那餘四全本是個白胖健壯的年輕人，被折騰拷打了這些天之後，已是蓬頭垢面、一臉憔悴。見到江懷越之後，忽然感覺到似乎是來了救星，竟一連聲地喊起冤枉來。江懷越並未透露自己的身份，冷漠問道：「先前既然已經招供，為何現在又喊冤？出爾反爾之人所說的話語，讓人怎能相信？」
餘四全急得直磕頭，將額頭都磕得紅腫不堪。「小的先前真是熬不住打，這才沒法子胡亂編了瞎話！那天我喝了點酒，走到棗樹林附近被薛祐追上，他纏著我要賬，我一時拿不出錢來，就跟他推搡動了手……」
據餘四全說，薛祐是鄰鎮賭場的打手，專門為老闆討要賒賬，當天追著他到了棗樹林，兩人動手鬥毆，打得頭破血流。餘四全在被按著痛打的時候抓到了一塊土石，照著薛祐的後腦勺就是一頓猛砸，見他倒地不動，才跌跌撞撞逃離了樹林。
回到家後酒醒了大半，想到自己可能將薛祐打死，嚇出一身冷汗，也不敢和父母說實話，只說跟人打了一架。誰知被人告發，稀裡糊塗被抓進順天府，架不住嚴刑拷打，只好招認殺害了甄氏主僕。
江懷越聽到這裡，抬目瞥了瞥順天府尹，那官員面色尷尬，想要賠笑卻實在笑不出來，一張臉難堪至極。「江大人……下官馬上再增加人手，重新將棗樹林裡裡外外再行搜查！」
他皺了皺眉，站起身來，招來了楊明順：「到你派用場的時候了。」
「督公要小的幹嘛去？」楊明順躍躍欲試。
「你不是最愛摻和嗎？帶上幾個人，給我滿大街小巷打聽去。」
打聽歸打聽，可不是毫無目的的，兩天過後，楊明順和他的手下們帶回了各種各樣的小道訊息。甄氏因為多年未孕，曾到好幾處醫館藥鋪抓藥療治，可惜始終沒有效果。近來聽說弘法寺求子靈驗，便又帶著希望多次入寺上香禱告，希望能有所收穫。
又有一人回報說，在街頭談及此事時，有個過路的賣菜人提了一句，說是他有個表妹也是多年沒生養，上個月出門後就沒再回來，家裡頭找得天翻地覆，孃家人認為是被婆家趕走，婆家則認為是跟外人跑了，兩家吵鬧不休，報官也找不到人影，直到現在還是懸而未決。
楊明順道：「這怎麼和甄氏差不多？只不過甄氏這邊還死了人，那邊則是憑空消失了。」
順天府尹的下屬適時遞上了甄氏主僕的卷宗，江懷越撐著下頷細細檢視。楊明順在一旁問道：「督公，那個被殺的小和尚就是弘法寺的，會不會甄氏其實就是在寺廟裡出了事？」
他指著卷宗上白紙黑字：「甄氏和丫鬟佩蘭出寺廟時，弘法寺邊上的擺茶攤的侯氏跟她說過話。此後天開始下雨，離弘法寺不遠有個淨心庵，庵堂裡的女尼看到甄氏主僕冒雨趕路，便將紙傘借給了她們。最後，金陽河畔有老船伕住在岸邊，他那天正好望到主僕兩人撐著傘從橋上走過。其後，她們往東而去，再沒人見過兩人行蹤。」
那下屬謹慎地插話：「我家大人也正是因這些供詞，沿著甄氏主僕可能行經的路線命人四處查訪，才抓到了餘四全。」
「之前他說也曾派人去弘法寺查探，派去的是衙役嗎？」江懷越問道。
「說實話，因為死的和尚是弘法寺的，甄氏又是從廟裡出來後失蹤不見，所以府尹大人也對寺廟很是在意。他先是派能幹的衙役去查探過寺廟內外，並未發現可疑痕跡。廟裡的主持也被帶來問話，據說那天小和尚本來是要去城裡買油，眾僧人等到天黑也不見他回來，還以為是不是出意外掉河裡去了，誰能想到竟死在了人跡罕至的棗樹林裡。」他頓了頓，又道，「衙役們回來後，小人也曾向府尹大人建議，再暗中派人混於上香的百姓中入寺檢視。我們選了幾名不常外出的府中小吏扮成香客前去弘法寺，但他們回來後也都說寺內一切正常，看不出有何不妥之處。」
「沒了蹤影的是年輕婦人，你們派去的都是男子，是否有失考慮？」江懷越略顯不滿地抬頭看著他。那下屬愣了愣，尷尬一笑：「這倒也想過，府尹大人曾找來幾名青樓女子，想讓她們裝成良家少婦入廟上香。可您是沒見到，那幾位即便洗去了濃濃的脂粉，換上布衣襖裙，可那走路說話的姿勢一看就是風塵女子，要是讓她們去了，反而還惹人懷疑。故此也只好作罷了。」
離開了順天府衙門，江懷越坐在馬車中沉吟不語。楊明順東看看西望望，幾次張開嘴想說話，話都到嘴邊了又咽了下去，這可把他給憋的，感覺渾身都不舒服。
正唉聲嘆氣間，忽聽江懷越沉聲道：「你幹什麼？好像要被拉去砍頭的是你一樣？」
楊明順一激靈，立馬笑起來：「哪兒呀督公！我是想到了剛才的事情，您不是說應該找女子去弘法寺上香，說不定比男子前去更有效用嗎？他們找不著合適的，可咱們不是有現成的人能用？」
江懷越一聲不吭地盯著他。楊明順抿抿嘴唇：「就是那個，那個相思……您不打算用她？」
「笨頭笨腦的，去了也會誤事。」
「啊？上次對付裴炎，您不是說她還挺機靈潑辣嗎？」
他又不說話了。楊明順沒法子，只好嘆了一口氣，攏著手靠在窗戶邊發愣。馬車穿行於京城街巷，喧譁的嘈雜的聲音此起彼伏，遠處有靡靡絲竹、巧笑喚聲交纏，楊明順好奇地朝外張望了一眼，叫道：「督公，正好到明時坊了！」
江懷越皺眉：「想下去就直說！」
「我又不想……」他又撩開窗紗，滿臉喜悅掩飾不住，忽而朝著剛出爐的糕餅做出垂涎三尺的模樣，忽而望著街面上賣藝雜耍的哈哈大笑，令坐在對面的江懷越不勝煩擾。
當楊明順再度大驚小怪地想要告訴江懷越某事的時候，江懷越一把推開車門，將他給拽了過去：「滾下去玩個夠，別來煩我！」
「哎哎哎，督公，我不是要去玩……」無辜的楊明順抓住車門邊框，半個身子落在外面，嚇得直叫，「您看那邊，那不是孫太傅府裡的管家嗎？！他怎麼也去淡粉樓了？」
江懷越一皺眉，抓著楊明順的肩膀又將他拽了回來。馬車正經過淡粉樓前，他透過淡青色紗窗朝外望，果見孫寅柯府中的管家抱著一個長條形的木匣往裡去。
江懷越略一思忖，把楊明順提溜到窗前：「你去打聽。」
「為什麼又是我？」楊明順誓死不從，「被人瞧見多不好！要是誰再多嘴傳到了小穗那裡，我還活不活？」