林棟哲是從香港飛上海，再坐長途車回蘇州的。

莊筱婷指揮，兄妹倆平攤費用，林棟哲做苦力，趁出差的機會從香港背了兩樣電器——東芝電飯鍋和松下慢燉鍋——給岳父岳母。

當老兩口看到這兩樣廚房電器時，第一反應是孩子們又亂花錢，但女婿是嬌客，又不遠千里地用旅行箱拖了來——旅行箱輪子都壓壞了，只能擠出一個尷尬的笑容，感謝孩子們的孝心。

黃玲一直在說，「煤氣爐已經很方便了。」，莊超英連外包裝盒都懶得開啟，大家正尬聊時，向鵬飛回來了，一家人準備洗漱休息了。

因為小飯桌的緣故——西廂房和林棟哲的小房間都用來做「小飯桌」了，向鵬飛搬回了莊圖南的小房間，現在莊圖南迴家，兄弟倆湊合睡一間。

林棟哲和莊筱婷不聲不響地沿著牆邊溜出小院，消失了。

其他人不約而同地視而不見。

小巷裡有孩子在放煙花，夜幕中一朵朵盛大絢爛的花朵綻放，1992年過去了，1993年到了。

第二天一大早，也就是元旦清晨，兩活寶又回來了，兩人在廚房裡淘米切肉，自然得就像長在院子裡的兩棵樹。

交大兩寶負責做飯，其他人負責冷嘲熱諷。

莊超英直搖頭，「筱婷說慢燉鍋做紅燒肉要三個小時，熬粥要一晚上，哪有煤氣爐方便。」

黃玲也婉轉表示不贊同莊筱婷的先斬後奏，「筱婷說紅燒肉最好先在鐵鍋裡炒出糖色再放在慢燉鍋裡燉，才好吃，這不是……」

向鵬飛脫口而出，「這不脫褲子放屁嗎？」

莊超英沉默了一下，似乎是預設向鵬飛的粗鄙之語，「確實多一道步驟。」

林棟哲花10分鐘備料，切好香腸香菇，洗好青菜，和白米一起扔進電飯煲裡，就從廚房出來和向鵬飛一起吹牛了。

莊筱婷先翻炒了五花肉，再倒入慢燉鍋中，也是一會兒工夫就離開了廚房。她沒有參與聊天，一直捧著慢燉鍋和電飯鍋附贈的菜譜翻看，邊看邊炒。

到了午飯時，冷嘲熱諷組都不吭聲了。

紅燒肉口感不如煤球爐小火上慢燉的，但勝過煤氣爐大火做的——煤氣罐沉重，向鵬飛白天基本不在家，莊超英也有年紀了，推著腳踏車馱著煤氣罐去換氣也挺累，所以家裡不會用煤氣爐慢火燉紅燒肉，總是大火做出來，味道一般。

電飯煲做出的煲仔飯飯粒顆顆分明，米粒吸收了肉香、菇香、菜香，晶瑩剔透，口感豐富，向鵬飛一口氣吃了三大碗，莊圖南也說，「這鍋做烏米飯應該也好吃。」

莊超英說了公道話，「方便，人可以離開廚房，不用守著，我看機器還有定時功能，太方便了。」

莊筱婷道，「不僅僅是方便啊，主要是安全。媽要給小孩子們做午飯和下午的點心，我就怕媽照顧孩子時忘了爐子上的火，電器安全。」

莊筱婷扭頭向莊圖南告狀，「我有次回家，煤氣罐裡沒氣了，爸端了盆熱水，把煤氣罐放盆裡，罐裡的煤氣受熱，灶頭上又有氣了，媽接著炒菜，我當時嚇出一身汗。」

莊圖南聽傻了。

黃玲好脾氣的辯解，「大家都這麼做，炒菜炒著炒著沒火了，總要把菜炒完再換一罐氣。」

莊筱婷道，「對啊，小飯桌要做這麼多飯，煤氣用得快，用電器，爸可以少去換幾次氣。」

莊筱婷還想繼續告狀，林棟哲輕輕碰了碰她的胳膊肘，不著痕跡地換了話題，「我媽早就買這些電器了，晚上睡覺前把小米紅棗放進鍋裡，早上起來就有紅棗粥喝；電飯鍋也是，我爸上班前定好時間，回家就有熱乎飯吃。」

