楊明順愕然。
江懷越沿著長街緩慢獨行，那些喧囂市井氣息似乎離得很遠，不知不覺間，重新又回到了那處煙花流麗地。
淡粉樓上絳紅宮燈盛豔如錦繡堆花，他在街角冷清處躑躅，遙望那低垂的湘妃竹簾，似乎希望能看到隱約的身影。然而獨自等待許久，終究一無所見。
那邊正是門庭若市，又有一輛馬車停在了大門前，車上下來的年輕人與門口小廝似已十分熟稔，開著玩笑就進了門。江懷越面無表情地看著這些熱鬧景象，心中再度萌生了離去的意念。然而就此離開的話，是否真的白來這一趟？如果她真的因那夜歸去而重病，自己再如此不聞不問，是否太過絕情？
他頭一次感到迷茫。
正在這時，臨街視窗的細竹簾再一次緩緩捲起，杏白色流蘇綴子在風中飄飛。他心頭一震，下意識往後退避，側身閃避至街角陰影間。明媚柔麗的燈光鋪瀉如流紗，湘妃竹簾半卷半垂，有嫋娜身影從房中行來，抱著琵琶坐到了窗邊。
對面街角的江懷越愣了愣。
她微微側著臉，正在除錯音弦，似乎並不像病重纏身的樣子。他的心裡被某些情緒牽扯著。隨後，他看到相思抬起頭來，朝著斜前方說話。
——她應該，是被迫見客的吧？
他盯著視窗那個美麗的側影，覺得她是無奈的，不情不願的。
然而這個念頭剛閃過，窗內又出現了另一人的身影。看不清長相，但是那一襲天青雲紋錦緞長袍，讓他一下子想到了剛才從馬車上下來的那個年輕人。
半開的花窗內，傳來了年輕男子爽朗開懷的笑聲。緊接著，那人似乎又說了什麼，坐在窗邊本來正在彈奏的相思，也忍不住笑了起來。
她笑了起來。
儘管笑聲隱隱約約，可是從江懷越所在的方向望過去，能看到她那溫柔笑顏。
一股涼意從指尖滲透全身。
樓上曲韻浮動，年輕男子與相思言談甚歡，她根本沒有像楊明順說的那樣病得起不了床，相反，還言笑晏晏，明眸善睞。
江懷越覺得自己太可笑。
她或許是傷了心生過病，可是想開了看透了，不過哭一場而已，往後該如何生活還是如何生活，遇到有趣的貼心的客人，自然還會報之以微笑。而他算什麼？像一個孤魂野鬼，躲在見不得人的陰暗角落，還盤算著如何請人為她治病！
這一切，與你何關？！
他懷著深深的恥辱感，頭也不回地離開了那條陰冷的小巷。
回到西廠後，他先是獨自在書房內坐了許久，隨後從抽屜裡取出了那個小巧精緻的銀盒。那夜不知是出於怎樣的想法，他還是將之帶了回來。然而此時卻只想把它物歸原主。他找來綢緞將盒子包裹起來，喊楊明順進來，但是當他心急火燎地進了書房，江懷越卻又木然道：「沒什麼了，你先下去吧。」
楊明順愣怔半晌，不知道督公犯了啥毛病，只好又退了出去。他在房內氣惱，隨後將盒子再次扔回了抽屜。
為什麼自己竟然會這樣情緒化？意氣用事，從來都不是他江懷越能做出的。
為了恢復原有的心境，他特意等待了三天。這三天中，他先後兩次派手下喬裝改扮了去找相思，為的就是平平靜靜地將銀盒還回。然而每次他的手下都被以「相思姑娘身體不適不便見客」為理由，擋在了門外。
連見都見不到。
可憐，可笑。
他不想過多知道她到底是自己待在房內，還是另有貴客相伴。然而手下人卻討好地告知他，近來有一位姓蘇的公子時常來找相思，而她也似乎與之相處和諧。
第三次，他的得力探子甚至帶回了這樣的訊息。「小人扮成客商去點相思的名，還是被同樣的藉口拒之門外，但是沒過多久，她就盛裝打扮著從樓上下來，踏上了一輛富麗堂皇的馬車。」
江懷越隱忍著怒火，道：「那你就不會攔住她還了那個盒子？」
「她正和前來迎候的青年聊得開心，小人也不好貿然出現，以免引起別人注意啊……」
江懷越看著那個每次都被退還回來的銀盒，心裡窩火極了。其實最初也只是想給自己一個決斷的表示，既然她無心了，那豈不是稱心如意？雙方各自走以前的道路，不再有任何交匯。可是去的人一次次被打擊回來，這看似無足輕重的小東西竟連退都退不回？！
他正慍惱時，宮中傳來承景帝的宣召，江懷越只得放下私人情緒，整裝進宮覲見。
然後，就被委任了另一樁棘手又緊急的任務。限定兩日之內，就要離開京城。