只是他已無官職在身，加上唐贄病重，無力朝政。這幾封奏章一直沒能送到唐贄手上。
宋祈又託人去向陛下親自言明，但唐贄不便見人。
宋祈一直在宮門外等了兩日，叫長安百姓都有些生疑，不明白他想做什麼。又因為宋問許久沒有出現，不免傳出些流言。
他們過來給宋祈打傘，給他送水，陪他一起等候。
終於，唐贄願意召見他。
唐贄面色蒼白，對著宋祈還很是尊重。將人請到上座，問道：「太傅找朕，是有何事？」
宋祈沒有入座，直接拜見道：「陛下，請陛下念臣一世苦勞，免臣欺君之罪。」
唐贄一愣，笑道：「太傅有何欺君之罪，朕不與太傅追究。太傅先請起吧。」
宋祈頭磕著地面，沉聲道：「小女宋若，早年離世，唯留下一子。初入長安，不知禮數，多次衝撞陛下，險釀成大禍。幸陛下寬仁以待，不予他計較。」
唐贄聞言，臉色略微難看，說道：「你女兒真是給你生了一個，好外孫。」
宋祈：「臣不知她所犯何錯，叫陛下震怒。臣如今已不在朝為官，亦不敢於朝政指手畫腳。只是，臣唯有一事相報。」
唐贄拂袖：「你說罷。」
宋祈抬起頭道：「她不過一介女流，見識短淺。恐遭了小人陷害，才叫陛下誤會。只是，她雖胸有大志，卻絕無反心。一介女流，又能做些什麼呢？」
唐贄回味了許久，才明白他說的意思。猛得站起來，走出兩步道：「她是女人？宋問是一個女人？」
宋祈：「正是外孫女。老臣也是不久方知。」
唐贄震撼道：「不可能。她怎麼會是個女人？」
宋祈又請求道：「請陛下，寬恕她。宋問涉世尚淺，不辨真假。但她確實忠於大梁，絕無二心。」
唐贄慢慢走下座，還在呢喃：「宋問。宋問究竟是誰？」
唐贄一時間有些恍惚。
一個女人，和一個男人，那是天差地別的。
男人有功績，會怕他功高蓋主，怕他為他人利用。但是女人不一定。
但女人優秀，你可以封賞她，你可以讚揚她。你不必擔心她會心有不軌。因為民心不會追隨她。
在唐贄眼中。女人終究是男人的附屬品。
沒有人知道她是一個女人。沒有人會想到她是一個女人。
哪怕史書上記到她，這一聲「先生」也是當之無愧。
這樣一個人，怎麼會是女人呢？
眼界，學識，膽量，氣節。這些她都有。他沒有見過這樣的女人。
他忌憚宋問，是宋問和唐毅走得太近。她處處幫著唐毅，針對自己。沒有人能容下她的，他不覺得自己有錯。
他害怕宋問別有用心，更害怕唐清遠被宋問算計。縱然宋問功蓋天下，也不允許她在皇權下有任何的特例。
憑什麼不做官？憑什麼不為我所用？憑什麼要忤逆我！
可是如果，如果他早知道宋問是個女人，那絕對不會變成今天這個樣子。
唐贄的確沒想殺宋問，自然也知道，唐毅的事情與她無關。若是真的有關，宋問已經活不到現在了。
他關押宋問，一是想試試能不能將唐毅詐出來。他若真如他表現出來的那般，自然不會眼睜睜看著宋問去死。
二，就是要滅滅宋問的威風，更想試試她的忠心。要她明白，只要自己活著，天下就是他說了算。
可若真是如此，這些都沒有用。
唐贄算計了一輩子，唯有宋問，始終讓他措手不及。
宋祈離開後不久，唐清遠也過來求見。
唐贄還在呆愣中，沒有回過神來。一人坐在椅子上，閉著眼不知在想些什麼
「父親。」唐清遠躬身行禮，開口道：「求父親寬恕宋問。」
唐贄這才轉向他，略有些詫異道：「你也來替她求情？」
唐清遠抬頭，不明所以，還是繼續說：「宋先生委實無辜。她沒有那樣的本事，將三哥送出大理寺。」
「你還叫他三哥？」唐贄搖頭，「我兒，你就是太善良了，為父才放心不下你。」
唐清遠道：「父親，孩兒會努力的。廣聽諫言，虛心好學，不叫父親失望。」
唐贄拍拍他的肩膀道：「你先去回去吧。叫宋問過來見我。」
宋問手裡敲著扇子，聽她的獄友們講當年壯闊的歷史。
「想當年，我一拳將那惡吏的鼻子打斷。當時我是村中最健壯的男人。愛慕我的姑娘成群結隊。」那大漢坐在宋問對面，一手搭在腿上，驕傲的說道：「這麼多年，我也從未後悔。此事鬧大後，朝廷派人下查，那人也沒比我過得更好。」
他滿身肥肉跟著他的話抖動。
