是夜,大雪再臨。
雪落得急，風聲嗚嗚咽咽。顧燕時被風聲驚擾，在夢裡渾渾噩噩地覺得冷，便無意識地往蘇曜懷裡靠去。
蘇曜初時也只是無意識地擁著她,後來她一再往前貼,他不知不覺地退到床邊,就醒過來。
他抬眼看看,並不動她,見她身後的大片地方空著，就小心地挪到裡面,從背後將她攏住。
俄而他又想起什麼,便起身下了床。
他很快就折回來,手摸到她腳踝處，鑰匙插進金環，鬆了鎖鏈。
彼時顧燕時睡得無知無覺，沒有分毫反應，天明時倒醒得比他早了點。
許是因為她太過厭惡那條鎖鏈，才經了昨天一日,她就已習慣於挪動之前先感受一下它的存在,一面拉得腳腕不舒服。
然而她動了動,腳上卻沒覺出什麼。她一怔,無聲地揭開被子看去，就看到那鎖鏈已被丟在了床尾處，另一端倒仍掛在木柱上。
她暗自鬆氣，視線微移，挪到他面上。
他還睡著，睡容清雋,不見分毫昨晚的野蠻暴戾。她不自禁地多看了他一會兒，忽而視線一凝，注意到枕邊的東西。
是把小小的金質鑰匙，放在他和她的枕頭之間。她心念微動，猜出了那是什麼鑰匙，就坐起身，拿起那枚掛在鎖鏈上的金環，將鑰匙探進鎖孔，試了一下。
約莫兩刻後，蘇曜醒過來。
他睜開眼睛，身邊已沒人，四下看看，看到顧燕時坐在妝臺前正梳妝。
「母妃……」他睡眼惺忪地喚了聲，隱約覺得腳腕不適，隨意一動。
「噹啷」，鎖鏈在衾被中輕輕一響。蘇曜目光一凜，起身掀開被子。
定睛的剎那，他後牙咬住，發笑：「燕燕。」
「你醒啦？」顧燕時一派輕鬆地轉過臉。
他眉心微跳，伸手摸向枕邊，卻沒如料摸到鑰匙。
「找這個？」她猶自氣定神閒地坐在那裡，身子側過來了些，一枚鑰匙掛在她手指上。
他抬了抬下頜，冷聲：「解開。」
「我不。」她攥住鑰匙，「我問過張公公了，他說你身上有傷，又要忙著查大正教的事情，近幾日都免了早朝，不急著出去。」
他無可奈何，神情複雜地望著她：「你想幹什麼？」
她搖搖頭：「你明知道我不能幹什麼。」
他一語不發地看著她。
「難受麼？」她起身走向床榻，「外面都是宮人，你喚他們進來，自會有人幫你解開，但你也不高興，對不對？我昨日比你難受多了，你知道嗎？」
蘇曜垂眸：「我錯了。」
他沉了沉，低下頭：「昨日是我不好，但我……」他一喟，「我只是想讓你留下。」
他說著，目光變得有些迷離，在她面上一劃又迅速避開，口吻虛弱不已：「燕燕，我喜歡你。」
「你這才不是喜歡我呢。」她望著他，明眸一眨不眨，「你是仗著我喜歡你，也知我不能拿你如何，故意欺負我罷了。」
他眼底一顫，她頓聲打量他兩眼，續說：「這次我只當事出有因，不記你的仇。再有下次你試試看——」
她的臉色冷下去，一字一頓，說得無比認真：「再有下次，我就是拼上這條命，也會從你身邊逃開的。」
他心中被這話刺得一慌，驀地抬眼，正看到她將鑰匙丟過來。
金質的鑰匙在空中劃了道漂亮的線，他下意識地伸手接住，她已轉身不再理他，回到了妝臺前去。
蘇曜滯了滯，將鎖開啟，下了床，走到她身後。
她正自顧自梳頭，他走到她身後，想從她手中拿過梳子。可她一避，口氣生硬：「走開。」
他的手一僵，縮回去，侷促地退開半步。
她沉著張臉一下下地繼續梳著，梳了好幾下，聽到他說：「別生氣了。」
他的聲音很輕，帶著幾分被無措惹起的懊惱。像惹了同伴生氣的小孩子，想賠不是卻又不知該怎麼做。
顧燕時抿唇，從鏡子裡瞪他一眼，遂又低下眼睛，繼續梳頭。
她適才仔細想過了，他是天子，總能肆意妄為，她沒有資格與他互相牽制。可她既喜歡他，想與他長長久久地過下去，便不能無休無止地遷就他。
她要他明白她的喜惡，不許他讓她難過。若他肯顧及她一些，自然萬事大吉。
若他不肯，那她寧可到冷宮裡面去。
這是她孤注一擲地決絕。
他總笑她膽子小得像鵪鶉，她偏要他知道，鵪鶉急了也會啄人。
顧燕時心裡存著氣，一下下將頭髮梳順，隨意地用簪子一綰。抬起眼睛，發現他還在身後站著。
不知為什麼，他眼底眉梢都透出了股慘兮兮的味道，好似一隻落水狐狸。
她心軟了一瞬，硬繃住了臉，沒好氣地問他：「你封我貴妃的事，是認真的？」
蘇曜淺怔，即道：「你若不願意，我……」
「我沒說我不願意。」她還是從鏡子裡看著他，「我只想知道，你有什麼打算？」
他凝神，啟唇道：「蘭月刺了我一刀，知道的人不少，事情遮不住。我只能硬說你死了，封貴妃的這個只是與你長得像。」
