唐贄精神越來越好。他也有所察覺，自己怕是大限將至。
他在殿中走了一圈，無所適從，不知該做什麼好。於是過去拿起桌上公文，過目一遍。只是心浮氣躁的，看不出什麼來，又放了回去。
公務永遠是處置不完的，越看越覺得什麼都重要，便越是放心不下。
而如今長安諸事不順，內憂外患。他只要看到奏摺便本能想起這些，心中實在難安。
好多事要做，他怎麼能在這裡停下？
一根線提著他，可是這根線隨時就要斷了。
唐清遠端著茶水進來，擺在唐贄面前。見他對著奏摺頭疼，便道：「父親，休息一下吧。公務由我來處理。」
唐贄抬頭看他，欣慰一笑。起身走到軟塌旁邊，拍了拍，示意他也坐下。
唐贄望著唐清遠，眼神有些迷離，指著書桌前的寬椅道：「當時你小，我教你識字。你就坐在我懷裡，乖巧的看著我。不知不覺，你竟也這般大了。」
「你自幼聰慧，又好學。父親一向疼惜你。」唐贄摸著他的頭道，「你是我唯一的兒子。我看著你會走第一步，會說第一句話，會寫第一個字。也看著你娶親，可惜看不見你的孩子了。」
唐清遠喚道：「父親。」
唐贄摸向他的發冠：「這冠冕旒，是朕留給你的。你不用害怕。我會將它好好戴到你頭上。勿論是誰，都不會讓他搶走。」
「不用怕沉，會有人替你撐著的。」唐贄看著他說，「只是。往後你要保重自己，父親再難看護你了。我兒，以後你就要獨當一面了。」
唐清遠嘴唇微張，心中酸澀，但不知為何，眼淚卻流不出來。
「父親，您是累了吧。為何要說這樣的話？」唐清遠說，「請御醫再過來給你看看？還是多休息。」
唐贄：「不。朕從未像現在這樣好過。我父親——先皇，纏綿病榻數年。他晚年悽苦，但總覺得活著好。我也一直覺得活著好。可是經歷後，像現在這樣，可以起來走走，與你說說話，才叫活著。」
唐清遠：「父親，您好好休養，自然能好轉的。看今日不是很好？」
唐贄不聽他的話，接著說道：「人人皆畏死，朕也畏死。但永遠別叫你害怕的，佔了你的心智。記得了嗎？」
唐清遠點頭。
唐贄閉上眼睛，撥出一口氣道：「照顧你母親，也照顧你自己。若有不懂的事，可以去問幾位大臣。你要夠大膽，也要夠謹慎。夠寬容，也夠狠辣。多保重身體，少熬夜，別像父親一樣。」
唐清遠靜靜聽他說著，感覺對方手心的溫度在逐漸降下。但是那餘溫，彷彿烙傷了他的心口，消散不去。
「好了。」唐贄拍著他的肩膀道，「去將大臣都叫來。還有，把宋問也叫來。」
唐清遠頷首，起身退下。
走到門口的時候，覺得一陣恍惚，空蕩蕩的情緒像陰霾一樣籠罩著他。他抬起頭，又看了眼唐贄的方向。
那人一如既往的坐在那裡，感受到他的猶豫，朝著他微笑鼓勁。
彷彿他永遠都會在那裡。
唐清遠退出去，視線裡失去了他身影。
唐贄又回到桌案旁邊，鋪平紙，用左手緊緊握住自己的手腕，然後書寫。
寫完後，將紙張對摺，喊內侍過來，把東西託付給他。
明月清輝，照在青色的石階上。
宮人打著燈站在兩側，官員立在門外，周圍人語聲聲。
唐贄床前，幾位大臣聚在一起，聽他的囑咐。
唐贄對著李伯昭，許賀白等人，一條條交代下去。
他起先精神還很好，但是說了幾句之後，好似氣血也被吐了出去，可見的快速憔悴了。
半倚在床邊，聲音越加細弱。神智雖然清明，卻耐不住疲憊陣陣侵蝕。
往日的苦痛都消去，彷彿置身雲端般輕飄飄的，做夢一般。
