「都這麼多年了，你還是這麼小，你一定是隻幼年期很長的九尾狐吧。」
小狐狸甩著蓬鬆的尾巴，心裡覺得很好笑。他想徐白一定是糊塗了，雖然九尾狐幼年期確實比普通妖狐長，但自己化出的小狐狸資質平庸，能活這麼多年純屬奇蹟，哪一點像厲害的九尾狐了？
「……所以，」徐霜策深吸了口氣，沙啞地低聲道：「你一定還可以繼續在我身邊活很久才是。」
宮惟驀然安靜下來，少頃溫柔地嗚了聲，表示認同。
是的，小狐狸還可以陪伴你很久，直到送你飛昇的那一天。
然而人間的局勢很快就超出了宮惟的預料。
平原會戰之後，下游戰敗國雖然危如累卵，但苟延殘喘，一時竟然打不下來。上游戰勝國為了儘快取得勝利，派人偷鑿了下游大壩，恰逢多日暴雨，眼看就要決堤。
一旦江水決堤，將爆發百年難遇的滔天洪災，下游國家必然死傷慘重。
天地間的大因果又要再重新洗一次牌。
宮惟自被天道孕育出生以來，第一次遇見這麼大的天災，一時之間就忙暈了頭。他必須學會用神力控制洪水的泛濫範圍，將大因果中不該死的人從未來那場洪災中摘出去，還要鎮壓鬼垣不讓曲獬趁機散播太多瘟疫；每一天都忙忙碌碌，還要關照之前戰死投胎的那三十萬亡魂，神力一時左支右絀。
每一次他回到小狐狸的身軀裡時，都非常非常地疲憊，甚至連叫喚兩聲的力氣都沒有。徐霜策輕柔地給他梳理皮毛，手指從小狐狸腦袋上滑下，順脊背直到尾椎，以往這是宮惟最喜歡的按摩方式，眼下卻只能勉強勾一勾尾巴尖。
徐霜策也嘗試給小狐狸輸入靈力，但不論輸入多少都如泥牛入海。他以為是小妖獸靈脈不通的緣故，實際那是因為宮惟神力損耗太劇了，未飛昇前不論修為多高，都無法填上那天塹般的鴻溝。
「真不吃嗎？」徐霜策親手撕了紅燒雞腿，放在小狐狸溼漉漉的鼻端，耐心地問。
小狐狸只聞了聞，有氣無力地搖搖頭。徐霜策眼底慢慢地湧起一絲憂傷，但他只撫摩著小狐狸柔軟的身體，什麼也沒有說。
不知道為什麼，每次當宮惟看到徐霜策這樣時，總有一股相同的難過從心底油然而起，好像連心臟都在揪著疼。他不明白原因，但又不捨得因此離開徐霜策，只想努力讓這個凡人開心起來，哪怕一點點也可以。
小狐狸嗚咽著伸出粉舌頭，舔了舔徐霜策的手指，然後叼起他手裡的一條紅燒雞吃了，擺了擺尾巴。
「……」
徐霜策看著他，那好看的薄唇角略微勾起，是一絲宮惟不懂的傷感的笑意。
情勢急轉直下，分離在猝不及防的一刻降臨。
鬼太子施法擴大原本已經狂暴的雨勢，想讓洪水一舉淹沒整片中原陸地。宮惟出手阻止，兩位天神翻雲覆雨而鬥，電閃雷鳴，天地變色。
宮惟長得慢，那時年紀還很小，耗盡神力才勉強與鬼太子打了個平手。次日雨勢總算稍停，曲獬興味索然回了鬼垣，而宮惟氣息奄奄地在天地間遊蕩片刻，突然想吃紅燒雞了，便心神一動瞬間而回，下一刻卻結結實實愣在了半空中。
徐霜策在窗前枯坐了一夜，膝頭是小狐狸冰冷僵硬的身軀。
昨夜鬥法神力耗盡，無暇維持這具分身，終於油盡燈枯。
徐白的小狐狸死了。
徐霜策三日未曾閤眼，之後終於回了滄陽山，把小狐狸葬在第一次帶它回來的地方，在舊時屋舍前立了個小小的石碑。
