麗女子，結巴了半晌：「你，你是？」
她行了個禮，款款道：「我是奉太后之命來找江大人的，聽說他到太液池來巡視的，現在何處？」
「哦哦，他已經走了……」邢錕這才回過神來，偷偷打量著女子，忖度她的身份。女子略顯失望地望了望四周：「那他是已巡視完畢了嗎？」
「對啊，不然怎麼會走呢？您是？」
女子並未回答，只是慢慢往畫舫那邊走去。邢錕跟在後邊問了好幾遍，她才道：「倒不是信不過江大人，但惠妃娘娘這兩天又有點容易犯惡心，我特意帶來了一些凝神靜氣的甘草芳花，將它們放置於畫舫和瓊華島樓閣內，待到明天應該能起一些效用。」
邢錕看她手中提著包裹，便隨著她上了畫舫，她將包裹中的一盒曬乾的草藥取出，還特意給邢錕檢查了一遍，才仔仔細細地將這些細碎草末裝入紙包，安插到了桌椅縫隙間。
待等事情都做完之後，她又回到屋中向眾人道別，這才離開了太液池。這些人素來沒被人敬重過，難得有這樣一位美人溫文有禮又翩然而去，紛紛讚歎留戀，不勝歆慕。
「這才叫有氣度懂道理，哪像剛才那個！」邢錕更是一針見血地道出區別。
次日晴空萬里，金陽和煦。江懷越依照慣例先去了承景帝那邊問安，隨後又去昭德宮請榮貴妃，誰料貴妃原本答應了萬歲要一同出遊的，臨到今日卻又變了主意，說是心情不好不想出門。
江懷越知道她還是介意惠妃同往，好說歹說讓榮貴妃登上了馬車，自己在旁陪同，一路護送著她到了太液池。太后與承景帝早已到來，正在橫貫水面的白玉長橋畔賞景。一身藍衫長裙的金玉音也正在一旁作陪。
其時天光雲影與翠樹紅楓落映清波之間，萬豔璀璨，水波晃漾，好似仙山幻境，美不勝收。
榮貴妃懶懶散散行去橋畔，拜見了太后與承景帝，瞥視四周雖有幾名宮妃，卻不見惠妃身影，倒是頗為意外。
「不是說惠妃也要來散心麼？怎麼事到臨頭又不願來了？」她雖是問江懷越，聲音卻大得能讓承景帝聽到。
承景帝淡淡道：「她說有些疲累，可能要晚些才到。」
「倒是嬌生慣養。」榮貴妃嗤笑一聲，抬手搭著江懷越的手臂就往岸邊去。太后瞥了一眼，道：「等惠妃到了再一同去乘坐畫舫也不遲。」
榮貴妃卻置若罔聞，說岸邊風大，情願待在畫舫內。江懷越瞭解主人的心思，她素來與太后沒什麼話說，留在那裡也是冷清，於是陪著她上了畫舫。榮貴妃才坐下不久，便皺著眉道：「這船內什麼味道？」
江懷越亦聞出一股草藥氣息，不由質問船上的人員。那人連忙道：「昨天晚上有一名姑娘過來放的草藥，說是惠妃娘娘喜歡……」
「這叫人怎麼呆的下去？！趕緊給我找出來都扔了！」榮貴妃氣不打一處來，呵斥江懷越，命他速速動手清理船艙。他皺了皺眉，勸解道：「娘娘稍安勿躁，等惠妃來了再說，或許萬歲也有此心，娘娘輕舉妄動豈不是容易招惹口舌？」
「那還不如讓她惠妃一個人陪著萬歲在這船上游玩，何必非要拉扯上我們？」榮貴妃鄙夷地環視四周，越發覺得空氣中都滿是草藥味道，只待了片刻便離開了畫舫，重新找了另一艘遊船，先行去往瓊華島上觀景了。
江懷越陪著她穿過了廣寒殿，正登臨樓臺遠望湖上風光，就見一行乘輿緩緩而來，由宮女們小心攙扶下了盛裝的惠妃，迤邐往太液橋行去。
榮貴妃倚著欄杆不屑一顧，江懷越不由道：「娘娘心裡雖然不喜惠妃，在萬歲面前何必表露得如此明顯？您有意不和她碰面，便也是自己疏遠了君王，豈不是正中惠妃心意？」