但是他不能睡。他睜著眼，用力了吸了幾口氣。
最後，他將話都說完，幾位臣子伏在床前，小聲道：「臣，謹記聖言。」
「好好。」唐贄又扭頭去看唐清遠，對他鼓勵道：「放開手去做吧。你不會是一個人。」
唐清遠點頭。
這個有求必應，永遠庇佑著他的男人，怕是走到盡頭了。
最後推了他一把，就要離去。
將來又該是什麼模樣的？
唐贄問道：「宋問呢？她來了沒有？」
幾位臣子略微驚訝。
內侍過來稟告道：「剛剛來了。現在就在門外等候。」
唐贄一揮手道：「你們都出去，我有話要和她說。」
內侍聞言出去通報。
門外，宋問慢慢從人群的後頭，走上前來。
眾臣及後宮嬪妃，皆有些詫異的看向宋問。
她還穿著數天前的衣服，身上也帶著大理寺牢房裡的幹稻草。儀容不整，一看便是行色匆匆趕來。
一位被陛下親自關入牢獄的人，卻是陛下最後想見的一個人？
李伯昭等人從殿內出來，正面迎向她。數人視線交匯，李伯昭輕微嘆了口氣，朝她搖搖頭。
宋問明白，唐贄快不行了。
唐清遠還侍奉在側。唐贄見宋問過來，雖然不捨，還是拍了拍唐清遠的手道：「你也先下去。記住我與你說的話，不要害怕。啊，不要害怕。」
唐清遠皺著鼻子點頭，起身出去。
殿內僅剩下他們二人。
宋問去到他床前跪下，微抬起頭道：「陛下是要見……罪臣？」
唐贄調整了下姿勢，讓自己又坐起來一些。
「朕今日，不與你吵，也不與你爭。朕沒有這個力氣了。朕只問你一個問題。」唐贄居高臨下，狠狠盯著宋問，彷彿要將她一眼看穿：「宋問，你忠於誰？」
宋問道：「我忠於天下，我忠於民。」
唐贄：「民需要誰？」
宋問頓了頓道：「民需要陛下。」
「宋問！」唐贄一喝，陷入兇猛的咳嗽之中。
室內燭火抖動，焰火拉長了光線，跟著撲朔不定。
宋問低下頭道：「百姓需要天下太平。」
「好，記住你說的話。」唐贄指著她道，「宋問，朕不管你是誰，朕也不管，你有什麼抱負，有什麼秘密。」
唐贄咳了一聲，又繼續道：「你想做個男人？朕就讓你好好做一個男人可以做的事。朕今日贖你無罪。可若是，你勾結唐毅，勾結南王，攻進長安城門，踐踏我大梁河山。朕縱然身死，也不會放過你！」
宋問額頭青筋一跳：「謝陛下隆恩。」
唐贄用了很長的時間來緩神。隨後，靠在床邊上，望著頭頂的流蘇，費力吐出一口濁氣。
「朕現在，想聽你說一句真心話。」唐贄低沉道，「最後了，朕想聽聽你說說，朕有哪些過錯。」
宋問抬起頭：「陛下是要聽真話嗎？陛下若是聽真話，怕還是要生氣。」
「朕已如此，何須置氣？朕只是想臨行前，明白一些。」唐贄手一揮道，「你說吧。」
宋問看著他道：「陛下若為人君，宋問沒有可以置喙的資格。可陛下亦是人父。若是縱觀陛下一生來講，您錯了。從錯誤開始，卻還是以錯誤結束。」
唐贄臉色一白：「你這是什麼意思？」
宋問看著他說：「陛下。直至現在，您也沒有一句話要對唐毅說的話嗎？您有過，對他任何愧對的心情嗎？」
唐贄輕哼道：「他怕是個叛軍，朕還要對他致歉不成？」
宋問：「三殿下自懂事起……」
唐贄打斷她道：「他不是殿下！」
宋問頓了頓，繼續說：「他自懂事起，就接受您的教誨。可是，你從未善待過他。」
唐贄大聲道：「朕！問心無愧！還要朕如何善待他？要將這江山讓給他嗎？不，這是朕自己留下來的，朕留他一命，可是他偏偏不識好歹，才至於今日！」
