沈涼生其實半點不信他是剛來，這話不過是想逗逗他，聞言轉臉看了立在旁邊的下人一眼，下人知道他是什麼意思，趕緊老實地搖了搖頭。
「再一塊兒吃點吧，我在外頭也沒吃好。」沈涼生倒沒揭穿秦敬這點瞎話，只淡聲吩咐下人去備菜，等開飯的功夫，顧自在他身邊兒的沙發裡坐了下來。
秦敬本心不想跟他這兒吃飯，也不想跟他坐這麼近，不過想著還有事要說，便也沒挪地方，正色開口道：「小劉的事情謝謝你，我想……」
「吃完飯再說。」沈涼生打斷他，復轉頭淡淡打量了他一眼，似是漫不經心地道了句，「怎麼兩天沒見，你好像又瘦了？」
「沒有吧。」他越是這麼說秦敬越覺得彆扭，終忍不住往旁邊挪了挪，同他拉開點距離。
沈涼生倒不介意他躲著自己--誤會還沒解開呢，以那人的脾氣，倘若不躲才是怪了--而且他是真覺得秦敬臉色不好，便也有些後悔之前故意擠兌他，心道還是趕緊把話說清楚了完事兒，別讓他再跟那兒偷偷摸摸地難受了。
「我爸去年……估計你也在報上看到了。」於是便從沈父的去世聊起，聊到他大哥的死--沈涼生自是不會跟秦敬說明他對他大哥做了什麼，只說是他自己抽大煙抽死的--又聊到他留下的遺腹子，把崔招娣的事兒原原本本地同秦敬解釋清楚。
「沈涼生……」秦敬並沒懷疑沈涼生的話，南市那邊就有不少大煙館，偶爾也能見著倒斃路邊的屍首，當下十分誠懇地安慰了他一句，「節哀順變。」
秦敬話說得很是誠懇，沈涼生卻不大滿意，他想要的可不是這個反應--聽說崔招娣跟自己沒關係，那人面上並沒有半點松心的意思，高不高興就更看不出來了。
「秦敬……」沈涼生剛要再說，卻見下人已把菜擺出來了，便轉了話頭道，「先吃飯吧。」
秦敬那胃口已去看了大夫，藥也吃了，遵循醫囑禁食了大半天，後面幾頓老老實實喝的白粥。現下看著滿桌的菜，秦敬有些下不了筷子，可也不想讓沈涼生知道他胃口不好，多少吃了些，又覺著有點犯惡心，便趕緊打住了。
沈涼生看他停了筷子，臉色有點發白，料想他是餓過勁兒了，吃了東西反而胃疼，也不敢勸他多吃，只盛了碗熱湯給他，看他一口口把湯喝了，低聲問了句：「還疼麼？」
「不疼了。」秦敬眼見瞞也瞞不住，乾脆點了點頭，撂下湯碗站了起來，決心抓緊跟他說完正事抓緊走人，「小劉的事真的謝謝你，人情我是還不上了，我欠你的也不止這一樁……」
「秦敬，」沈涼生也隨他站起身，繞過桌子走到他身前，不錯眼珠地望向他道，「我跟你說過，人情不用你還……」
上回他跟他說這話，確是存了幾分告別的意思，但如今再說起來，卻是帶著份想重修舊好的心思。
沈涼生以為小劉這事可算個契機，就像在餘燼未歇的爐子裡添了把柴，心中有火焰騰地又燒了起來。只是雖存了把人哄回來的念頭，話卻也不大好說，沈涼生正猶豫著怎麼開口，又聽秦敬道：「我知道謝字說多了不值錢，可除了謝謝，我也說不出別的……總之謝謝你說人情不用還，其他的……比如辦事兒花的錢，我……」
「不用了。」
「那哪兒行，怎麼著也不能叫你為了這事兒破費。」
「你……」沈涼生想跟他解釋把小劉撈出來根本沒花錢，但秦敬這副執意要同他清帳的態度實在讓他心口堵得慌，最後索性明白地問了句，「你就非要跟我這麼客氣？」
秦敬卻未答話，只搖了搖頭，不知是指「沒跟你客氣」，還是「不用再說了」。倆人靜了幾秒鐘，秦敬先開口道：「天晚了，我回去了。」
「……我送你。」
「不用了。」
「還是……」
「真的不用了。」
沈涼生一時不知道該說什麼，心裡也有點煩亂，同上回一樣隨他走到門廳口，還要再往外送，卻聽秦敬道：「留步吧。」
屋裡燒著暖水汀，雖因廳大不是很熱，但秦敬穿著棉袍在屋裡待了半天，頭上也出了層薄汗。沈涼生怕他撞涼，見他要往外走，伸手一把拉住他，耐著性子溫言道了句：「落落汗再走。」
「嗯，圍巾圍上就得了。」秦敬卻只把手裡的圍巾往脖子上纏了兩圈，又衝沈涼生點點頭，便乾脆地舉步向外走去。
殘雪未消的冬夜自然是很冷的，仍是那一條熟悉的街，秦敬卻走得全不似上一回那麼艱難。
他不是沒看出沈涼生想要複合的意思，也知道上回的事兒是個誤會，可心裡已經打定了主意，這一次說什麼也不能再回頭--上次的誤會就像一場預演，讓秦敬徹底想清楚了，沈涼生早晚有一日要結婚生子，熱戀正酣時他以為自己可以不管不顧，蒙著眼走一步算一步，但那日一場預演，終於打破了這個迷障。