「朝臣們肯信？」她皺眉。
「沒有人會信。」他苦笑，「只是編這樣一套說辭，總比硬護著你給他們面子。餘下的事……」他搖搖頭，「硬撐吧。」
他說得還算輕鬆，顧燕時心底輕搐了搐，垂下眼簾，遮掩住情緒：「蘭月這些事，換做是誰都會起疑。可你先來問問我不好麼，把我鎖起來做什麼？」
說罷她掃他一眼，不快地扁了扁嘴，又呢喃道：「我知道……你說的那些事攢起來也有不少了，我紅口白牙地解釋也不定什麼用。但我……但我……」
她終於轉過身，瞥一瞥他，伸出手，探到他手裡。
他一下子將她握住，她道：「日久見人心，我證明給你看，好不好？你既是……有意讓我給你當貴妃，總不能一直懷疑我呀。若你橫豎都不肯信，你就像掐死嵐妃一樣掐死我好了。」
他屏息：「我不會。」
「現在說什麼都不頂用。」她搖頭，「我於你是這樣，你於我也是這樣。」
說罷她站起身，沒精打采地走向殿門，告訴外面的宮人他已起了。
宮人們魚貫而入，殿中旋即忙碌起來。蘇曜幾度看向她，好似有什麼話想說，但終究沒說出來。
顧燕時也沒什麼心思問。
他們之間失了信任，她不怪他，卻覺得煩躁。
便索性先不理他好了。
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蘇曜走出明玉殿，一路上神使鬼差地吩咐了許多事。
剛走出殿門時，他告訴張慶生將阿狸接來。
過了會兒，又怕她獨自一人覺得悶，便又說：「請徐貴妃過來坐。」
待離宣室殿不遠時，他又想起她似乎與齊太嬪交好，再度吩咐：「請齊母妃也去看看她。」
張慶生一一應下，先後著人去辦。蘇曜步入殿門，抬眼就看到林城。
「陛下。」林城抱拳，蘇曜看看他，屏退宮人，信步踱向內殿：「審出來了？」
林城苦笑：「執迷不悟，罵了一整夜。事情倒也說了些，卻沒什麼大用。」
蘇曜眉宇淺蹙：「說什麼了？」
「她說這是很大的一盤棋。」林城一喟，「棋局從十年前就已布好，尉遲述這個老賊提前安排好了每一步，所以她陪靜太妃入宮後不必再與教中有任何聯絡，便也留不下什麼證據。至於靜太妃……」
他頓聲：「她說靜太妃只是個幌子，在這棋局裡並不及她重要。只是這話是袒護靜太妃還是實話，臣一時不大清楚。」
蘇曜略作沉吟：「她沒要求見靜太妃？」
「沒有。」林城道，「臣主動問了她。她只說靜太妃在或不在無關痛癢，她無心見。」
蘇曜：「你怎麼想？」
林城頷首：「臣覺得像丟卒保車。」
丟卒保車。
蘇曜靠向椅背，沉思不語。
若在昨日，他也會覺得這像丟卒保車，現下他卻動搖了。
燕燕知道了他的疑心，憤怒卻不心虛。
她還跟他說，日久見人心。
若是細作，有幾個人能滿眼真誠地說出這五個字？
可若她真的乾淨，蘭月就更加至關重要。
現下蘭月只說了些不疼不癢的事情，不夠。
「張慶生。」蘇曜揚音，張慶生推開殿門，自外殿入了內殿。
待他重新將殿門闔上，蘇曜問：「齊太嬪可去明玉殿了？」
張慶生躬身：「下奴聽聞齊太嬪素日愛睡懶覺。探望顧貴妃這事……下奴想著徐貴妃要先去，便沒囑咐宮人催太嬪起身，太嬪怕是還睡著。」
「正好。」蘇曜點點頭，「再差個人去，等齊母妃醒了，請她直接來宣室殿，就說朕有事請她相助。」
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明玉殿裡，顧燕時見阿狸被送過來，心情終是好了些。
阿狸已與她分開數日，一見到她就從宮人懷裡跳了下來，跑到她身邊，呼嚕打得震天響。
「阿狸。」她把它抱起來，它眯著眼抬起頭，是要她撓下巴的意思。
她不禁笑起來，坐到茶榻上專心致志地撓它，它很滿意。很快又有宮人進了殿，稟說：「夫人，徐貴妃來了。」
顧燕時一愣，忙道：「快請。」
說罷她放下阿狸，站起來理理衣裙，心下多少有些緊張，還有點彆扭。
從前她是長輩，但現在，她們都成了貴妃。
她一時在想，她們應當平禮相間，又思索起了該說點什麼。還沒想出來，徐貴妃已進了殿，不等她說一個字，就已經不在意地擺了手：「我看妹妹也不是刻薄人，我們不多禮了，好吧？」
「……好！」顧燕時應得格外清脆，徐貴妃笑了聲，二人就一道落了座，徐貴妃看看她，眼中含著輕笑：「我道陛下能玩出什麼新鮮花樣呢，合著到頭來就是硬換身份啊？沒勁。」