秦敬打上回那一走，一個多月都沒再見人影，沈涼生卻也沒主動去找他--他想哄他回來，又看出他的態度不是那麼好說動的，便想先理理自己的心思，想清楚到底要拿這個人怎麼辦。
沈涼生以為秦敬擺出這副堅拒的態度還是因為自己和日本人有來往，這倒不是什麼不可解決的矛盾--沈父已經死了，沈涼生不必再顧忌他那份遺囑，不用再向他證明自己能夠擔起沈家這份家業，大不了從跟日本人合營的工廠裡撤資拉倒。反正錢總是賺不完的，一來沈涼生無心在中國久待，工廠早晚要出手，二來日本人已不滿足於合營瓜分利潤，小早川說服不了沈涼生參政，便在這上頭給他施加壓力，沈涼生多少也有點煩了。
為了把人哄回來放棄一些金錢利益，沈涼生覺得自己是可以接受的，秦敬在他心裡還值得起這個價。最關鍵的是要不要帶他一塊兒出國--自從收拾完他大哥，沈涼生便把移居國外的打算提上了日程，決定至多再留個一年處理後事，到時要拿秦敬怎麼辦就是個問題。
若不帶秦敬走，沈涼生也覺著如果自己重和他在一起，好個一年又再扔下他，這事兒做的用「過分」二字形容都嫌輕了。可要帶秦敬走……沈涼生捫心自問，他現下確實還喜歡他，很想帶他走，可不保證往後會一直喜歡下去。
沈父不在了，沒人催著沈涼生結婚，他自己也不著急。沈父病的那段日子裡，沈涼生回憶起很多舊事，憶起兒時目睹過的母親的悲苦，終歸有了些自省，不願自己喜歡的人也受這份罪。他想著若同秦敬複合，還是該好好待他，並沒打算一邊同他好一邊找個女人結婚，可又知道這是因為自己還喜歡他，所以才願意為他做這個決定。
但這份喜歡能持續到什麼時候？兩年？五年？十年？他現在喜歡他，帶他走了，去個背井離鄉、人生地不熟的地方，而後終有一日不喜歡了，想要結婚生子了，彼時再說什麼「好聚好散」，未免太卑鄙了些。
重新見到秦敬時，沈涼生看到他眼底藏著的情意，便也立時忍不住了，十分想與他重修舊好。只是衝動過後，把心思仔細一理，卻又少見地拿不定主意--他確是個沒什麼良心的人，僅有的那點良心都用在了秦敬身上，結果便是猶豫來猶豫去，一直猶豫到了三月。
秦敬要賣房子的事一直瞞著小劉，直到三月初定了買家，眼見瞞不下去了，才把這事兒跟他說了。他不敢說是要還沈涼生錢，更不敢說自己要去陝北，只告訴小劉是想去外地教書。
「哎呦我的祖宗，你這又是唱的哪一齣啊！」小劉一聽就急了，「在哪兒教書不是教，不好好在家待著，非去外地幹嗎？」
「……」秦敬沒說話，又擺出那副低眉順眼的態度，一臉「隨便你罵，反正我已經決定了」的德性。
「……退一萬步說，」小劉咄咄敲著桌面兒，恨不得把桌子當成是秦敬的腦袋，敲出個洞來看看裡頭怎麼長的，「就算你去了外地也不至於賣房啊！大伯大媽留下來的房子哪兒能說賣就賣？再說你往後就不回來了？回來了打算住哪兒？」
「去跟你和你媳婦兒擠著住唄。」秦敬聞言倒是接了話，嬉皮笑臉得讓人看著就來氣。
「我呸！」小劉啐了他一句，氣完了，腦子卻也有點轉過彎來，心說秦敬可不是這麼沒輕重的人，他要賣房八成還有別的緣由，再聯絡上自己之前的事兒一想，突地就開了竅。
既然有了懷疑，小劉自是要打破沙鍋問到底，秦敬左推右擋地跟他磨了半天，眼見再不老實交待小劉就要上鞋底抽他了，才舉重若輕地承認道：「也是為了還那個人錢。」
「……因為我的事兒？」
「不單因為你的事兒，」秦敬怕他難受，順口編了個瞎話，「以前我們在一塊兒時我也欠了他不少，如今能還清多少是多少吧。」
「……」小劉根本不信他那話，聞言呆愣著坐了幾秒，剛剛沒拿鞋底抽秦敬，現下卻猛地反手給了自己一巴掌。道歉的話他說不出口--輕飄飄一句對不起有個屁用--這一巴掌是下了死力打的，半邊臉立馬紅起來，漸漸浮出五道血檁子。
「你快別這麼著！」秦敬趕緊扯住他，再不敢開玩笑，也顧不上守秘了，正色跟他解釋道，「我說去外地是想去陝北，你也知道……反正就算沒有你那事兒我也想把房子賣了，你就信我這一回行不行？」
正是暮色四合的光景，屋裡沒開燈，小劉同秦敬在昏暗的屋子裡默默坐著，靜了許久才啞著嗓子問了他一句：「……還回來麼？」
