談宅。
胡善圍還不知道沐春被女兒捏爆了馬甲，夫妻兩個雙雙掉馬甲，她正在一連姨母笑的看著談家的兩個兒子談經和談綱。
兩個兒子取名很是霸氣，湊成「金剛」二字，個個斯文俊秀，老大談經已經是秀才了，老二讀書也不錯，考秀才必中的，只是他立志想要考頭名案首，因而還沒參加科舉。
兩兄弟對水裡轉圈的船鐘很有興趣，每到偶數整點，就蒼蠅搓手的看著船鐘開船，連看似沉穩的談經都露出了孩子氣。
「你們兩個下去玩去。」茹司藥發號施令。
兄弟倆謝過胡善圍，寶貝似的抱著船鐘退下了。
胡善圍觀察兩個晚輩，「你兩個兒子真是會長啊，天章（談經的字）相貌氣質像談太醫，憲章（談綱的字）像你。」
茹司藥點點頭，「這就是命運啊，當年在宮裡當女醫的時候，從未想過會嫁人生子。我現在唯一的缺憾，就是兩個兒子都對醫學沒有興趣，只曉得讀書，將來我和談太醫一身醫術，恐怕傳承不到下一代了。」
胡善圍說道：「誰說一定要傳給兒子的？你家天章說了親事沒有？兒子不行，還有孫子嘛，子子孫孫無窮匱也。」
茹司藥眼睛一亮，「有道理，等回頭我和談太醫商量一下，天章有了秀才的功名，能夠拿得出手，為他擇一門親事了。」
和故友重逢，胡善圍覺得身輕若燕，什麼思想包袱都沒了，輕鬆自在，她和茹司藥懶懶的躺在羅漢床上，和茹司藥閒聊她們這些老友的現狀，「沈瓊蓮遷葬祖先沈秀，建了什麼水底墓，花錢似流水，還搗鼓老家崑山的什麼崑曲，養了戲班子，如今接替我回後宮去了，要不然，沈家要被掏空了；揚州那邊，曹尚宮和崔尚儀守著範尚宮的陵墓，精神身體一直不錯，這個年紀牙沒掉，眼不花，估摸能活到一百歲。」
「曹尚宮給我寫信，說她們兩個會好好活著，把範尚宮還沒過完的餘生接上去，得活夠本才行。」
範尚宮死的太慘，胡善圍為她進宮復仇，否則她還在昆明郊外隱居呢。
提到範尚宮，茹司藥也是感慨萬千，「那麼小心翼翼的人，誰會料到她走的最早呢？倒是曹尚宮這塊爆炭越活越年輕了，可見世事難料。」
頓了頓，又看著胡善圍，「就連你也是一樣的，當年你剛剛進宮，還沒當差，就有錦衣衛小卒紀綱用桃花粉陷害你，想把你趕出宮廷，後宮六局無人敢要你，是範尚宮保了你，把你安排到藏當個圖書管理員，本以為再清淨不過，你非和胡貴妃正面槓上了，鬧得滿宮風雨，我本以為像你這種是非不斷的人在宮裡撐不到三年的，沒想到你一干就是三十多年，還當了三朝尚宮，時也，運也，這上哪說理去。」
胡善圍躺在茹司藥身邊，舒服得骨頭都酥了，「我曉得很多人羨慕我，不過我也是真的倦了。其實幹一朝和幹三朝沒有什麼區別。後宮裡頭無新事。」
「宮裡發生的事情，每一朝幾乎都一樣，名和利，就像灑在地上的糖水，人似螻蟻，本能隨著糖水的痕跡忙忙碌碌的爬動。無論我怎麼勸，縱使說破了嘴皮子，也是無用，看似是我掌管後宮，其實只是一個旁觀者而已，我其實什麼都改變不了，只希望朝廷早點遷都，我就能回昆明，遠離名利場，和你比鄰而居，逍遙自在的度過餘生。」