細雨霏霏，徐霜策沒有撐傘，長久而靜默地立在碑前。宮惟著急又愧疚，在虛空中轉來轉去，一會在身前踮腳仰頭看他，一會在身側拉他的袍袖，少頃搖身變成一隻小狐狸，靈活地躍上他肩頭，蹲坐在自己平時最熟悉的位置，蹭著他在細雨中溼潤冰冷的面頰。
這時身後傳來腳步聲，應愷來了。
未來的滄陽宗主亦沒有撐傘，上前敬了三炷香，為一隻小狐狸深深行禮三次，然後才稍微退後半步，站在了徐霜策身旁，悲傷地看著那墓碑。
「上月看庭院中那棵紫藤完全死了，我就在想不知道小狐狸還好不好。沒想如今一見，它也走了。」
應愷說的那棵紫藤是他少年時親手所栽，原本只是閒來無事的消遣，並沒有太當一回事，而今卻像是失去了一件彌足珍貴的東西，再也難以挽回。
宮惟用尾巴安慰地拍了拍他肩頭。
徐霜策沙啞道：「我如今才知，這世上確有無可奈何之事。」
「……」
應愷別過頭去，深深吸了好幾口氣，少頃才眼眶微紅地轉過來，勉強轉變話題笑了下：「上山時聽見山下那群百姓的呼號了嗎？」
徐霜策冷冷道：「怎麼，難道你想去治水？」
應愷默然良久，艱難地吐出幾個字：「我……不知道。我……」
「應宸淵，你是瘋了麼？」徐霜策偏過頭來盯著他，可能因為剛失去小狐狸的關係，語氣前所未有地差：「你要我再說幾遍才能懂，此乃人禍，並非天災，即便要救也不該如此出手。你要是靈力多得用不掉不如把這數萬災民一夕之間全搬去上游，非要去治水？就這麼想死？」
應愷苦笑著反問：「你以為他們不知道可以搬去上游嗎，那自家房舍呢？田地財產呢？」
徐霜策彷彿聽見了什麼笑話：「你管這麼多作甚，就非得這麼有求必應不可？」
應愷分辯道：「你也聽見他們在山下是怎麼喊的了……」
「見死不救豬狗不如。我聽見了又如何？你若是心甘情願想要去救那自然無話可說，但你做好承擔此後一切因果的準備了嗎？兩國戰局是天地大因果，非你我能仗力強改！救下人命已是極限了！何況玄門百家各自閉戶，怎麼只有你關不上門？怎麼只有你非得被世人之言影響？！」
應愷怒吼：「我被世人之言影響是我的錯嗎？！」
「是！」徐霜策的厲喝比他還大：「世人之言不可盡聽，你什麼時候才能明白這個道理！」
「……」
兩人彼此瞪視，須臾只見應愷眼眶通紅，緩緩搖頭道：「我明白，我只是做不到罷了。」
徐霜策一股怒意騰起，拂袖就要走，習慣性地抬手上肩要抱起小狐狸，手卻落了個空，從宮惟透明的身軀中一劃而過――他的小狐狸已經沒有了。
劇痛如鋼針般刺穿大腦，剎那間徐霜策失去了理智：「好！那你就去送死吧！」
宮惟試圖捂住徐霜策的嘴，但即便他現場化出實體也來不及了。
話音落地瞬間兩人都愣了下，徐霜策張了張口，沒發出聲音。
緊接著，他閉上眼睛轉身就走。
「……你還記得當年那場關於天下第一人的比試嗎？」然而還沒走出十餘步，身後傳來應愷低啞的聲音。
他像是強忍著哽咽，連尾音都在顫慄，說：「要是我當初輸了，也許一切還來得及。」
徐霜策猝然頓住了腳步。