宋問委婉道：「看出了你……曾經的影子。健壯！」
對方咳了一聲，清清嗓子，說道：「渴了。」
宋問：「我也渴了。」
她起身走到門邊，對外喊道：「獄丞兄！獄丞兄！！」
獄丞跑來，不悅道：「你又怎麼了？」
宋問笑問：「有茶嗎？」
「沒有！」獄丞板起臉怒道，「這裡是監獄，不是你家裡！」
宋問卻沒管他的怒火，繼續說：「你可以去我的茶樓裡拿。報我的名字，掌櫃不敢收你的錢。」
獄丞氣道：「還要茶？你怎麼不把家搬來？有本事你就在這裡一直待著！」
宋問攤手：「我怕你啊！我倒是樂意，也有這個本事。」
獄丞發現說的有點毛病，又改口道：「有本事你現在就給我出去！」
恰是這是，門口響起一道拖長的聲音：「宣——宋問覲見！」
眾獄友靜默片刻，然後開始起鬨。
獄丞捂著臉。
帶走他這條老命吧。
宋問提提褲腰帶，大搖大擺走出來，朝他呵呵敬禮：「謝您吉言勒！」
獄丞：「……」
宋問與他們說笑，出了門，立馬收起表情。跟在來喊人的內侍後面，走出大理寺。
無論來過多少次，她都不喜歡出來那一瞬間的光線。刺眼，難受。
她不知道唐贄為何忽然想要見她，但她從來不想見唐贄。坐上來接人的馬車，一路前往皇宮。
唐贄坐在正中，審視的看著她。
宋問走進來，門就在背後被關上。殿中已無他人。內侍也都退了出去。安靜的可怕。
宋問跪下行禮：「罪臣參見陛下。」
唐贄不說話，許久起身，朝她這邊走來。
「宋問。你究竟是誰，你都知道些什麼？」唐贄彎下腰，「你的先生是誰？」
宋問目不斜視，看著前方道：「罪臣沒有先生。」
唐贄輕笑：「朕不信。朕不信你知道那麼多，都是自己悟出來的人。」
「罪臣的確沒有如此聰慧，更想不出那麼多好的方法。」宋問說，「陛下若是信，那大概就是，罪臣偶得天書，窺覷天機。下知一千年。」
「一千年。」唐贄聞言又笑了兩聲，卻沒有直接反駁她。負手走到旁邊，背對著宋問道：「那天書上，又是如何寫朕的呢？」
宋問：「天書上如何寫的不重要，陛下難道不知道自己是什麼樣的人那？」
唐贄：「那你說，朕是個什麼樣的人？」
宋問一字一句道：「陛下治世有功。平定內亂，振興大梁。減免稅賦，寬濟百姓。廣開言路，制改科舉。於天下，於後世，影響深遠，可稱明君。亦有過。但陛下的過，不是罪臣可以說的。」
唐贄又問：「那朕是功多還是過多？」
「功就是功。過就是過。功不抵過，過亦不能消功。」宋問道，「勿論是功或是過，都只是相對而比。既成定局，陛下又何須在意？」
唐贄在前面走了走，然後沉聲道：「朕若是讓你，嫁入太子東宮，你覺得如何？」
宋問忽而一驚。第一次橫起眉毛，看向唐贄，認真道：「那陛下的天下，恐怕就危險了。」
唐贄跟著冷下臉，哼道：「你敢嗎？」
「天底下沒有我不敢做的事情。」宋問說，「而我從來不喜歡妥協。誰要是惹我生氣，我就是個瘋子。」
唐贄回身怒斥：「你休得不識好歹！」
宋問：「許多人說過這話。可罪臣覺得，也就這樣。」
唐贄忽然捂住心口，面色漲紅，然後慢慢滑到了地上。
變故突生，宋問見他如此，大驚失色。當自己要將人氣死了，衝過去扶住了他，按住他的人中幫他緩神。
唐贄拍開她的手，然後開始咳嗽。
「來人！快來人！」宋問對著外面喊道，「快傳太醫！」
屋外內侍聞聲，迅速衝了進來。擠開宋問，扶起唐贄，將人往後殿架去。
唐贄仍舊不忘宋問，指著她道：「將她關回去。將她關回去！」
宋問：「……」
真該謝謝他這樣惦記。
宋問低頭下，倒是猛鬆了口氣。
這殿中無人，唐贄若是死在她面前，宋問都懷疑他是要用生命碰瓷。
宋問不知道，唐贄身體竟然差成這樣。
天底下的皇帝，大半都是過勞死的。能活到五十都算長壽了。唐贄看樣子也差不多。積勞成疾，咳嗽不止。怕是肺部出了毛病，難以醫治。
也是這時候，她終於明白。唐贄為何如此心急，張曦雲又為何如此心急。
時間就像猛虎一樣追趕著他們，時不我待啊。
宋問還看著唐贄離去的背影出神，後面侍衛過來，不客氣的將武器架在她脖子上，冷冷道：「走！」