至於沈涼生與日本人有來往，秦敬覺著自己都利用了他這份關係，也沒有資格去指責他什麼。不過自己決計不會放棄眼下在做的事，說穿了無非是三個字，「不同路」罷了。
--他們根本就是不同路的。不是沒有過愛，可惜這樣的愛打一開始就無將來可言，最終靜靜地死在了身體裡，屍首殘骸隨著一口血吐了出來，渾濁的、陳年鐵鏽般的顏色。
秦敬沿著街邊不疾不徐地往前走，腦子一片清明，身上也是暖的--脖子上的圍巾還是他去外地上學前他娘給他織的，用了最好的毛線，那麼多年了，還是又厚又暖。
其實走了的親人一直未曾走遠，依然暖暖和和地擁裹著他。
人活一世，總有惘局，但只要不自己作踐自己，怎會不能好好地過下去。
既想著要還沈涼生的錢，秦敬便決定把房子賣了--實則他也沒什麼積蓄，存的那點錢早都陸陸續續地捐了出去，現下要湊這筆款子，除了賣房他也想不出什麼別的轍。
學校正放寒假，不過同事間也有些往來，聽聞他要賣房，便都說幫他打聽訊息，秦敬也覺著如果能賣給熟人是最好不過，沒準兒往後還能厚著臉皮回去看看。
二月初方華結婚，物件就是秦敬那位雖然不大會說話，可也苦追了人家姑娘好幾年的同事，算是蒼天不負有心人，終於修成正果。
婚禮上除了親戚朋友就是學校同事，秦敬跟大夥兒圍成一桌嘻嘻哈哈，只是酒半點不肯喝，他也知道他那胃口可經不住再糟蹋了。
「秦敬，別人敬的酒你不喝，我這杯你總得喝！」酒過三巡，新郎官兒走到秦敬跟前，同他勾肩搭背地道了句，「我謝謝你……我真的謝謝你！要不是你……」
「你打住，」秦敬見他已經醉了，猜到他要說什麼，趕緊截下話頭，同他碰了杯，「你小子什麼都甭說了，我先乾為敬。」
「不，我還是得說，你讓我說……」對方卻不依不饒，可見真是醉了，喝完了酒，拉著秦敬的手情真意切道，「要不是你讓著我，我也娶不著她……」
「唉，你快少喝點吧。」秦敬好笑地嘆了口氣，拍了拍他的背。實則他跟沈涼生分開後，方華也看出來了，又暗示過他一次，卻仍是被秦敬拒絕了，最後終於徹底死了心。
秦敬覺著有點對不起她，可更不想害了她--即便是現時現刻，在已經決定再不回頭的時候，秦敬依然承認，自己這一輩子，興許是再沒辦法喜歡上別人了。
既然喜歡不上人家姑娘就別害了她。如今她嫁的這小子其實真不錯，男人都講個面子，就算是句醉話，他肯這麼說，可見對她確是一片真心。
婚宴快散的時候，一群人吵吵著要去鬧洞房，秦敬不想跟著添亂，就站在一邊笑笑地看。
「不去跟他們熱鬧熱鬧？」老吳平時雖同他們混成一團，但到底是個長輩，此時走到秦敬身邊兒，笑著問了他一句。
「不了，春宵一刻值千金，我這人最有眼力見兒了，不去攪合人家數金子。」
「呵呵，」老吳笑了兩聲，又問了句，「聽說你要賣房子？」
「嗯，您也幫我踅摸踅摸？」
「行，不過你賣了房子，打算住哪兒去？」
「小李說他朋友家有處偏房空著，我想先租著住。反正我就一個人，怎麼都好辦。」
「秦敬……」老吳聞言躊躇了下，放低聲道，「有個事兒我一直想問問你……」
「您說。」
「你父母的事兒我也知道，按理說你家就你這麼根獨苗兒，這話我不該跟你說……」
「哎呦喂，您快別吞吞吐吐的了。」
「小秦，願不願意到陝北去？」
「嗯？」秦敬聞言愣住了，轉頭定定看向老吳，張了張嘴，又閉上了。
「我有朋友在那頭，」老吳復把聲音壓低兩分，「他們是合計著想要多建兩所學校的，但也確實缺人才。如今的形勢你也知道，這場仗是個曠日持久的事，後方……」
「您別說了，」秦敬突地打斷他，乾脆地點了點頭，「我想去。」
「真願意去？」
「嗯！」
老吳看著秦敬，看著他的眼睛，看到裡面的真誠，笑著點了點頭：「就是先問問你的意思，怎麼著也要到今年九、十月份，我在北平有兩個學生也想要過去，到時你們搭個伴兒，路上總安全些。」
「沒問題。」
秦敬也笑起來，驀然覺得豁然開朗，滿心喜悅。
是啊，到大後方去。可以教書，也可以做別的，準定能有很多可做的事。
心中已沒有什麼桎梏，唯有一片天高雲闊。
--他愛過，許是這輩子只愛這一次，但已把這份愛合著故鄉的雪，葬在了故鄉的樹下。
而剩下的全部的生命，便願同其他千千萬萬為家國而戰的人們一樣，奉獻給這片廣袤的，美麗的，生他養他的土地。