夜色漸深,月光涼薄。窸窣蟬鳴在山野間響著，一聲兩聲，斷斷續續。
顧燕時遠離皇宮就少了心事，白日里又遊山玩水,晚上總能睡得香。蘇曜這晚卻毫無睡意,無所事事地看著她睡容,偶爾捏一下她的鼻子或者嘴唇解悶，聞得窗外幾聲風鳴快速掠過，他就起了身,披上衣服出門。
這幾日,他們晚上睡時都不留宮人值夜，連張慶生也不在。蘇曜走出臥房,就見十數道黑影立在院中。
眾人在黑暗中抱拳,蘇曜略一頷首，一語不發地繼續向外走去。他們沉默地跟著他行至外院，走在末處的回身關了門,寂靜裡終於響起聲音。
「啟奏陛下，臣等已按陛下旨意放出訊息,近來江湖多有議論。尉遲述著人四處採買兵刃,無蹤衛布在各處的眼線俱有聽聞。」
蘇曜點點頭：「尚不知大正教身在何處？」
那人一頓：「不知。大正教自立教之日起就神出鬼沒,自陛下收買那些百事曉從武功招式看出了是大正教,臣等就一直在追查。可偌大一個江湖，竟無人知道他們究竟身在何處。有人說在南邊,有人說在極北之地。臣等也按傳言查過幾處地方,俱一無所獲。」
「罷了。」蘇曜神色平淡，「等他們送上門也沒什麼不好。」又問，「還有什麼？」
另一人上前半步：「臣近日行走於舊都各處,江湖人士已明顯多了許多。只是……倒未必都是大正教的人，臣聽過幾句他們的交談，等著看熱鬧的大有人在。百姓們好奇他們的來路，每每他們進了茶肆酒樓，總有人要上前攀談，昔年之事總在被議論，臣想……」
「不能由著大正教說。」蘇曜輕哂，「將大正教數年所為一併散出去。」
那無蹤衛見聖上與自己所想一致，神情一鬆：「諾！」
蘇曜又道：「莫提皇長兄之事。」
母后受不了。
那人又應了聲「諾」，而後便退回眾人之間。四下裡靜了一瞬，最左側的一人上前：「臣有一事，只是尚不太難得準。」
蘇曜頷首：「說。」
此人抱拳：「臣月餘前在雲南探聽訊息，聽到些許江湖傳言。說那殷紅之毒……」
這四個字一齣，數道目光就都劃了過去。他不禁噎了噎，垂眸：「聽聞大正教已有解藥，臣已著人去追查藥方。」
一語落定，寂靜良久。蘇曜看著他，心裡不知是什麼滋味。
時間過了太久，他好似已不期待解藥的存在了，每月服藥一次他早已習慣。至於劇毒未解不宜生兒育女……他雖嘴上說著想兒孫滿堂，心裡卻總在想，這也很好。
他沒見過好父親是什麼樣子，只怕自己也當不了好父親。
可眼下乍聞或有解藥，他心底卻還是升起了幾許期待。
他腦海裡鬼使神差地劃過燕燕吃牛乳點心的模樣。
她吃點心的時候總像個小孩，若生一個，又會是什麼樣子？
牆外的蟬鳴又細微地響了一聲，蘇曜輕吸了一口涼風，心絃旋即恢復平靜。
「不必強求。」他道。
而後又過約莫一刻，眾人就散了。數道黑影竄入夜色，猶如鬼魅一般，頃刻間消失不見。
蘇曜折回屋中，揭開床幔正要躺下，視線適應了屋中的漆黑，看到床上的人霸道地躺成了個「大」字。
他皺著眉笑一聲，將她往裡推。她倒也很好商量，就勢翻過身，朝向牆壁。
他躺上床，從背後將她擁住，手攬在她腰際，想著心事出神。
不知不覺，他的手探入了她的衣襟，鬼使神差地向上探去，觸到柔軟的地方。她很快有了察覺，睡得不安穩起來，皺著眉一聲輕哼。他被拉回神思，索性將她翻過來，不講道理地吻住。
顧燕時一下子驚醒，困頓間瞪住他。他察覺到她的憤意，低笑一聲，卻不肯放她再度入夢，吻得更熱烈起來，硬生生將她的睡意驅散。
翌日天明，顧燕時被一下下推著肩頭擾醒，蹙眉睜開眼，就看到他端著碗粥坐在床邊：「走啊，放風箏去？」
她想起昨夜的事，不滿地瞪他一眼，一聲不吭地翻身抱住被子，就要繼續入睡。
蘇曜吃了口粥，又用胳膊肘碰她的後背：「我畫好風箏了。」
「不去！」她悶在被子裡，甕聲抱怨，「你煩死了，我才不跟你放風箏！」
脾氣越來越差了。
他皺起眉，斜覷著她。
顧燕時不管他在想什麼，很快就又睡過去了。她睡得昏天黑地，腰痠背痛卻還在攪擾她，讓她夢裡都是在被他折騰的畫面。
是以這一覺她睡得極累，醒來時頭昏腦漲，躺了半晌還不想起床。
彼時已臨近晌午，蘇曜又釣了魚，釣好後著人在湖邊支起炭爐，饒有興味地烤了起來。
湖裡的魚很鮮，肉質也肥美，只需加點簡單的佐料就很好吃。
蘇曜烤得投入，待得火候差不多了，就吩咐張慶生：「去看看靜母妃起沒起。」
蘭月恰好此時經過，正要往院裡走，聞言駐足一福：「奴婢去吧。」
張慶生朝她頷了頷首，蘇曜不自覺地側首看了眼，她已往院中走去。
林城查過蘭月，一如顧家一樣，蘭月身上也查不出什麼異樣。只是蘇曜自己心裡存著些疑雲，一時摸不清虛實。
.