走到這一步，他沒有一天輕鬆過。他自認，除了自己，沒有人能做得好這個皇帝。他愧對兄弟，但是絕對沒有愧對百姓。
為了這一份愧對，他盡力了。他日日不能安睡，時時不敢懈怠。每每疲憊，就會想起那幾人的臉。
他想要證明，他想證明自己是可以的。
事實證明，他是對的。
大梁最窮困的那幾年，是他撐起來的。他廣納諫言，廣開科舉。他減免稅賦，促進農耕，讓大梁百姓從此不再挨餓受凍。
這是他自己拼下來的江山，他可以無愧於誰。
可是，他害怕別人提起此事。
那是他的底線，他絕不容許任何人去提起。
唐毅的存在，就時時刻刻在提醒在他這件事。他一面想殺了他，一面在等他犯錯。可是唐毅一直不犯錯，自己才一再容忍他到今日。
「他終究還是走上了這一步，證明我是沒有看錯的。」唐贄冷笑兩聲，嘴角抽動道：「他與南王是一丘之貉，他早已心存歹意，不過是逢場作戲而已。你還相信他，事實證明你才是錯的。朕是對的！」
唐贄說：「朕要你評判，不是評判朕的私事。是讓你評判朕的所為。」
宋問：「陛下，君王的家室，便是天下的國事。如今您最擔心的，天下最大的，不就是三殿下與南王的隱患嗎？」
唐贄指著自己，從喉嚨裡擠出聲音：「你莫非認為，這是我的錯？」
宋問看著他，透過他的眼睛，看見了這個老人的倔強和牴觸。
她覺得這人真是可憐。自欺欺人的人，最是可憐。
「宋某不提往事。只說殿下。」宋問說，「您過繼三殿下的時候，他剛懂事。對您來說，他或許是一個刺眼的人。可是，您，卻是以父親的身份出現在他的生命裡。他年紀尚幼的時候，有期待過您這位父親嗎？有小心翼翼的對待過您嗎？您又有，放在心上過嗎？」
宋問嚴厲道：「不。您從來沒有給過他任何你該給的東西。您敵視著一個，原本對您毫無惡意的人。」
宋問字字指責，「他無情，是您教的。他孤僻，是您逼的。他今日種種，都是您自己種下的因果。您沒有給過他任何的溫情，又憑什麼讓他一而再再而三的忍受你對他的刁難？他是犯下了什麼過錯，才要忍受這樣的責罰？您對別人的偏愛，要從他身上來體現嗎？」
唐贄嘴唇微顫，一時找不出反駁的語句。
他忍不住回想起了許久以前。他也想向先帝拷問這個問題。他想問問父親，為何總是偏愛大哥。為何總是對他冷眼旁觀。
他永遠只能所在屋子的角落，聽他母親的抱怨詛咒。而安王，而他大哥，瀟灑恣意。他做任何事情，都會有人吹捧，他做任何決定，都會有人讚揚。
他是天之驕子，他的父親永遠寵愛他。他也永遠不能理解那樣的事情。
他不理解自己的父親，就像唐毅不理解他一樣嗎？
唐贄不止一次想過。
假使，假使不是到最後，他父親都在算計他，他或許不會走到那一步。
是他父親逼他的。
那麼，也真的是他逼唐毅的？
宋問往前爬了一步，看著他問：「安王。安王對不起過您嗎？安王對不起過這大梁嗎？如果您覺得您只有唐清遠一個兒子，那您為什麼，又要奪走他的父親呢？既然您選擇了過繼，又為什麼，不能分哪怕一分憐憫給他呢？」
為什麼要將自己的罪惡，自己的過錯，自己的不安，轉而加到唐毅的身上，從他身上尋找過錯，來自我安慰。
這樣一件沒有擔當的事，時至今日，他還是堅持的不認。
「他甚至，沒有機會，來向你討問這個問題。他只是安靜的在等待這件事情結束。可是您沒給他這個機會。」宋問說，「他若是要反，何須等到今日？」
