天門關。
寒風呼嘯，掠過極北遼闊冰原上空，裹著紛紛揚揚的雪花消失在地平線盡頭。四頭神禽拉著長車衝破寒雲，轟然降落在冰川腳下，頓時濺起沖天雪霧，向四面八方衝去。
車門一開啟，尉遲驍立刻被強風推得向後連退數步，咬牙切齒問：「我們到底來這裡做什麼？」
身後沒有傳來回答。
尉遲驍一回頭，只見徐霜策正凝視著懷裡的宮惟，良久俯身在眉心間印下一吻，又輕柔地將他鬢髮掠去耳後，讓他倚靠在桌案後的軟墊上沉睡，然後才起身踱出巨車，一道道門在身後層疊合攏。
「……」尉遲驍看著滄陽宗主冷淡的側臉，終於忍不住問：「看我難受你一定很開心吧，徐宗主？」
徐霜策平靜道：「賢侄，你想多了。」
他向周圍環顧一圈，廣袤連綿的冰原映在眼底，半晌終於頂著寒風指了個方向：「那邊。」
血河車無法靠近靈力太過稀薄的地區，兩人一路跋涉四百餘里，身後兩道長長的腳印很快又被風雪覆蓋。
天將明時，沿途終於開始出現上次激戰留下的痕跡，被鬼斧神工鋸掉半截的冰川突兀聳立在天穹下，廣闊的雪原刀削斧鑿千瘡百孔。尉遲驍不由站住腳步，眼前壯觀的景象讓他不免眩暈：「這……這就是上次你們摧毀滅世兵人的地方嗎？」
徐霜策停住步，「是。」
尉遲驍愕然：「這裡隱藏著回現世的路？！」
「確切的說，不是一條路，而是一個人。」
尉遲驍滿心疑竇，只見徐霜策微回過頭，毫無來由地問：「你有沒有想過，這些年來像長孫澄風那樣‘死’去的修士，他們的魂魄去了哪裡？」
尉遲驍呆住了，然後突然反應過來：「——他們不是境主親手誅殺的，所以回不了現世……」
「對。現世中的他們還活著，夢境裡卻不巧死了，魂魄只能暫時寄存在現世和夢境的夾角里，哪都去不了。但這並不代表他們能逃過一劫，如果夢境坍塌，他們也同我們一樣灰飛煙滅；反之，如果我們結束夢境回到現世，他們也可以跟著一起回來。」
「只除了一條魂魄……並不那麼乖巧。」徐霜策話鋒一轉，眼底顯出一絲嘲意：「這個人深諳鬼修秘術，又知道自己身在夢境，臨死時極不甘心。他既有能力也有情由，所以魂魄很可能哪裡都沒去，仍然附著在自己的屍骨上。」
尉遲驍失聲問：「誰？」
徐霜策的視線下移，居高臨下盯著自己腳底的地面，吐出了三個字：「度開洵。」
霎時尉遲驍想起了這個人是誰，只見徐霜策雙手猛然下壓，靈力咆哮而出，轟然震塌地面！
腳下凍土被靈力強行挖出裂口，堅硬的巨石被抬起拋向遠處。地動山搖，冰川轟鳴，尉遲驍被迫連退數步，只見徐霜策一拂袖，再次隔空抬起小山般碩大的黑色凍巖，重重丟擲數里以外，腳下已被挖出了上千尺深的巨坑。
轟隆！
徐霜策停下來呼了口氣，尉遲驍立刻頂著沖天冰雪上前，大聲道：「徐宗主！你只剩半顆金丹了，還是暫存實力為好！讓晚輩來挖吧，至少能快一些！」
「……」
徐霜策扭頭望向謁金門少主，上下打量他片刻，略微側身欣然道：「賢侄既有孝心，如此甚佳。」
尉遲驍於是上前站定在深坑邊，當仁不讓捋起袖子，猛地向腳下深坑灌出靈力，大喝一聲：「哈——」
靈力一分分不斷加碼，坑底堅凍萬年的玄石終於被微微撼動。數息後，總算有一塊約莫半間屋子大小的岩石被勉強撬開，搖搖晃晃抬到半空，緊接著轟隆！
岩石摔回坑底，濺起大片煙塵，再也不動了。
尉遲驍氣喘如牛，扶著膝蓋瞪著深坑，良久才緩緩回頭看向徐霜策，瞳孔不住顫抖。
徐霜策道：「此處天地靈氣稀薄，你我靈力皆被壓制，十分裡僅剩兩三分是正常的。」
「……」
