芝芝覺得莊家明的問題有點微妙，或者說……有點曖昧誒。她會不會失望，和他有什麼關係，有必要這麼在意嗎？
她心跳漸漸加速，幾欲跳出嗓子，可長久以來的自卑以及前世的經歷，又不禁使她懷疑這是否只是自己心魔暗生，過分自戀導致的幻覺。
莊家明沒有催她，只是用眼角的餘光瞄著她的表情。她掩飾得很好，但多年朝夕相處，他依舊讀出了她的猶豫。
她為什麼猶豫？她是不是聽懂了？她在考慮些什麼呢？是在糾結怎麼拒絕他，還是別的什麼？
一個個念頭像是魚吐出的氣泡，源源不斷浮上心頭。
他有點緊張，又有點期待，手心裡溼漉漉的，不知道是汗還是可樂的水珠，胸膛因為憋氣而微微發痛。
芝芝終於開口了，口吻假裝輕鬆：「不會啊，你也是普通人，也會有做不到的事，就算做得不好也沒有關係。」
莊家明鬆一口氣，覺得輕鬆了點，但失望的浪潮隨之湧來。他自嘲地想，她不在乎你，當然不會失望，你在想什麼呢？
灰心之下，他一時衝動，說：「所以你果然不在乎了？」話才出口，立即驚覺不妙，這話說得太過難聽，也許傷她的心，笨拙地彌補，「不，我不是這個意思，我、我是說……我還以為你多少會有點遺憾什麼的。」
這麼明顯的異常，芝芝自然有所察覺。她驚疑不定地看著他，想問他到底是什麼意思，又莫名畏懼，生怕是自己搞錯了，兩個人都下不來臺。
他們坐在小賣部門口的塑膠椅上，你看看我，我看看你，都有點感覺。可對方一語不發，心裡就慌得一比，不敢辯解，也不敢問。
時間一分一秒過去，清潔工提著黑色的巨大垃圾袋，過來收小賣部的垃圾桶。看到他們倆手裡拿著易拉罐，用方言問：「還要不要？」
「不要了。」芝芝的可樂沒喝完，但糖分太高，不喝也罷。
莊家明也搖搖頭，把可樂罐遞給了她。
曖昧煙消雲散。
莊家明藏起失望，若無其事地說：「咱們回去吧。作業還有點沒寫完。」
「好。」老實說，芝芝暗暗鬆了一口氣。她從來沒想過這個，根本不知道如果猜測是真的，自己要怎麼回答！
還好沒問，嚇死了。
*
高三在即，不止芝芝和莊家明努力準備，家長們也各有思量。
莊鳴暉在單位打聽了一圈補習班，回來委婉地和兒子提了提，不要求他一定要去，只是說「參考參考也好」。在他說去看過以後，掏了五百塊錢給他，讓他去買點輔導材料。
唯恐孩子擔憂經濟條件，又特別補充：「不要擔心錢，高三是最關鍵的一年，爸爸這個月拿了幾千塊的獎金，你別擔心。」
莊家明沒有推辭，收下了這筆教材錢。
隔了兩日，關家夫妻在他下班後找上門來，送了一碗夜宵，順帶提起高三的事。
關母率先發言：「聽人說，現在人家高三都是去學校旁邊陪讀的。我覺得有道理，他們宿舍八個人睡一間房，晚上休息肯定不好，而且還要排隊洗頭洗臉，多浪費時間。你說，要不要在一中旁邊租個房子，讓他們走讀算了。」
「這個我也聽過。」莊鳴暉吃著熱騰騰的麵條，不耽誤說話，「學校旁邊有專門租的房子，很近，早上走幾步路就到了。」
關母看起來非常心動：「要麼什麼時候去看看？」
莊鳴暉想了想，說道：「孩子大了，自己有主意，咱們先問問他們。」然後敲門把莊家明叫了出來，道明原委。
「不用。」莊家明想也不想就拒絕了，「住宿舍挺好的，方便。」
關母待他一向溫柔，和聲說：「家明啊，你們宿舍沒熱水，夏天還好，到了冬天洗澡很麻煩，還要自己洗衣服。如果住到外面，這些時間就能省下來了，晚上也能睡得好點。」
莊家明不傻，態度堅決：「我覺得沒必要，住宿舍挺好的。」頓了下，又問，「芝芝同意了？」
「還沒和她提。」關母原本打算和莊家商量一下，假如兩家都有意象，可以合著租一間房。她一個人照顧兩個孩子沒問題，這樣就不用耽誤莊鳴暉的工作，自家也能省一半的租金。
莊家明說：「芝芝應該也不想去。」
一語中的。
回頭關母和芝芝一提，她就道：「沒這個必要，洗澡就多走兩步路，洗衣服也就幾分鐘的事，來回一趟也就差不多了。」
「你不是說宿舍裡有人打呼嗎？萬一睡不好，第二天上課沒精神啊。」
芝芝撓撓臉：「習慣了就行，真的受不了就買個耳塞。」
關母原本也在猶豫要不要花這筆錢，現在看兩個孩子態度堅決，便暫時擱置：「那也行吧，你再住個半年，明年要是覺得不好，一定要說。高三最要緊，學習是第一位的，其他什麼都好說，不要忍著。」
「知道啦。」芝芝再三發誓，如果真堅持不下去，一定會和他們說，這才把憂心忡忡的母親哄走了。
唉，和莊家明住對門就屁事那麼多，住一個屋簷下還了得？萬一出現進浴室看到不該看的劇情，誰來負責？
反正她是不想走這波狗血劇情的。
婉拒！
*
暑假的最後幾天，芝芝去了趟外公家。
老人家退休工資還不錯，手裡有點閒錢，兼之去年病過一次，所以，不幸地被騙子瞄上，買了幾千塊的保健品。
關母和金小姨覺得不靠譜，讓他別上了別人的當。結果金外公大發雷霆：「我自己的錢，又沒問你們要，想買什麼買什麼！」
蔡阿姨嚇一跳，趕緊打圓場：「她們又不是這個意思，是怕你上當，你好好說話，發什麼脾氣？」
關母不爽她，但忍住了。