張貴妃被圈禁一事，胡善圍很是失望，該做的她都做了，該說的也說了，結果張貴妃還是飛蛾撲火，一意孤行。
孫貴妃、李貴妃、郭貴妃、現在的張貴妃……難道貴妃真的被詛咒了嗎？誰都逃不過這個怪圈，無人生還？
茹司藥說道：「你還是放心不下吧，要不然也不會在我這裡倒苦水。」
胡善圍說道：「唉，不說了。我現在最關係的是沐春的身體，你給我說實話，他的左手拆了板子是否就能恢復如初？」
「快五十歲的人啊。」茹司藥敲著床板，「又不是十幾、二十多歲的小夥子，傷筋動骨之後照樣活蹦亂跳的，你家沐春能夠活下來就是奇蹟了。他的右手日常是無礙的，只是不要提重物、乾重活了，要是再斷裂，恐怕接不回來了，要截肢砍胳膊。」
胡善圍聽聽就覺得疼，倒吸一口氣，「原來如此，難怪他總是練習左手。」
「右胳膊得好好養著，我早就囑咐過他了，你居然一無所知，看來他又故意瞞著你，不想讓你擔心。」茹司藥很是羨慕，「他這一生，一半給了雲南，一半給了你。」
胡善圍問得仔細：「多重是重物？平日搬個椅子，挪個桌子算嗎？」
茹司藥笑道，「沒有那麼嚴重，這些都可以。至於什麼重物嘛……」
茹司藥戳了戳胡善圍的腰，「比如抱你，就不能夠了。」
一把年紀了，胡善圍臉一紅，掐了回去，「都要當婆婆的人了，還那麼孟浪。」
兩人在羅漢床上嬉笑翻滾，偷得浮生半日閒。
胡善圍惦記著沐春的身體，沒有留在談家吃飯，日暮西山時告辭，她並沒有想到，出門的時候還是姐姐，回來的時候就成了親孃。
「娘。」
胡善圍一進門，阿雷就撲到她的懷裡，就像小時候一樣撒嬌。
胡善圍的表情，不像是被雷給抱了，而是被雷給劈了。
沐春心虛，訕笑道：「阿雷已經猜出她的身世了，不愧為是我們親生的女兒，太聰明了。」
胡善圍一看就是沐春嘴裡沒有把住門，被阿雷給撬開了。
沐春一看胡善圍的臉色，心中暗道不好，求生欲使得他決定賣慘求原諒。
沐春故意側身，把不能動彈的右手擱在前面當做擋箭牌，「阿雷哭了，怪可憐的，我就說出了真相，何況如今她也大了，不用擔心她兜不住秘密、說漏嘴。」
老夫老妻，沐春曉得胡善圍的弱點。
胡善圍見沐春的右手，腦子裡響起茹司藥的囑咐「從不能提重物」，怒氣頓消，算了算了，覆水難收。
阿雷信誓旦旦，說道：「姐姐姐夫，我以後無論在外頭還是在家裡，都還是以‘姐姐姐夫’稱呼，不會改口，以免無意中說漏嘴，我心裡知道就好，你們要相信我，我一定會保守這個秘密的。」
就這樣，一家三口相認，夏天夏天悄悄過去留下小秘密，入秋的時候，茹司藥和談太醫過來拆了託著右胳膊的板子，斷骨終於癒合了，解放了右手，沐春展開雙臂，抱著妻女，久久不肯放手。
別看他表面上嬉皮笑臉，其實內心焦慮得很，就怕右手癒合失敗，落下終身殘疾，他戎馬半生，幾乎所向披靡，到了下半生若連基本生活都不能自理，多麼悲哀。
如今能夠重新抱著妻女，沐春心中是感激的，老天爺終究是憐憫他的，從小爹爹不親，舅舅不愛的，他幾乎要絕望了，原來老天把甜頭安排在後面，前面的種種苦難是故意考驗他的。前半生有多苦，後半生就有多甜。