永樂十三年，永樂帝在承天殿率文武百官圍觀麒麟（長頸鹿）。
史載：麒麟，前腿高九尺，後腿六尺，脖子一丈六，頭生兩短肉角，牛尾鹿身，吃粟豆麵餅，人莫能騎。
麒麟因為吃栗豆麵餅而被永樂帝放養在孝陵——因為這裡兩千多頭本地土著小鹿也吃這個，能夠吃到一個鍋裡，就是一家人，方便餵養。
麒麟在一群本地鹿中間，簡直鶴立雞群，高傲的像一個國王，不屑與群鹿爭食，憑藉著脖子長的優點，把孝陵所有樹梢上的嫩葉全都承包了。
沐春因隱姓埋名，不能去承天殿圍觀麒麟，心裡癢癢，胡善圍這個寵夫狂魔藉著職務之便，以權謀私，大開方便之門，沐春得以拿著她的手令去孝陵看麒麟。
沐春在孝陵「吸」麒麟，驚歎這個「祥瑞」的神武之氣。
沐春展示了當年「混世魔王」的本事，像個猴子似的爬到樹中心，試圖跳到麒麟背上去，人生在世，騎一次麒麟夠吹一輩子了。
一旁專門伺候麒麟的崑崙奴穿著大明的袍服，說著蹩腳的大明話，「大人，麒麟性子野，不能騎。」
「性子也，可以訓，野馬都是這樣訓出來的。」沐春身輕如燕，縱身一躍，坐在麒麟背上，緊緊抱著它如煙囪般的長脖子。
麒麟受驚，顧不得吃樹梢嫩葉了，邁開大長腿就跑，試圖把背上的人甩下來的。
沐春如狗皮膏藥般貼著鹿頸，死皮賴臉，絕不放手，著實有當年追胡善圍的勢頭。
然而麒麟沒有胡善圍那麼好追，胡善圍是口嫌體直，白天冷淡矜持，晚上入夢各種不可描述，但是麒麟根本不在乎沐春死活，只想快點甩了他，毫無憐香惜玉之心。
麒麟見甩不掉，就開始撞樹，就像公園裡晨練的老頭子，龐大的身軀朝著大樹撞過去，震天動地，崑崙奴大驚失色，黝黑的臉就就像印表機缺墨盒，沐春沒得辦法，只得鬆手，抓住頭頂的樹枝，像只猿猴似的攀到樹上，轉移陣地。
麒麟見狀，呵呵冷笑，你小子也有今天，繼續揮著煙囪般的脖子撞樹，要把沐春撞下來，再用大長腿擦得稀碎。
老子是官方認證過的祥瑞，還怕你一個混世魔王？
崑崙奴跑來解圍，舉著一塊栗豆麵餅引它走開。
看在食物的面子上，祥瑞跟著崑崙奴走了，落敗的魔王沐春下樹，撿起地上的栗豆麵餅，聞了聞，還挺香。他吹了吹餅子上的浮灰，就在坐在樹下吃起來。
遠處旁觀的朱瞻基看到這一幕，心想終於找對人了，就沐春這種痞賴的風格，和他手下兩萬八千幼軍簡直無縫銜接，一物降一物，烏合之眾就需要沐春這種混世魔王才能鎮得住。
七月夏日炎炎，朱瞻基提著一壺摻著冰沙的酸梅湯，遞給樹下和麒麟爭食的沐春，「乾爹渴了吧。」
沐春有點噎著了，抱著酸梅湯咕嚕嚕喝了幾口，很是舒爽的打了個嗝，「酸梅湯留下，這句乾爹收走，你如今是皇太孫了，我受不起。」
朱瞻基有求於人，不要臉的說道：「一日為乾爹，終身為乾爹，哪能因乾兒子封了儲君就變了呢。」
沐春從兩歲多開始養著他，一直養到八歲，太瞭解小雞的彎彎腸子了，「你要幹嘛？直說，不說我走了。」
女兒隨爹，阿雷直爽的性格像極了沐春。
朱瞻基把幼軍難馴的事情說了，「……聽聞乾爹當年收服過江西土匪、盩厔山賊，還把山賊頭子陳瑄培養成為大明的平江伯，大明曆年的漕運皆是平江伯掌管，也是疏通運河的大功臣，善於治水。」
馬屁拍的甚是受用，沐春擺擺手，「呵呵，好漢不提當年勇。陳瑄後來主要是靠自己爭氣，與我無關。」
朱瞻基繼續拍馬屁，「還有當年鷹揚衛，全是紈絝子弟，在乾爹手裡訓了幾個月，就如脫胎換骨般，在高祖皇帝大閱兵的時候揚我軍威。當時乾爹只有十七歲，真是少年英雄啊。」
沐春聽了，神采飛揚，「萬事不過對症下藥二字，他們痞，你要更痞，他們不要臉，你要更不要臉，他們不聽話，你就想各種方法折磨他們，棍棒手下出好兵，不過該獎勵的時候千萬不要小氣，重重的賞，要他們曉得跟著你有肉吃、有福享。」
朱瞻基乘機邀請沐春，「我和朱瞻壑只會紙上談兵，今日還請乾爹出山，在幕後指點迷津，讓幼軍早日成材。」
沐春拒絕，「我不摻和你們年輕人的事，再說我已經死了十五年了。」
朱瞻基說道：「乾爹今年五十歲，相貌和以前不同，再留起鬍子，就更沒有人認得出來了，何況乾爹只是在幕後指點我和朱瞻壑，並不用露面。」
「乾爹，您一身本事，親手建立新雲南，即使詐死這十五年，也助皇上登基，結束內戰，還兩徵交趾，保護邊境，您從來就沒有停止過發揮您的才能，這幾樁大事都做得，訓練幼軍只是區區小事，肯定難不倒乾爹。」
沐春大病初癒，休息了一年，最近的確有些閒的蛋疼，胡善圍早出晚歸不說，就連阿雷也每天跟著妻子進出宮廷，去宮裡做永樂帝的高階定製鐘錶，他都閒的無聊，來孝陵騷擾麒麟了，心下有些癢。
朱瞻基乘勝追擊，「乾爹，我確實沒有其他法子了，只能厚著臉皮找乾爹幫忙，幼軍現在是京城的笑話，多少人背後恥笑，指指點點。皇上給我一年期限，如今兩個月過去了，幼軍亂得像鴨圈，除了乾爹，沒人治得了他們。」
畢竟是自己親手養大的，沐春有心幫一把，想了想，說道：「我說了沒用，我得先問家裡（老婆）。」