他那沉寂的目光落在她身上，很快又移開。
「我沒騙您！」她唯恐被嫌棄，拽住了他那曳撒下襬，低聲急切，「我在秦淮的時候年紀還小，姐姐用自己護住我多年，才讓我保住清白……大人若不嫌棄，奴婢一定好好侍奉您……」
可他還是冷漠地低眸：「鬆手。」
相思呆滯地看著他，他一用力，竟將曳撒自她手中抽回，不留一絲餘地。
她如被冰水澆淋，從他的動作中讀出了厭惡，精心妝扮並不能博得這身在高位者的絲毫青睞，是她想得太簡單？還是在他眼中，教坊司的女子們都只不過是酒宴間的玩物，就連沾碰一下都會髒了手？
「出去。」他背過身子，只丟擲這兩個字。
「大人！……」
「滾。」
恥辱的淚水一滴一滴滑落下來，先前強撐的力氣瞬間消散。相思不想在他面前再丟臉，可最終還是忍不住伏在他身畔，哭得不能自已。
外面的姚千戶敲著門扉，小心翼翼地詢問是否出了什麼事情。他站在原地，沉聲道：「沒事，雨聲小了些，叫人準備回去。」
姚千戶應了一聲後匆匆離去，相思心如死灰，眼淚洇溼了青磚石，還伏在地上不能起身。他看了她一眼，走過屏風後又止步，道：「剛才的事，必須爛在心裡。」
她只是流淚，答不出聲音。他略停了停，隨即推開水榭門扉，頭也不回地走了出去。
留在涵秋廳內的那群人聽說他要走，急急忙忙趕到了前院送行，他淡淡道：「多謝諸位款待，只是那邊還有許多事務，恕我不能逗留太久。」
盛文愷上前作揖道：「今日有幸認識了大人，改日下官一定再登門拜訪。」
他略笑了笑，不置可否，向眾人拱手作別。
出大門後雨勢已小，他坐進了早在等候的轎子，這一行便往皇城西面的小時雍坊而去。跟隨在旁邊的姚康問道：「督公，鄒侍郎是特意為新調入左軍都督府的那人做引薦的？這姓盛的有什麼來頭，能讓吏部侍郎出面？」
他在轎中一哂：「鄒縉和他無親無故的，也不知收了人家多少好處才擺上這一桌。盛文愷前幾年一直在遼海衛，忽能調入京城想必是以錢鋪路，或是攀上了權貴……」他頓了頓，又道，「北鎮撫司的高煥中午前去了輕煙樓，據說毒打了一名官妓並將她強行帶走。」
「呵，這傢伙越發膽大了！上個月還打斷了如意樓酒保的胳膊！」姚康忿忿不平，「可惜都是些小事，收拾不了他。」
「想要收拾他，自然有辦法。你叫人馬上去查探，官妓是否被帶回他府內。還有，那個時間他本該在北鎮撫司，為何會去了輕煙樓，是否有其他人作陪？凡是能查到的，都給我仔仔細細蒐羅個遍，一絲訊息都不準漏掉。」
「是！」姚康當即招手喚來隨行的番子，叮嚀幾句後，那番子便飛奔離去。
姚康原先也是北鎮撫司的錦衣衛千戶，素來與高煥不和，自從調任到西廠做了掌班，總想著尋機報復。如今逮到了時機，兩眼都放出光來：「督公真是行事果決、心思縝密！不得不讓屬下佩服得五體投地！」說到此，又俯身湊近轎子低聲道，「可依屬下看，高煥打傷個官妓算不上大罪，惠妃到時候再向皇上哭幾滴眼淚，照樣能保全他。不過要是那個官妓被他弄死在府中，咱們再借機把先前挖的料抖出來……事情倒是好辦多了。」
他冷冷回應：「怎麼？想找機會把活人變成死人？你對高煥倒真是恨之入骨，辦他還得搭上個官妓的性命？」
姚康忙一臉憤慨：「高煥這廝仗著惠妃是親姐就囂張得很，屬下最瞧不起這種小人得志的模樣。再說，他先前還敢對督公不敬，簡直是肆無忌憚！對付他就該下狠招！」
「小人得志……」轎子裡的人整了整衣襟，漫聲道，「這話高煥也當著我的面說過，放在我身上可合適？」
姚康背脊一涼，神色即刻僵硬，吶吶道：「督公，督公怎說的……您是能者上位，年少有才，跟高煥這種紈絝子弟哪是一回事！」
轎中人似是哂笑了一下，也不知到底是什麼樣的神情，「你溜鬚拍馬的功夫倒是見長，不過盯了他那麼久，也該是時候了。」
淅淅瀝瀝的雨還在下著，姚康偷著將臉上的雨水與冷汗一起抹去，加快腳步隨於轎側，不敢再多一句。
雨勢轉小後，鄒侍郎等人也相繼離去，盛文愷在走之前略有遲疑，同行的人見了打趣道：「盛經歷才來了一次淡粉樓就已經流連忘返？看來這京城裡的姑娘們還真是會勾人。」
「兄臺說笑了，在下怎會因此迷亂心竅……」他連忙找藉口掩飾，與人一同談笑離去。
簷下的雨水滴滴答答，嚴媽媽送走了賓客後叫人找了許久，才在水榭中尋到了相思。
「叫你去陪著鄒侍郎飲茶的，你倒一去不回，跑到這裡做什麼？！」她見相思失魂落魄地坐在屏風後，又一把將春草拽來，「羹湯該你送的，你怎麼不聽話，又讓相思送來？」
春草被揪得生疼，苦著臉直求饒：「媽媽，相思也是沒辦法，想單獨見一見在這裡休息的大人，求他向高千戶說情……」
「求到沒？人家答應了？」嚴媽媽一看相思那樣子，就知道又被拒絕，用尖利的指甲戳著她的臉道，「我本來都替你想好了，鄒侍郎愛聽你唱曲，你跟他親近親近，以後也多個倚靠。你卻擅作主張偷跑到這裡來，怎麼的，看這邊的大人年紀輕長得俊，求人幫忙還挑三揀四？」她氣沖沖打量相思，見她淚痕未乾，又不由扭住她的手臂，「還哭？他對你做什麼了？你可別被人佔了便宜卻落不到好處，白白丟了最值錢的東西！」
相思本就頹喪至極，被嚴媽媽吵嚷之後更覺頭腦就要炸裂，忍不住掙脫開去，一句話不回地就往門外走。
「站住！又要去哪裡？！」嚴媽媽慍怒地追上來。相思停在門口，背對著她低聲道：「沒人能幫我，我自己去高煥的府邸！」