盛夏過去，天氣漸漸涼了。
顧燕時晨起走出小院，看到門前一株粗壯的大樹上有些樹葉已不似先前濃綠，偶爾可覓得一兩篇斑駁的黃，驀地驚覺他們已在山中住到了秋日。
日子太寧靜，遠離宮中的喧囂，她直連今夕何夕也已數不清了。掰著指頭算算，她只記得十餘日前蘇曜又服藥昏睡過一回，那麼現下就該是六月末，抑或七月初吧。
還是要把日子弄明白才好。
她於是折回了屋，尋去書房問蘇曜。他正作畫，聞言笑了聲：「七月初二。再過十二日，是你的生辰。」
顧燕時一怔：「你怎知我的生辰？」
問完就覺這話很傻。果然，他神情複雜地看看她：「問宮人一句就知道了。」
然而再過十二日，也是他再一次服藥的日子。顧燕時想想，心下多少有些失落。
從前在家裡時，爹孃總是要好好給她慶生的，可進了宮後，她就都是一個人過。頭一年先帝還在，她不得寵，沒人在意她的生辰。去年是她獨自避到了舊宮，他後來雖也跟了來，但她那時對他避之不及，更不會拉他給她過生辰。
今年，難得他們一起在這樣一個好地方，日日都過得開心，他也記得她的生辰。
可偏偏在她生辰這日，他要昏睡過去。顧燕時心下哀嘆，獨自悶了一會兒，倒也將這份低落拋開了。
總歸還是他的身子更要緊的。至於生辰，一年一回，他們早晚可以一起過的。
……可若他身上的餘毒遲遲不解，年年都要這時候服用解藥怎麼辦？
她想得滯了滯，心裡一陣甜一陣苦，擾得自己心神不寧。
十二日的光陰轉瞬而逝，七月十四清晨，顧燕時正在夢境間徜徉，胸口倏然一沉，耳邊轉而一聲耀武揚威的：「喵！」
顧燕時猛地驚醒，睜開眼，一張灰黑小臉撞進視線。她一下子笑起來，坐起身將它抱住：「阿狸！」她不理它的掙扎，緊緊一摟它，「你怎麼來啦？」
她摟得太用力，阿狸不喜歡，張牙舞爪地要逃。蘇曜立在門前屏風邊含笑：「接來給你慶生。」
她一怔，側首看去，他信步走來，坐到床邊，手指摸一摸阿狸的額頭，笑眼看著她：「我下午要服藥，不好陪你，讓它陪你玩。」
「沒事的……」顧燕時抿唇一笑，「你不能陪我，我陪著你呀。」
「我給你備了賀禮。」他說著，指了指屋外，「你回頭自己看。」
「那我現在就去。」她攥住他的手，「你陪我去。」
蘇曜銜笑：「也好。」遂起了身，沒喚宮人進來，徑自打來衣櫃為她取了套衣裙。
她穿戴整齊，就抓著他的手往外走。邁出門檻，卻見一方院子已盡被木箱佔據，一隻只箱子碼放得整齊，當中皆只可供一人通過，硬生生排了一整個院子。
「……怎麼這麼多？」她訝然，轉頭看他。
「哪有人會先生辰禮多啊？」他眯著眼，又笑得像只大狐狸。目光在滿院木箱上一掃，續說，「我隨意挑了些東西，不知道會這麼佔地方。」
語畢，胳膊碰一碰她：「去看。」
「好……」顧燕時定住神，走向最右側的第一隻大木箱。箱子開啟，裡面滿滿當當的又是一堆材質各異的小傢俱小花草。
她不自覺地笑起來，蹲身細看，好像沒有哪件與先前的重複，件件都做得漂亮精巧。她這般看著，腦海裡已忍不住思量起了如何重新佈置那間小房子。
再開啟第二隻木箱，裡面竟是一座嶄新的「小房子」。
準確些說，是幢小樓。上下共是三層，通體碧綠，似是玉製。玉石被磨成一根根細細的圓柱再鑲在一起，像是竹砌的樓。
她眼睛一轉，問他：「是‘燕窩’？」
「嗯。」他點頭，「一旦習慣了，是不是就覺得燕窩還挺可愛的啊？」
才沒有，哼。
她繃著張臉低下頭，去開第三隻箱子。
「哈哈。」他望著她笑，閒閒地在廊下蹲身，欣賞她賭氣的樣子。
天高雲淡，山清水秀。她在天地之間，像一抹柔和的光。
他知道她的柔和大抵是假的，這抹光總有一天會消散，可他還是喜歡看著她。
也不知明年此時他們之間會是什麼樣子，他還能不能給她慶生，所以他一口氣給她備了幾十份生辰禮。
若這是他在她身邊的唯一生辰，這些東西應該或多或少能給她留下一些印象吧。
蘇曜想著，唇角勾起笑。幾步外，顧燕時接連開啟了三四隻木箱一起看，便發覺他給她備的禮好雜。從小房子小傢俱，到首飾衣裳，再到文房四寶，他好像什麼都想塞給她，衣食住行都為她安排上了。