「不過賢侄還需勤學苦練啊，」頓了頓之後，徐霜策又和氣地補上了後半句話。
整座冰原撼動不斷，數個時辰後，原本就凹陷的盆地又被挖出一道黑黢黢的巨坑。徐霜策手一揚，將千鈞重的龐大岩石從坑底撬出移走，腳底深處突然爆發出驚雷般強烈的震響。
終於被挖穿了！
巨坑底部直接貫通了當初埋葬滅世兵人的地底深澗，深澗再往下便是熔岩地心。一股幾乎凝成實質的陰黑之氣噴湧而出，猶如黑龍，直衝九霄，足足半柱香才散盡，露出了深不見底的真面目。
徐霜策一掌按在地面上，沉聲道：「鬼垣不回顧，死生如朝暮。起！」
這是尉遲驍第二次聽見徐霜策念出這道召喚亡靈的法咒，第一次是在臨江都二十八具豔屍的殮房，撫棺招魂問殺死他們的真兇——然而此刻與當時相比早已物是人非。
他顧不上感傷，只見情形如上次在殮房中一樣，彷彿有根無形的繩索吊著萬丈深淵中的屍骨，一道灰袍身影裹挾著滾滾陰氣破地而出，接著緩緩抬頭，露出了蒼白的真容。
那瞬間尉遲驍脫口而出：「矩宗大人？！」
緊接著他意識到自己錯了——雖然俊朗的五官頗有相似，但眼前這張臉明顯更深刻、神情也更陰鷙，眼底深處隱隱流動著瘋狂偏執的精光。
徐霜策迎風而立，一字字道：「度、開、洵。」
「……」
那灰袍兜帽的死魂靈笑起來，他的聲音也比長孫澄風更加低沉：「我等了你很久，還以為你不會來了……不愧是徐宗主。」
度開洵竟然當真守在這沒走！
尉遲驍心神俱震，愣在了原地。
「終於有一天能見到滄陽宗主如此狼狽的模樣，實在讓人感慨萬千。」度開洵將兩個活人上下打量一眼，微笑道：「你總算願意同我來做一筆交易了嗎，徐宗主？」
尉遲驍下意識：「什、什麼交易？」
徐霜策沒有回答他，直視著正上方的度開洵，道：「當初你是這夢境中唯一一個殘存部分現世記憶的人。」
度開洵不動聲色：「我是。」
「因為蝶死夢生術的法力對你存在一部分豁免。」
「是。」
徐霜策問：「為什麼？」
度開洵的笑容更深了，緩緩道：「因為沒有人知道，現世中的我也曾經試圖盜取宮惟的右眼，雖然同樣失了手，但當時我碰到了一絲自他眼中流出的，淡金色的血……」
從太乙元年到太乙二十八年，夢境基本就是現世的重演——夢境中的度開洵曾因為虐待白霰而被送進仙盟，現世中的度開洵也幹出了同樣的事。
只不過現世中的度開洵被關在懲舒宮，在那裡他遇到了剛剛降臨世間、行止詭秘、被眾人敵視排斥的宮惟。他發現宮惟那隻妖異的右瞳似乎極不一般，於是膽大包天想要盜取，結果當然是被宮惟一掌便轟飛了出去。
湊巧的是，那一瞬間刀尖蹭破了宮惟眼眶，一絲微乎其微的淡金色血跡沾在了度開洵指尖上。度開洵自己也被震得五指開裂鮮血淋漓，逃跑時他順手做了個動作——把自己指尖上的血連同宮惟的血一併舔舐掉了。
誰也沒想到宮惟那一絲血跡中所蘊含的神力，後來讓度開洵成了夢境中唯一幸運的參差。
「你無意中變成了連通現世和夢境唯一的紐帶。」徐霜策盯著度開洵，語調平穩完全是陳述：「所以你的魂魄可以在現世和夢境中自由穿梭。」
度開洵說：「是的，但只是魂魄，不能迴歸現世的身體。」
「你迴歸本體會怎麼樣？」
「只要我身體一動，現世時間就會立刻開始恢復流動，昇仙臺上鏡仙被不奈何穿心而過，夢境頓時潰解，你們所有人都徹底沒救了。」
徐霜策沉默片刻，度開洵的魂魄在半空中憐憫地看著他：「所以我無法用手幫你把昇仙臺上插在鏡仙心臟裡的不奈何拔出來。」
