巢湖之北的河流分支曲折蜿蜒，匯入山林深處。天色將明未明之際，嶽如箏沿著那水流一路追蹤至紫薇山下。這紫薇山實則只是矮丘，四周怪石嶙峋，嶽如箏伏在灌木之後，藉著微微的光亮，望到不遠處蘇沐承身影一閃即逝，隱沒在土石間。
她雖已解去了毒性，但畢竟有傷在身，再加上一路急行，已是氣息不穩。眼看蘇沐承消失不見，嶽如箏心內焦急，卻也不能追上前去。此時又從斜坡後閃現數個黑衣人，看那裝束應也是極樂谷部下，他們緊貼灌木走過，嶽如箏屏住呼吸，看他們的神色，似乎在尋找著什麼。
這幾人步履急促，行至山前，稍一商議便分散開朝著不同的方向掠去。嶽如箏暗中觀察了其中一人行走的路徑，待他們漸漸遠去之後，便想要跟蹤而去，看看這些人到底是要做什麼。
追蹤至山坡西側，原本可隱約望到的黑衣人竟消失無蹤。她正疑惑不解，忽又聽上方足音輕起，她忙側身隱藏於一塊突出的灰石之後。片刻後，頭頂上方傳來了蘇沐承與其他人的話音。
「查清他的去向了沒有？」
「還沒有，只是剛才我們進了那紫薇洞，確實在裡面找到了有人暫住的痕跡。」
「混帳，既然能找到這裡，為什麼又讓他跑了？」
「護法……我們久等你不來，又不敢擅自行動……」
蘇沐承怒哼了一聲，這時又聽得遠處林間似有輕風掠過，枝椏一陣晃動，伴隨著沙沙之音，有人足踏草木點躍而至，正落於山坡頂端。
「谷主！」眾人壓低了聲音，蘇沐承也不敢造次。
「你們確信他已經離開了此地？」墨離低沉地問了一句，語音中帶著不悅。嶽如箏聽到他的聲音，心中暗自忐忑。
這時蘇沐承忙接話道：「我趕來之前他應該是在這紫薇洞中，但現在已不在。已經安排了人在各處路口搜尋堵截。」
墨離冷笑一聲，似是踱了幾步，忽而又問道：「紫薇洞內是否仔細找過？」
先前與蘇沐承對話的那個人支支吾吾道：「那洞裡岔道很多，我們也看不清楚，只是在最外面找了一遍。」
「簡直是廢物！」未等墨離開口，蘇沐承已經搶先斥責了一句，隨後只聽得腳步聲漸漸遠去。
嶽如箏屏息等待了片刻，上方也不再有話語之聲，她這才小心翼翼地起身。聽了他們的對話，應是在尋訪於賀之的蹤跡，嶽如箏不明白為什麼師伯會悄無聲息地離開了雁蕩山，到了廬州附近也不去印溪小築。但不管如何，她覺得極樂谷的人要找他，肯定是心懷叵測。
她估算著墨離他們應該已經走下山坡，便握著劍朝著上方攀行。不料還未等她爬上山坡，忽覺勁風撲面，嶽如箏左手抓著枯藤，迅疾側身，見那出招之人正是墨離。她一驚之下，劍尖直挑，劃出一道斜痕，刺向墨離手臂。
墨離袍袖一震，陰風陣陣，蒼白的指尖如利爪般直擒向嶽如箏的手腕。嶽如箏身子懸在半山，右腕又有外傷，無法使盡全力，但仍咬牙高縱而起，借勢飛踢墨離肩頭。墨離右肩一沉，閃開攻勢，左掌正對上嶽如箏足尖。嶽如箏心知墨離內力遠勝於自己，於半空中擰腰急旋，雙腿一剪，已如燕子般掠向他身後，手中孤芳劍迅速斜挑，朝著墨離肋下而去。
不想墨離身形變幻極其詭異，看似未曾迴轉，卻在她出劍的一剎那飛速出掌。嶽如箏眼見他黑衫激揚，掌心隱隱發紅，挾著一股巨力直擊而來。她的劍勢再凌厲，卻衝不破面前這一襲無形之力，墨離掌心之力猶如怒海狂濤，猛地翻湧沖天，緊緊攫住她的劍身。嶽如箏不及撤劍，手臂竟被這股力量死死纏住，任她發力後退，也無法抽身而出。
她的右腕傷處鮮血迸流，幾乎要被墨離的內力撕扯成碎片。此時四周蕭蕭作響，兩道帶著尖鉤的鐵索飛刺而來，直落向她的雙肩。