莊超英道，「香港買的，貴吧？」

莊圖南立即截斷父親的話頭，「我和筱婷平攤，安全問題，這錢得花。」

林棟哲道，「筱婷讓我看著買，我和幾位同事一起去了電器城，他們都說比國內同樣產品的價格便宜，他們見啥買啥，就像不要錢似的，我也跟著買，要不是扛不動了，我還想買個微波爐。」

向鵬飛道，「我以後結婚，你不用送紅包了，送個電飯鍋吧，這飯好吃。」

莊圖南和林棟哲對視一眼，都想起了音樂彩燈混水裝置。

莊圖南心想，「送你電飯鍋？！做夢，我送你一個夜總會霓虹燈牌。」

林棟哲心想，「你先把澆水裝置拆了再出這個院門。」

向鵬飛不知兩人的腹誹，興致勃勃地提議，「蘇州也有電器店，我們一會兒去逛逛，要有合適的微波爐就扛回來。」

黃玲不贊同，「已經花了很多錢了。」

莊圖南知道買房子和裝電話已經掏空了父母一輩子的積蓄，「我出錢，媽，你要是不好意思，我過年就不給你和爸錢了，這錢花了比存銀行值，遲早要買，早買早享受。」

莊筱婷也道，「媽，這筆錢是我幫人翻譯英文資料掙的，不是林棟哲的錢，您不用不好意思。」

莊圖南給了最後一擊，「不是說小飯桌和補課都能掙錢嘛，先投資，再賺回來。」

莊超英和黃玲互視一眼，莊超英點點頭。

向鵬飛道，「微波爐的錢，我出，我回家晚，用微波爐熱菜方便。」

莊筱婷道，「你們去逛吧，我就不去了，我剛才勾出了一份適合小飯桌的菜譜，說明書上字太小，我用大字抄一遍。」

向鵬飛、林棟哲帶著老兩口逛電器店了，莊圖南和莊筱婷留在家裡抄寫電器使用說明書和菜譜。

兄妹倆效率都高，大半個小時後，兩人都抄完了。

莊筱婷把《使用說明步驟》用透明膠帶貼在廚房牆上，莊圖南把整理抄寫的菜譜放在櫥櫃裡。

兄妹倆忙完了，一時無聊，端了小板凳在院中坐著曬太陽。

陽光溫柔又輕，兄妹倆一人捧一隻保溫杯，有一搭沒一搭地閒聊，都覺得難得的舒適放鬆。

莊筱婷出餿主意，「哥，你看要不要我和林棟哲假裝吵一架，在菜地裡扭打起來，你來勸，我們仨打著打著，一不小心就把燈管踩壞了。」

莊圖南哈哈大笑。

笑完後，莊圖南突然道，「筱婷，辛苦你了。」

兄妹間素有默契，莊筱婷道，「沒什麼，我可能夏天就要去上海了，現在幫爸媽多做點事兒，我心裡踏實。」

莊圖南點點頭，示意妹妹繼續說下去。

莊筱婷低頭，不讓哥哥看到自己眼眶中的淚水，「蘇大不讓我今年考研，他們讓我籤5年的合約，說簽了明年就可以考，留在學校讀在職研……」

莊圖南放下保溫杯，從外套口袋裡摸出一包紙巾，遞給妹妹。

莊筱婷用紙巾胡亂擦了擦眼淚，「林棟哲……不能再等了，我也不能再等了，合約還有半年到期，我打算等合約到期後，把檔案放在人才交流中心，自己找工作。」

莊圖南輕輕拍了拍莊筱婷的肩膀，表示安慰和支援。