橫穿被黃沙覆蓋的馬路，它來到小區近前，還差幾百米，軟體的足與路面摩擦，發出「沙——」「沙——」的聲響。
在那光滑的，灰白的膜狀外表上，看不見眼睛，看不見耳朵，看不見觸角或呼吸孔，它用什麼方式來感知這個世界？聽覺、視覺，還是聲波？這決定了他們該用什麼辦法逃離。
西貝道：「怎……怎麼辦？」
陸渢沒說話，他往窗邊走去，伸手推窗——窗戶卻好像凍住或鏽住了一樣，在第一下推動的時候，竟然紋絲不動。手臂繃緊，再使力，窗戶這才發出一聲難聽至極的金屬斷裂摩擦的吱嘎聲，勉強被斜著推開了一道三角形的小縫隙。
漆黑槍口從這個縫隙裡伸了出去，但上校瞄準的不是怪物，而是對面的街道。
一聲輕微的「砰」響——是裝了消音器的槍聲，十米開外聽不到。
子彈在他的視網膜上留下轉瞬即逝的剪影，下一刻正中在街道旁邊建築物的窗戶上。
他出野外時用的子彈和審判人類時用的普通子彈不同，貧鈾合金的彈頭，穿甲級別的穿透和粉碎強度。
一聲巨大的聲響，一整張玻璃「嘩啦」一聲碎裂了，向下掉落在地面上。
怪物的動作明顯頓了頓。
陸渢又抬槍連點幾下，碎玻璃在那個方向嘩啦啦落了一地。
它果然聽到了，那蠕動的足轉換方向，似乎游移不定地停了一下，然後緩緩向發聲處挪動——三分鐘後，卻又停下，放棄原來的方向，繼續向他們所在的小區走來。
西貝下意識後退幾步，臉色煞白：「它……它……能打它嗎？」
陸渢薄唇微抿，他看著那裡，目光凜凜，神情冷靜得可怕。
下一刻，只見他伸手，咔噠一聲，卸下了消音器。
他連續按動扳機！
「砰！砰！砰！」
一連串爆破聲在怪物周邊的街區劇烈炸出！在過於寂靜的城市，這聲音無異於震耳驚雷。
怪物再次停留在原地躊躇不定，然而與此同時，一聲尖銳的鳴叫忽然在城市的另一端響起。
隨即，一個巨大的黑影從那個方向騰空而起，一個巨大的鷹隼一樣的鳥類橫空飛來，它伸展足有幾十米長的翼翅，滑翔的速度比子彈還要快——徑直朝著那團與它體型類似的白色怪物俯衝而來！
怪物發出一聲高頻的尖叫，白膜裂開，伸出無數軟體荊棘般的觸手潮湧一般纏上飛鷹的喙。
一聲沉悶的「噗」聲，飛鷹鋼甲一樣的翅膀刺破了它的身體，怪物吃痛，觸手觸電一樣回縮。飛鷹趁機抽身，一擊之後，立刻振翅向上飛起。遠離那些密密麻麻的灰黑色觸手攻擊範圍後，它在天上盤旋一圈，下一刻，裹挾著刺耳的風聲猛地向下再次俯衝，尖銳的鳥喙直直插入白色怪物身體的中央。
剎那間白色與肉粉色的液體四濺開來，它尖喙裡的利齒咬住了什麼東西。白色怪物瘋狂扭動掙扎間，它軀體過於龐大，周圍房屋震顫轟塌，地面嗡嗡作響。灰色的人類城市裡，兩個難以想象的巨大怪物就這樣撕咬纏鬥——
方圓數百米的地面都沾上了深色的粘液，這場戰鬥以白色怪物面目全非，內臟淌了一地告終。飛鷹將它的一串牽牽連連汁水淋漓的臟器叼在口中，並不留戀，轉身飛向遠處。
安折輕輕舒了一口氣，直到這時他才理解了陸渢方才頻繁開槍的用意。這座城市裡不一定只有這樣一個怪物，他用槍聲暴露了它的位置，引來別的怪物。
就聽西貝道：「您……您怎麼知道有那個鳥？」
陸渢收槍，安回消音器，轉身，一系列動作行雲流水又幹淨利落。
「不知道，」他道，「賭一把。」
安折望著飛鷹消失的方向，在現在這種情況下，飛行類怪物好像展現出了無可比擬的優勢。
死裡逃生，他們都沒再說話，寂靜裡，忽然響起一道蒼老的聲音。
「時候快到了。」爺爺聲音嘶啞：「我活了六十歲，足夠了。」
陸渢看向老人的方向。
他問：「什麼時候？」
老人張了張嘴，他凝望遠方天際，神情有一絲失去理智的瘋狂：「到來……到來的時候。」
「什麼東西到來？」
「說不出的，想象不到的……」他聲音充滿垂死的沙啞：「比所有東西都大的，看不到的，在這個世界上……快要來了。」
陸渢聲音很低：「您是怎麼知道的？」
「我快死了……我感覺得到，我聽得到。」他的聲音緩慢得像拉長了無數倍的囈語。
說這話時，老人抬頭看著城市上方灰暗的天穹，它那麼低，低得駭人，沉沉壓在了視野的正上方。極光那麼亮，那綠色的光芒也變低了，和灰黑的雲層混雜在一起。陸渢說極光這麼亮的原因是基地將人造磁場的頻率調得更強了。
「人長在地上，死在地上。天空……」老人神情安寧，聲音越來越輕：「天空只會越發低沉。」
——最後一個字從口中吐出後，他緩緩將雙手交疊。
雙眼緩緩、緩緩閉上。
西貝雙膝一軟，跪在了老人面前，雙手放在他枯瘦的膝蓋上：「爺爺？爺爺？」
沒有回答。
老人的胸脯停止起伏，他已經離開了。
死亡只在頃刻間。
西貝眼裡怔怔流下兩行眼淚，將臉埋在老人的膝蓋上。
等他終於再次抬起頭來，安折輕聲道：「你還好嗎？」
「我……還好。」西貝呆呆望著爺爺的面龐，喃喃道：「爺爺以前說，他不怕死。他說，人活著，都有自己的使命，他的使命就是保護礦洞裡的大家。能看著礦洞活到今天，他已經……已經可以了。」
他抬頭望向老人的臉龐，枯槁、佈滿灰塵的臉。白髮凌亂，某些地方纏作糾結的一團，在昏暗的地下，沒有人能體面地活著。
他說：「我……我去找個梳子。」
他失魂落魄地起身，走向其它的房間。
一個遲暮的生命死去了。
在這個房間裡，還有另一個死去已久的生命。安折轉頭看向客廳的沙發，沙發上有一具骷髏。