應愷走上前，躬身在小狐狸的墓碑前放了一朵花――一朵早已乾枯的紫藤。然後他起身離開，腳步沉重卻沒有回頭，就這樣把自己的少年時代永遠留在了身後。
而徐霜策沒有動，雙手在袍袖中微微發抖。
那天夜裡雨又大了起來，徐霜策躺在黑暗中，聽著噼裡啪啦敲打窗戶的聲音，不知什麼時候睡著了。夢裡他看見一隻毛茸茸火紅的小狐狸繞在自己腳邊轉圈，又伸出兩隻前爪好似想要抱，他俯身想把它緊緊摟在懷裡，小狐狸卻突然變成了一個深緋衣袍的少年，揹著手歪著頭，那雙眼睛黑白分明，笑嘻嘻地看著他。
徐霜策心神一陣陣恍惚，不由自主地問：「你是我的小狐狸嗎？」
少年輕巧地道：「是呀。」
徐霜策喉間酸楚，說不出話來，良久又問：「你是特意回來指點我的嗎？」
少年點點頭，眼底閃爍著鼓勵：「去吧！應宸淵是去治水的，但你是去救自己朋友的呀。」
徐霜策心裡似乎有什麼地方安定下來了，某塊懸在半空的巨石終於落在了地面上。他看著自己面前的少年，想伸手去碰一碰那稚弱秀美的臉，但又怕觸碰瞬間便如鏡花水月般一切成空，半晌終於嘶啞地顫聲道：「如果……如果我死了，是不是就能再見到你了？」
他不明白為什麼，聽見這話後少年笑了起來，眼睛裡像盈滿了璀璨星光，然後上前緊緊地、用力地給了他一個擁抱。
雪後桃花般清冽的氣息撲面而來，徐霜策瞳孔猝然睜大，一瞬愣住了。
「小狐狸永遠與你在一起，不論生死。」他聽見自己耳際傳來少年含笑的聲音：「因為小狐狸喜歡你。」
隨即少年化作無數緋光消失，懷中只餘下幽幽桃花芬芳，久久縈繞不去。
翌日，江壩決堤，洪水滔天。
應愷出現在太湖上空，耗盡靈力止雨抗洪，數次被巨浪吞沒。危急時刻徐霜策趕到，兩人一同將氾濫洪水圈在太湖，力竭爆丹，終究功成。
四面都是水，鋪天蓋地的水。徐霜策被滾滾洪流徹底吞沒，再也沒有一絲力氣向上掙扎，終於在金丹焚盡的疲憊中閉上眼睛，撒手沉向無窮無盡的深淵。
我就要見到我的小狐狸了，他想。
下一刻，清明神光從四面亮起，籠罩了整座太湖。
徐霜策愕然睜開眼睛，看見一隻小狐狸四爪用力刨水，靈活地下潛而來，又圓又亮的眼睛裡似乎蘊藏著笑意，在把前爪遞到他掌心的瞬間身形變化，變成了夢裡那個深緋衣袍的少年！
「……」
徐霜策難以置信地睜大眼睛，只見深水中少年緊緊抓住他的手，十指相扣無間無隙，隨即拉著他迅速上浮，破水而出！
徐霜策飄浮在虛空中，喘息著扭頭望去，發現應愷的神魂也同樣半跪在地，驚愕莫名，看著眼前袍袖飛揚的少年神明。
「我名喚宮惟，惟心之惟，乃是天道化出的一面鏡子。」
蒼穹劫雲密佈，恍若世間末日，高空卻有一扇天門緩緩開啟，洩出層層清光，將宮惟完全籠罩在裡面，那身影既清瘦單薄，又有種奇異的肅靜溫和：
「每當天門開啟時，我都會下界照出修士的靈魂。如果功德圓滿，我就接引他們飛昇成仙；如果問心有虧，我就送他們下鬼垣轉生投胎，再世為人。」
「你……」
這時徐霜策蒼白的嘴唇動了動，他凝視著宮惟，沙啞顫慄地問：「……你是那隻小狐狸嗎？」
宮惟目光轉向他，隨即笑了起來，像一團輕柔甜美到不真實的夢。
「是呀，我就是你的小狐狸。」