唐毅或許真的很想問，可是他不知道該問誰。
是天道的錯嗎？還是人心的錯？才讓他至於今日。
天道不會回答他，唐贄也不會回答他。沒有答案的他，又能讓自己走到什麼地方？
從來沒有被愛，卻善良健康的活到了今天，是多麼的不容易啊。唐毅是一個很堅強的人啊。
「陛下，您錯了。」宋問深吸一口氣道，「您錯了。」
當年先帝病榻前，唐贄兩手握著玉璽，眼含熱淚，緊緊盯著他父親的眼睛，也是這樣說的。
——「父親。您錯了。我會讓所有人都知道，您錯了。」
隨後他父親閉上眼睛，就那樣去了。
歷史是何其的相似。
所有的不甘心，終究要被撕破，攤開在面前。
唐贄呢喃道：「是嗎？」
唐贄慢慢閉上眼，倚在床邊。
宋問沒有等到他的回答，靠近一點，發現這位縱橫一世，這位天下間的第一人，已經沒有了呼吸。
宋問後退一步，感覺熱淚從眼中流出。朝他尊敬一磕首，然後起身，推門而出。
門外數百大臣烏泱泱聚在一起，抬頭看著她。
宋問張開嘴唇，說道：「陛下，駕崩了。」
一時間守在旁邊的嬪妃宮人放聲痛哭，從門外湧了進去。處處都是悲嗆的啜泣聲。
御醫走到榻前，做最後的確認。
宋問就立在殿門的左側，垂首看著足尖。
內侍出來宣告道：「陛下——駕崩了——！」
宮城內外，燈火通明。鐘聲敲響，一聲聲傳遍宮闈。
后妃撲在唐贄的床前止不住淚流不止，唐清遠將唐贄躺在床上，用被子蓋好。再不忍去看，扭過了頭，起身出去。
宋問深深嘆了口氣，也準備離開。
「宋問！」
貴妃擦擦眼淚，從旁側走過來，叫住她道：「為何陛下臨終前要見你？你不是還關押在大理寺嗎？陛下究竟與你說了什麼？」
宋問轉過了身。眾臣一齊看向她，也是想問這個問題。
這氣氛陡然緊張。
李伯昭道：「陛下是有什麼遺言，要交代你嗎？」
內侍出列，從懷中掏出一張白紙，遞到李伯昭的面前，說道：「請御史公，宣陛下旨意。」
李伯昭大驚，兩手接過。眾臣跪下聽旨。
那不是一封正式的聖旨，應當是唐贄去世前寫下的，是以字跡潦草無力，行文顛倒不明。
李伯昭兩眼掃了一遍，將紙反過來，呈給眾人看，朗聲道：「宋問學德兼備，深解經論，兼通術數。今封為國師。陛下駕崩之後，一切喪禮，由宋問操持。」
那底下切實蓋著唐贄的印章。
眾臣一陣喧譁，難以理解。貴妃更是一臉不可置信。
宋問抬頭，疑惑的看著前面的人。她自己都不能明白。
唐贄說，赦免她的罪過，雖說她原本就沒有罪過，卻連護喪官員的位置都交給她了嗎？
照理，應當是由唐清遠，或朝中眾臣安排才是。這樣交給她，難道不是不倫不類嗎？只是為了明確宋問的地位罷。
李伯昭見宋問沒有動作，兩步上前，說道：「孩子，速速接旨。」
宋問手呈於頭頂，接過了那封粗劣的聖旨。
這下，宮人以及臣子，都在等待宋問開口。
一官員上前道：「請國師安排。」
宋問低頭看了眼那紙，有些無措。這發展實在是太出乎意料了。
對這些皇家葬禮，她並不熟稔，更加不敢妄自插手。於是扭頭去看禮部尚書，請求道：「聽憑尚書決議。」
李伯昭點頭：「陛下信任國師，然國師年歲尚輕，少不得你我提點。陛下喪禮一事事關重大，請田尚書與諸友多多上心才是。」
眾人點頭稱是。
禮部尚書便順勢過去安排事宜。
如此，宋問就離不開了。
眾人徹夜未眠，守在宮中。
大多是禮部的事。要報喪，著壽衣，推算吉時，佈置各人事務，妥善安排各處佈置。