宋問回頭看那人一眼，搖搖頭，站起來跟著他離開。
沒多久，她又重新回了大理寺。
獄丞看著她：「……」
晚間，御史公與關卿一起過來看她。
李伯昭問：「今日你與陛下說了什麼，將他氣成這樣？」
宋問急道：「陛下怎麼樣了？」
李伯昭：「尚在醫治，還未緩過氣來。」
這每病一次，怕都是一次損傷。
宋問用指甲摳著木柱上的細刺，無辜道：「是他要來找我的，這可不能怪我。我只是回答了他幾個問題而已。」
李伯昭指著她嘆道：「你能將陛下氣成這樣，也是好本事。」
這成就可真是太大了，宋問還不敢邀功，說道：「陛下是身患頑疾，恰巧病發。總不是要將這事也蓋到我的頭上吧？」
李伯昭嘆道：「陛下確實身體大不如前。你或許很快就能出來了。」
新帝登基，自然會大赦天下。何況如今長安是危機重重，若是陛下去了，誰還有空再來管一個宋問？
宋問小心：「陛下有沒有說什麼？」
關卿與李伯昭異口同聲道：「有。」
宋問一驚，忐忑問：「難道是說我？」難道將她是女人的事情說出去了？
「自然是說你。」關卿沉著臉道，「陛下神志不清之時，一直咬牙喊你的名字。不然怎說你是好本事？」
「……」宋問心虛道，「不……不至於吧？」
關卿：「你還有什麼好說？」
宋問眼睛轉了轉，想起來道：「哦，我還的確有事要說。」
宋問向前傾了傾，讓兩位靠過來，說道：「關卿，我給你提個建議。你看，這大理寺以及刑部有那麼多囚徒，不乏身體健壯之人。與其讓他們終於坐在這裡不見天日，不如讓他們當作勞丁出去勞作，也是好事啊。」
關卿不知她怎麼轉到這上面去了，皺眉道：「什麼？」
宋問：「讓那些罪狀不重的，且有心悔過的，在獄中表現良好的，有機會可以出去勞作。再根據他們的勞力，給他們分發些薪金。畢竟一直久坐，容易出毛病。而且這樣他們出獄之後，也好有的過活。」
關卿：「什麼？！」
「還有，在牢獄中，教他們一些技藝本事，讓他們出去，不至於走投無路，再施惡行。」宋問認真和他們講解，用手比劃著道：「這叫勞犯改造。我與他們聊了聊，發現他們之中，其實多數只是逞一時意氣，才有了今日的後果。心中其實已有悔意。還有些事情，確實是朝廷不對在先，不應該不給他們悔過的機會。」
關卿就那麼靜靜看著她。
「如今黃河水患，堤壩坍塌，下游那邊肯定也是缺少勞丁。與其強徵勞役，惹得百姓不滿，不如給他們一個將功贖罪的機會。」宋問兩手環胸道，「當然。我指的是那些一時失足的人。責罰過後，更重要的是改過不是嗎？」
關卿：「……」
宋問見他沒有回答，又望向李伯昭，真誠道：「御史公，您覺得呢？有沒有道理？」
李伯昭：」……「
關卿輕哼：「宋先生這大牢坐的，可真是一點都不安心啊。」
宋問扯嘴大笑道：「能者多勞嘛。」
李伯昭指著她說：「不知該說你什麼是好。你倒是一點都不替自己擔心。」
宋問淡然一笑：「身陷牢獄的我，又能怎麼替自己謀劃呢？自然是能做什麼做什麼。終日惴惴不安，與行屍走肉又有何差別？」
「說的倒是不錯，你看得開，挺好的。」李伯昭指著外面道，「關卿，我們走吧。」
唐贄病後，再也沒有好轉。在床上躺了數日，恍惚間看見許多畫面。
與宋問聊過後，時不時便回憶起自己的過往，然後叩問自己，自己做皇帝，究竟是功是過。
白駒過隙。多少當年追隨的臣子離他而去。有些是被他殺死的，有些是自己辭官。那些曾經忘記的事情，竟也一幕幕浮現出來。
終於輪到他了。
又一日起來，感覺精神充沛，心情也很輕快。
他站起來走了一圈，難得吃了些東西，然後坐在圓裡休息。
唐清遠聽見訊息，快步過來看他。
「父親，您怎麼出來了？」唐清遠將外袍披在他身上，「這邊風大，還是回殿吧。」
唐贄臉色紅潤，他笑道：「我今日，覺得身體很好。」
唐清遠給他理理衣領，將衣服披好：「那便好了。父親您多照顧自己。」
「我兒。」唐贄拍著他的手說，「我定會將這江山，好好的交到你手上。為父留給你的，一定好好的給你。」
唐清遠動作一頓：「父親？」
唐贄指著前面：「回殿吧。」