朱瞻壑說道：「臣弟建議暫緩訓練他們使用火槍等兵器，以免傷到自己人，先把刀劍棍法練熟了再說。」
想到兩萬八千本《洪武正韻》的淒涼下場，幼軍暴殄天物，朱瞻基重重點頭，「我知道了。」
「那現在——」朱瞻壑指著操場兩萬八千隻大鵝互啄的熱鬧場面，問：「下一步該怎麼辦？」
朱瞻基看著天色，離吃中午飯還早，「就讓他們列成長隊，跑到吃午飯的時候停。」
朱瞻壑問：「那下午呢？」
朱瞻基頭疼，他是在權力場久經考驗的皇太孫，本以為練兵很容易，練就是了，他也是熟讀各種兵法的人啊，但實際操作完全不同，只要功夫深，鐵杵磨成針，但面前是朽木怎麼辦？
只能換人。
但永樂帝指定只要幼軍，不能從軍戶裡挑選。直到現在，朱瞻基才明白皇爺爺的良苦用心，是真心培養磨鍊他。
朱瞻基一籌莫展之時，阿雷穿著男裝來了。
她也是來看我笑話的？朱瞻基自尊心受挫，不過阿雷對這群互啄的大鵝毫無興趣，只和朱瞻基打了個招呼，就把朱瞻壑帶走了。
朱瞻基再遭打擊，厚著臉皮跟了過去，朱瞻壑問：「你不監督他們跑步了？」
「就知道傻跑，打仗又不是比誰跑得快，我不想看了。」朱瞻基問阿雷，「你來這裡做什麼？」
阿雷指著朱瞻壑，「找他。」
朱瞻基後悔不該問，真是自討苦吃。
阿雷要朱瞻壑坐下，拿出紙筆描繪他的肖像，朱瞻壑受寵若驚，「等等，我去洗個臉。」
朱瞻壑匆匆跑去梳洗打扮，朱瞻基喝醋喝到酸倒牙齒，「你為何不畫我？我……沒有他好看？」
阿雷說道：「你沒有他長得像皇上……」
阿雷道明瞭具體來由，朱瞻基還是不滿足，繼續追問：「到底我和他誰好看？」這是他最關心的。
不管什麼時代，都有「我孰與城北徐公美？」的疑問。
阿雷：「本是同根生，你們都還行，你們朱家沒有幾個醜的。」
朱瞻基伸出手掌，「手指頭都有長短，我和二堂弟到底誰更好看？」
阿雷猶豫片刻，「說實話嗎？」
朱瞻基有種不好的預感，但還是點頭，「說實話。」就像手指頭生的倒刺，明知會疼，還是忍不住拔掉。
阿雷說道：「你。」
朱瞻基從小瘦到大，大病初癒的沐春也瘦，兩人是同款，阿雷在家裡看慣了父親沐春的相貌，覺得朱瞻基這種面目清瘦，輪廓分明的臉更順眼一些。
朱瞻壑洗完臉，重新束髮，軍中沒有頭油，近墨者黑，他學著幼軍那些粗人的樣子，往手掌呸呸吐了兩口唾沫，手掌一搓，攏起頭上的碎髮，髮髻油光可鑑。
軍中也沒有鏡子，他對著匕首的反光，咧開嘴巴，露出全幅牙齒，檢查是否鑲嵌著早上吃的茴香肉饅頭的殘留。
朱瞻壑整理完畢，回去讓阿雷好好畫，卻看見大堂哥一反常態，對著阿雷嘿嘿傻笑。
完了完了，皇太孫被幼軍氣傻了。
阿雷正要動筆，朱瞻基伸手，「我來，我丹青技藝比你稍微好一點點。」
雖說阿雷直接說他帥了，朱瞻基還是醋意難平，不想阿雷盯著堂弟看。
阿雷昨天畫了半天，今天有些累，便把筆遞給他，「不用畫的太好，三分像即可。」
模特朱瞻壑表示沒問題，「像不像無所謂，你別把我畫醜就行了。」
看來無論什麼時代，無論男女，美顏效果都極受歡迎。
就這樣，阿雷在皇宮臨時工作室開始了設計研發工作，只為滿足永樂帝永遠無法實現的遺憾。
七月，歷時兩年多的航行，鄭和太監的船隊回來了，大海船停在蘇州太倉港，阿雷放下手頭工作，去了太倉港碼頭，登上了大海船。
「都長成大姑娘了。」鄭和太監熱情接待了她，指著堆得滿滿的船艙，「想要什麼自己拿。」
阿雷磨拳擦掌，「我得慢慢挑了，鄭和太監別心疼哈。」
兩人正說笑著，一個赤著上半身，脖子和頭頂各戴一個金項圈、光著腳穿著裙子的崑崙奴牽著一個龐然大物從船艙裡緩緩走出來，此物高貴驕傲，猶如《山海經》裡記載的上古神獸，阿雷頓時看得呆了。
鄭和太監說道：「這是麒麟，是麻林等諸國進貢給皇上的。」