此時嶽如箏被墨離以內力牽制，孤芳劍在半空中顫抖不已，既無法前刺又無法後撤，她已是拼盡全力才勉強定住身形，若不然，早已被那源源不住的內力打得筋脈盡斷。現身側鐵索呼嘯生風，顯然是要將她扣死在此。
嶽如箏咬牙發力，孤芳劍上的那抹淡紅瞬間通透發亮，她手腕一震，劍光如虹彩般飛向墨離咽喉，而她則藉著這一股反震之力，翻身退向後方。身側之人揮動鐵索，尖利的爪鉤掃向嶽如箏雙足。
嶽如箏手中已無武器，不能擋住那鐵索的襲擊，見身後正是山岩，便想縱躍而上。孰料墨離已急掠而至，手中拈著孤芳劍，指尖一彈，那長劍便飛速刺來，扎向嶽如箏左目。
鐵索、長劍，由下而上席捲全身，將她迫得無路可退。
倏然一道銀鏈破空而至，橫掃過嶽如箏身側，將已即將刺中她的鐵鉤震飛出數丈之遠。再一上揚，鏈尾飛劍疾如旋風，正撞上孤芳劍劍刃，那寶劍被擊偏數寸，緊貼著嶽如箏的臉頰深深刺進岩石，猶在嗡嗡抖動。
墨離霍然回身，只見林間青影閃動，飛劍迴旋，四周空氣化為漩渦。滿地枯葉蓬然乍起，為劍氣所震，盡成暗器狀，激射向墨離等人。
墨離與屬下為避枯葉抽身後退，嶽如箏倚著山岩，剛剛將孤芳劍拔出，已有人踏著松枝掠至她身前。
青緞錦衣，眉目冷澈，正是連珺初。
「抓著。」說話間，那道自他右袖中射出的銀鏈已經蕩了回來，他肩膀一沉，銀鏈便纏在了嶽如箏的左腕上。嶽如箏下意識地握住，此時墨離已擊碎枯葉，欺身直上，掌風凌厲。連珺初雙足一點山岩，左袖間劍影明滅，將墨離的掌勢阻了一阻，趁此機會帶著嶽如箏縱身躍過山巒，飛落不見。
極樂谷的部屬見狀急欲追趕，卻被墨離低聲喝止。
「谷主，抓住嶽如箏，不是可以作為要挾嗎？印溪小築總不至於眼看她落在我們手裡，還不讓於賀之出面！」兩旁之人本已準備上前，只得無奈地退回至墨離身邊，猶自忿忿不平。
墨離微微擰眉，不悅道：「此事若是被七星島知道內情，必定會橫生枝節。連珺初並非我們之前想的那麼好對付。」
「那我們當時去印溪小築，被衡山派藍柏臣遇上，會不會也……」
墨離淡淡道：「藍柏臣雖然有些迂腐頑固，倒也不會對我們要的東西使什麼手段。我之所以先去印溪小築，正是為了讓他們誤以為於賀之藏在廬州。你們現在只需繼續追查，切不可讓七星島再插手此事。」
那些部屬應諾一聲，返身投向山野之際去了。之後墨離一回頭，隱於暗處的蘇沐承悄然來到他身後。蘇沐承才剛要開口，墨離雙眉一皺，抑制不住氣喘，低沉地連咳數聲才平息了下來。
「谷主身體可受得住？」蘇沐承一驚。
墨離擺擺手，雖是示意無事，眼裡卻依然流露陰狠之色：「若是找到於賀之，必將他碎屍萬段。」
晨陽漸漸升起，灑落在高低起伏的山林間。嶽如箏跟在連珺初身邊，她緊握著銀鏈，掌心惟覺冰涼，但若非如此，以她現在的狀況，實在難以跟上連珺初的速度。
微冷的風迎面吹來，拂動他束髮錦緞，嶽如箏望著他的側臉，他直視著前方道路，似乎並沒有察覺她的目光。
一路飛奔，兩側密林搖曳，她有些暈眩，腳步稍稍放慢。連珺初似是望了望她，帶著她又行了一程，才停了下來。
四周依舊是古樹參天，小徑幽深，依稀通往紫薇山後方。
那道極細的銀鏈還被她緊緊抓在掌心，她低眸，看著它延伸進連珺初的衣袖，鏈尾的短劍在她手腕下方垂著，在半空中微微的晃動。
他衣衫整潔，一絲不苟，可嶽如箏不知道在這看似完美的裝束之下，到底是如何的模樣。
「可以了。」連珺初率先打破沉默，很輕地說了一下，隨後動了動衣袖，牽在嶽如箏手裡的銀鏈往後一緊。嶽如箏怔了怔，手一鬆，那銀鏈倏然收回，連帶著短劍一起消失在他低垂的衣袖裡。