「回來，」秦敬點點頭，斬釘截鐵地許諾道，「仗打贏了，我就回來。」
「……」
「錢什麼的你就別惦記著了，咱倆誰跟誰啊，再者說了，你欠我總比我欠他好，對不對？」
「……」
「你就好好開你的茶館兒吧，抓緊踅摸個媳婦，回頭給我生倆乾兒子玩兒，」秦敬笑著摸了摸他的頭，「要不幹閨女也成，小子太皮，還是閨女好。」
小劉終於再忍不住，垂頭哭得直吸溜鼻涕。秦敬心說早晚得哭一場，現在鬧完了，走的時候多少輕鬆些，於是也就任他哭了一小會兒，最後找了條幹淨手絹兒給他，難得叫了句他小時候的稱呼：「小寶，不哭了，我還回來呢。」
其實這一走，還能不能再回來，秦敬自己也說不準。但無論活在何方，無論死在何處，家鄉的風景總已深刻心頭，如此便就夠了。
交完房拿了錢，秦敬揀了個禮拜天，上午十點多鐘去了沈宅。沈涼生倒是在家，聽下人說秦先生來了，許因心裡還沒敲定主意，竟一邊往客廳走，一邊覺得有點緊張。
三月中天已有些回暖了，秦敬立在廳裡，穿著件深藍的夾袍，戴著副黑框眼鏡，看沈涼生走進來便衝他笑了笑，突令沈涼生有些恍惚--他突地記起來了，他們初遇時也是這樣的早春，秦敬也是這一副打扮。
人群中他抬起頭，對他笑了笑，然後就過了三年。
「沈涼生，」秦敬笑著同他打了招呼，半點都沒廢話，只把賣房子的錢如數遞給他，明明是給人家錢，臉上的表情卻有些不好意思，「我也不知道夠不夠……唉，總之多了也沒有，你湊合湊合吧。」
秦敬的語氣帶了些玩笑的意思，沈涼生卻半點覺不出輕鬆的感覺，忍不住蹙起眉，稍嫌冷硬地回了句：「這錢你怎麼帶過來就怎麼帶回去，別讓我說第二遍。」
秦敬倒不介意他的態度，只又笑了笑，把錢放到客廳茶几上，見沈涼生欲再開口，先一步打斷他道：「我這趟過來也不光為這個事兒，也為著跟你道個別。」
「……」沈涼生聞言整個人愣了愣，剛想說什麼也便忘了個乾淨。
「我想要去外地教書……」秦敬自然不會同沈涼生說自己要去哪兒，斟酌著道了句，「往後估計也沒什麼再見面的機會了，你……」
「秦敬，我……」沈涼生這才回過味來，急急走前幾步拉住他的手，心中似有千言萬語，卻又不知如何說起，只緊緊握住他的手，面上已有兩分掩飾不住的焦灼。
「也不是馬上就走，大約是秋天才動身，」秦敬並未把手抽回去，反而用另一隻手覆住沈涼生的手背，雙手同他用力握了握，「只是提前告個別，你往後多保重。」
沈涼生被他用力握了握，手上反倒失了力氣，愣愣地任由秦敬把手抽了回去，幾似無措地望著他的眼，再開口仍是那一句：「秦敬，我……」
「沈涼生，再見。」秦敬知道抽冷子告訴他這個訊息，他定會有些無法接受，可是俗話說快刀斬亂麻，便乾脆地往後退了一步，又重複了遍，「往後多保重，再見。」
話音甫落，秦敬再不拖延，轉身往門廳口走去。
沈涼生望著他的背影，因著本能的、最後的一點自尊，沒有開口留他。只是腦中一片茫然，千言萬語都似流水般從指縫間流走，什麼都抓撈不起。
這份茫然直到幾個鐘頭後才緩過來，沈涼生猛地站起身，往門口走了幾步，又返回來帶上秦敬留下的錢，匆匆開車去了南市--他終於想明白了，往後怎麼樣先不說，起碼有一句話他得告訴他。所謂千言萬語，其實也不過就是這一句話：秦敬，我喜歡你，別走。
沈涼生到南市時正是晚飯前的鐘點，家家戶戶升起炊煙，一群小孩兒趁著家大人還沒來喊吃飯湊在一塊兒瞎鬧，呼啦呼啦地從沈涼生身旁跑過去。
沈涼生快步走到秦敬家門口，抬手扣了扣門，等了片刻門便開了，剛想喊秦敬的名字，卻見門裡站著個不認識的女人，愣了愣才問了句：「請問秦敬在麼？」
「秦敬？」應門的女人也愣了愣，「……哦，您說秦先生，他不跟這兒住了，您要找他……您等會兒啊。」
沈涼生默默立在院門口，望著對方邊往院裡走邊揚聲問了句：「誒，你知道賣咱房那位秦先生住在哪兒麼？外頭有人找他。」
「這我哪兒知道，誰找啊？」
「我也不認識，就……」
買房子的小夫妻你來我往地說了兩句，再一回頭，卻見院門口已經沒了人，一頭把門關好一頭嘀咕了句，這人走了怎麼也不說打聲招呼。