此後的數天內，江懷越更加忙碌，幾乎每天都到天黑才回到西廠。
因為相思與那些商人為了保命，紛紛指證高煥確實收受賄賂，為人謀取錦衣衛職務，劉學士等朝臣雖懷疑江懷越公報私仇，卻實在找不到什麼有力的證據。儘管高煥死撐著不肯認罪，可是抄家搜出來的天價財物，令承景帝都為之震驚。
震驚之後便是震怒，哪怕惠妃多次苦苦相求，高煥之罪不可輕饒，承景帝袍袖一拂，這原本志得意滿的千戶爺就被下獄待斬，只等著死期臨近。其餘被西廠挖出來的涉案官員，也全都難逃劫數，輕則罷官重則流放。就連惠妃也連帶著遭遇冷落，自那之後再也沒能得到宣召。
一時間朝臣們只覺風雨飄搖，而平日就厭惡江懷越的那些文臣武將，就更是對他恨之入骨了。
這些事情相思自然不會知曉，她只是從楊明順口中探得高煥的下場，不禁鬆了一口氣。高煥不死，她們姐妹兩個就始終面臨被報復的威脅，而現在似乎已經塵埃落定，應該不會再有風波。
楊明順才從宮內回來，勾著紅線串起的三枚制錢，向她顯擺道：「瞧見沒有，我昨兒用銅錢起了一卦，算出今天必定有好事臨門，果然進宮就聽說萬歲爺又賞賜了督公。」
「那督公今日應該心情不錯？他什麼時候才會回來？」
他狐疑地看了看相思：「幹什麼打聽這事？」
她站在菱花窗畔：「煩請小楊公公替我問一下，既然事情已經結束，我和姐姐何時才能出去……」她說到這，又補充道：「我不是心急，只是在這待得久了，總會胡思亂想，夜裡也睡不著。姐姐傷勢不知好轉了多少，這些天一直沒法相見，掛念得很。」
楊明順臉上的笑意不由減淡了幾分，只哼哼哈哈應付：「這個得督公發話……多問了，他會心煩。」
相思有點失落，還是請楊明順有機會的時候問一問，楊明順見她完全不知底細的樣子，敷衍著答應了便準備離開。轉身之間，卻瞥見牆角的那把素底蘭草竹骨紙傘，不由愣了愣：「哎？這傘……怎麼會在你這兒？」
相思取過紙傘交予他，行禮道：「那天大雨我跑出院子，後來督公把傘留給了我……最近一直沒見著你們，因此忘記歸還，還請見諒。」
「我說他那天怎麼淋得渾身溼透，原來是這樣啊！」他恍然大悟，可是心裡又覺得不對勁，在她面前也不好多問，閒扯幾句後，帶著傘離去了。
往書房去的路上，遇到一群番子，個個精神抖擻。楊明順問起督公可在，為首的檔頭道：「應該還在書房，督公剛才賞了我們好多銀兩，小楊公公不如一起去聚仙樓喝上幾杯？」
楊明順擺擺手，苦著臉道：「可別難為我了，上回也說喝一杯就好，結果害我醉倒在街上，真是丟人現眼。」
「嗨，那您可要練練酒量，行了，回見回見！」
番子們與他玩笑慣了，說說鬧鬧著群聚而去。楊明順摸摸臉頰，實在不能體會喝酒到底有什麼可高興的，舌頭又麻又辣，醉了之後渾身難受，有那些閒錢存著該多好！
他一邊盤算著自己的積蓄，一邊往書房行去。這院落位於西南角僻靜處，平日少人往來，楊明順恭恭敬敬敲了敲門，聽江懷越在裡邊應了一聲，才彎腰而入。
直欄窗暗影輕投，雖是豔陽高照，書桌上的燭火卻在搖曳生姿。江懷越倚坐在桌前，正看著手中厚厚一疊密箋。
楊明順沒敢出聲，過了許久，江懷越才將那些密箋整理分作三類，最少的只有兩三張，被他單獨收入了手邊的硃紅色雕花匣內。隨後又將一小疊密箋遞給了楊明順，道：「這幾張裡面有些門道，你回去安排人手打探清楚，三天後再來回復。」
「三天？」楊明順咂舌，以前還都是五天六天的，如今督公給的時間是越來越短了……
「怎麼？覺得太久？」
「不不不，小的還以為督公受了賞賜，能寬待一些……」
「我看你成天遊手好閒，倒不像是忙不過來的樣子。」他挑眉，將剩餘的密箋都拋到桌沿。楊明順只好嘆著氣，替他將這些無用資訊一張張燒成灰燼。
他一邊處理，一邊遐思，試探著說：「剛才我路過北院，看到相思的房裡有一把紙傘，白底描蘭草的……」
江懷越挑起眉梢看了看他，沒接話茬。他只好壯著膽子笑道：「小的那天是把傘留給您的，督公對相思倒是有幾分關懷，以前沒見您這樣……」
「你想說什麼？」江懷越合上了雕花匣，臉上不帶半分笑意，眼神也冷徹。楊明順心頭咯噔一下，語無倫次：「沒什麼沒什麼，小的只不過想說，那個，那個相思託我問您什麼時候能放她們回去。」
江懷越望著躍動的燭火，陽光下光焰少了幾分熾熱感，透出些許蒼白。要不是楊明順提起，他幾乎忘記了紙傘的事情，可是當這看似微不足道的事情再度被說起，心裡又起了煩悶之情。
大雨之中將紙傘拋給她，就連他自己事後都覺得有些難以理喻，最好任何人都不要知道，偏偏楊明順還問及，反而令他更加憎惡當初的無心之舉。
他以陰冷的目光看著楊明順：「你以為，我對她有非分之想？楊明順，我們這些人要是沾惹了女人，就是給自己添麻煩，你難道不明白？」
火焰撩到了楊明順手指，他連忙收回手呵氣：「是是是！小的只不過看她那樣子有點可憐……」
「可憐？」他嗤笑一聲站了起來，「刑房內那麼多血肉模糊的罪人你不覺得可憐，居然為這個懵懵懂懂的小小官妓哀嘆惋惜。你是太過仁慈還是動了歪心？可別叫我白白栽培你一番！」
楊明順只恨自己一時心軟，跪下連連磕頭：「督公明鑑，小的真沒其他意思！您要殺她們姐妹就殺，哪怕將她們千刀萬剮，小的也不敢再囉嗦一個字！」
江懷越盯了他一眼：「沒用的東西！以後少為不相干的人大發慈悲，今日你仁善一時，保不準哪天會因此送了性命！」
楊明順連聲應和：「督公說的對，您打算什麼時候處置她們？」