寒風從兩人中間呼嘯而過，彷彿尖銳的哭泣，消失在了遠方。
「……」
不知過了多久，徐霜策終於從陰影中動了動，露出微紅而冷靜的眼睛：「那你的魂魄能幫我捎回一道符咒，帶上現世的昇仙臺嗎？」
尉遲驍驚疑不定的視線在他兩人之間來回移動——符咒？
他完全不明白這兩人在打什麼啞謎，但空氣中又有一種凝重而蒼涼的氣息，把他沉沉地壓在了那裡，連呼吸都不敢輕易發出聲音。
「徐宗主，」度開洵笑了一下，那笑容中有些隱隱的悲哀，似乎早就已經料到了徐霜策今日的選擇：「我的魂魄之所以一直等在這裡，就是知道當局勢壞到無可挽回時，你會想到要把那張符咒送上現世的昇仙臺……」
頓了頓之後，他深吸一口氣，好似終於下定了某種決心：「作為交換，我需要你幫我也畫一套相同的符咒。」
徐霜策毫不意外：「一張給你，一張給誰？」
度開洵連魂魄都好似顫慄起來：「……長孫澄風。」
伴隨著這個名字出口，他眼底閃現出極其複雜的光，夾雜著深重的憤恨、不甘、酸楚，最終卻都化作了沉重的無可奈何。
他沙啞道：「長孫澄風在昇仙臺上被鏡仙一劍貫胸，只剩最後一口氣，回到現世後他必死無疑。如果他死了，白霰也就……活不下去了。」
徐霜策沒有說話，靜靜地望著他。度開洵的魂魄裹在灰袍裡，他像是從來沒有得到過快樂，像天地間一縷來去都無人記掛的孤魂，連自言自語都是低啞的：「我恨白霰。我真的恨他。但又有什麼辦法？他這世上唯一完全屬於我的東西，曾經連心臟都是屬於我的。」
他張了張口，顫抖道：「……我真的好恨他啊。」
徐霜策走上前，拂袖在度開洵攤開的手掌中一按。靈力頓時凝成兩張金光璀璨的符籙，一張寫著「長孫」，直接融進了度開洵魂魄中消失不見；另一張寫著「度」，飄悠悠落在了度開洵掌心，被他緊緊攥住。
徐霜策道：「貼在你哥哥現世身體心口即可。」
度開洵問：「你的呢？」
徐霜策垂下眼睛，又一拂袖——這次靈力凝結而出的兩張符籙一張寫著「徐」，同樣飄落在度開洵手中；另一張則直接貼在了徐霜策右手背上，是一隻硃砂勾畫的小狐狸。
寥寥幾筆，栩栩如生，憨態可掬，彷彿描摹它的每一筆都充滿了不曾付諸於口的愛意，瞬間沒入了徐霜策的血肉。
「——等等，」尉遲驍彷彿預感到什麼，猝然拔腳上前，顫聲問：「你們到底要把什麼符送回現世？這符籙是做什麼的？難道……」
徐霜策只瞟了他一眼，並沒有回答，轉向度開洵道：「這符籙是一次性的，只對致命傷害起效。若是一次失敗，便沒有再重來的機會了。」
度開洵閉上眼睛點點頭。
誰都沒有出聲，只有寒風嗚咽，拂起徐霜策的髮絲與袍袖。半晌度開洵在半空中睜開眼睛，看著他笑了下，說：「徐宗主，想不到你我最終還是有了這將心比心的一天。」
徐霜策退後半步，面容平靜：「度兄，此去珍重。」
度開洵的魂魄向他深施一禮，轉身消失在了蒼茫天地間。
「……徐宗主？」尉遲驍終於聽見自己發出聲音來，深重而不祥的預感緊緊攥住了他的心臟：「你們到底在做什麼？那符籙是幹什麼的？什麼叫做只對致命傷害起作用？你……」
「尉遲元駒，」徐霜策道。
尉遲驍像是喉嚨被掐住了一樣僵在原地。
「人一生總會犯錯誤，有些害了自己，有些害了別人，有些害了自己所愛的人。傷害既已造成，回頭只是空談，我們只能盡一切辦法去承擔。」
徐霜策負著手轉過身來。尉遲驍已經很高，但滄陽宗主還更高兩分，如此相對而立時，有種上位者不彰顯於色的沉定和不容置疑：「哪怕付出生命的代價。」