馥君再三打量，目光忽而停駐在她衣襟：「這是沾染了什麼？」
相思攏住衣襟，笑了笑：「席間歡鬧，不小心碰翻了酒杯。我不是好端端回來了嗎？姐姐怎麼還這樣緊張？」
「京城畢竟比南京更為複雜，達官貴人數不勝數，我們初來乍到的，容易被人輕慢。」她頓了頓，又試探道，「你剛才說，有位大人喜愛你的琵琶技藝，不知是什麼官職？」
「姐姐怎麼跟嚴媽媽似的，追著打聽這些？」相思假裝不悅，轉過身坐在妝鏡臺前取下花鈿。馥君來到她身側，注視著她的側臉：「你心思簡單，我自然不放心……不過若是有幸遇到心地仁善的客人，你也不要怠慢，能有貴客賞識，總好過無依無靠。」
相思心有所感，訕訕地偏過臉去。「姐姐你也不想想，官場明爭暗鬥，哪有幾個心地仁善的？」
馥君卻不以為然：「那也不見得，只是你得辨識清楚，別被花言巧語矇騙過去。」她想了想，又道，「聽說你之前去西郊挽春塢，還親眼看到若柳墜山？她們都說她是與情郎殉情而死，你可知道是否……」
相思有些心慌，忙央告道：「姐姐快別說了，我想起這事就害怕！以後再也不敢去那裡了！」
馥君怔了怔，嘆了一口氣：「好……我也不是要打聽她的事情，只是藉此提醒你一下，切莫輕易陷入情網。我在南京時就見過太多悲歡離合，常常是你剖出赤誠的心給他，他卻只是逢場作戲，到頭來有苦難言的都是我們女子，有些姐妹太過痴情，甚至因此斷送了性命。」
相思知道姐姐所說全是肺腑之言，可不知為何，心裡卻有些不太平靜，故此轉移了話題：「姐姐，我記住你的勸告了。你身體才剛剛恢復一些，別總是憂心忡忡，對了，盛公子那日到訪之後，有沒有再去找過你？」
馥君紅了紅臉，眼波柔軟起來，輕聲道：「為什麼忽然問這個？」
相思看她這神情，心裡便大致明白，大著膽子又問：「他這些年來，可曾婚配？」
「他說……還是單身一人。」馥君聲音更低，眼睫垂落，遮不住滿含的羞赧與惆悵。相思聞言，亦有意外且悵惘之意，盛文愷與姐姐曾有婚約，卻因十年前那場變故而中止，如今在京城重遇，已然物是人非。
「姐姐……」她有很多話想說，但又生怕說錯了什麼，使得馥君傷懷。馥君兀自出了一會兒神，忽又抬起眼看著她，淡淡笑了笑：「我知道的，他雖然尚未成家，可我已是樂妓，哪裡有資格再續前緣？你放心，他來找過我幾次，我並未忘記自己的身份，只是坐著談些閒話……」
她始終微笑著，神情寧靜，可那語聲卻微微沙啞，似是竭力壓抑著內心悲傷。
相思的心緒也低落下去，一朝家變改天換地，即便盛文愷真的還對姐姐存有好感，可如今她已不是良籍，又怎麼可能嫁與朝廷官員？
教坊之中規矩甚嚴，馥君難得出來也沒敢多留，坐了一會兒之後就匆匆而去，房間內只剩相思一人。她在妝鏡臺前靜靜坐著，看鏡中的自己。西廠下屬果然藏龍臥虎，中午時候還血腫斑斑的前額，如今已經幾乎與尋常無異，就連姐姐都沒有察覺。
這樣想著，忍不住輕輕撫過那被畫粉遮掩了傷痕的地方。
畫粉輕綿，隱隱蘊藉了纏綿嬌嬈的馨香，卻不濃郁，只覺如夢似幻，氤氳沉浮。像是翠葉細細的藤蔓，攀援於雍容盛綻的國色牡丹間，一瞬清瘦，一瞬嬌豔。
肌膚上似乎還存留著記憶。
他指尖勻開畫粉，專注而仔細，那個時候若是抬眸去看，想必他是減滅了平素的倨傲冷峻，因為那輕抹畫粉的動作，實在太過溫柔。
——可他是成長於後宮的人，如此嫻熟的舉動，只怕是從小演練而成。剖開這一層柔和認真，內裡必定還是堅冷寡情的心。更何況後宮女子數不勝數，他身在其間，難道不會以各種手段玲瓏相處？
越想越亂，心緒不覺沉寂下去。她用力卸下了耳墜釵環，隨後落寞起身，離開了鏡前。
或許是因為這一天傍晚，送她回來的隨從著實擺譜的緣故，相思次日也沒挨嚴媽媽訓斥，平平靜靜地度過兩日之後，淡粉樓前便來了華貴的車馬。
來者年約三旬，長相英俊，身材挺拔，任憑嚴媽媽竭力引薦眾佳麗，說是在某次宴會上見過相思，一心只想再見她。
嚴媽媽只得將她叫下樓來，相思見了此人也覺面生，不由請教其如何稱呼。那人只說姓黃，也不要她陪著喝酒，只獨自點了一大桌珍饈美味，讓相思坐在一旁演奏淮揚樂曲。相思納罕，專心致志演奏的同時，悄悄觀察客人，見他雖然抬指叩打節拍，儼然陶醉其間的樣子，可那節拍都忽快忽慢，完全跟不上節奏。
數曲結束，黃姓客人起身離去，臨走時在嚴媽媽面前大肆褒獎，又賞賜了相思許多銀兩。
客人走後，嚴媽媽笑著來找相思，因問及此人身份，相思仔細回想，並沒有什麼印象，只好敷衍了過去。
又過數日，黃姓客人再度來訪，還帶著兩名朋友。這一次他們點的佳餚美酒更為值錢，相思在旁作陪，也只是簡單的閒談玩笑，倒不曾有過分的舉動。嚴媽媽帶著春草過來勸酒，間接聽到這三人言談中涉及官場，什麼大理寺戶部吏部的，想來應該都是在朝官員，不由得又高看了幾分。這一次三人離開時，非但給相思金珠玉佩，還賞賜所有端茶送菜的下人，就連春草也得到了一大錠紋銀，高興得恨不能次次遇到他們。
她私下問相思，這一位黃大人，是不是就是那天單獨把她留下聽曲的人？
相思搖頭，心裡其實有一些想法，卻不能跟任何人說。這種隱秘的想法讓她忐忑不安，甚至不知自己遇到的事情究竟是好還是壞。