阿雷今年十四歲了，去年冬天，胡善圍為了保護她的眼睛，兩人夜裡同榻而眠的一個冬夜，她在一陣不適中醒來，小腹悶痛，睡褲潮溼，她還以為自己尿褲子了，伸手一摸……
阿雷一聲尖叫，把胡善圍吵醒了。
阿雷嚇得臉色發白，慌忙無措看著被褥上的血汙，「要死了要死了！」
胡善圍又驚又喜，時間過得太快了，她的阿雷居然這麼快長成了大姑娘，連忙安慰阿雷，「沒得事沒得事，每個女人長大了都要經歷的，這幾天莫要吃生冷之物，莫要碰涼水。」
阿雷無法接受，「還要幾天？我現在就受不了了。」
胡善圍喚了值夜的丫鬟端來熱水，並把自己沒有用過的一疊陳媽媽遞給阿雷，叫她換用之法，說道：「以後每個月都有幾天。」
阿雷如遭雷擊，仰面倒在床上，「要到什麼時候才沒有？」
胡善圍說道：「要到女人衰老的時候，我現在每月都有呢。」
阿雷覺得此恨簡直綿綿無絕期，「除了老，就沒有其他法子了嗎？」
胡善圍想了想，說道：「女人有孕或者哺乳產奶的期間會暫時停止。」
阿雷聽了，猶如判了無期徒刑，嗖的一下坐直了，「我……我反對！」
反對無效。
阿雷從此每個月都有幾天要用上討厭的、又離不開的陳媽媽了。並且，這只是變化的開始，她的胸開始漲疼起來了，像是有人在皮下吹氣似的，噗噗鼓脹起來，就像夏天池塘裡一支支蓮蓬。
胡善圍命人給她量體裁衣，縫製裹胸的主腰，前片是一塊貼緊胸部、立體剪裁縫製的布，後面是兩根在背後交錯幾次的帶子，在肋骨處收緊打結，這樣走路的時候胸部才不會尷尬的像有兩隻不安的小鳥在躁動，要破胸而出的樣子。
阿雷被裹得沒脾氣了，「難受，比穿著姐夫的盔甲還難受。它到底有完沒完，要長到多大才肯罷休？」
胡善圍咳咳說道：「不好說，根據個人體質而異，荷包蛋、蓮蓬、拳頭、饅頭、香瓜、木瓜、也有長成小西瓜的。」
阿雷聽了，唉聲嘆氣，「難怪隔壁沐府沐家的大姐姐總是說女孩子沒幾年快活日子，要我們這些小的妹妹們珍惜閨閣時光，開開心心的玩耍，不要為賦新詩強說愁，將來有的是愁的時候。原來沐姐姐這些都是肺腑之言。」
沐大小姐就是沐晟長女，去年剛滿十四歲就嫁給了休了原配的、三十歲的趙王朱高燧，過門不到兩個月就懷孕了，對於這門政治婚姻，已經是趙王妃的沐氏沒有任何發言權，一朵含苞待放的鮮花還沒綻放，就匆匆凋謝結了果子。
胡善圍摟過阿雷，「你放心，你身體上的不適，是老天爺決定的，我改變不了。不過，其他事情，比如婚姻，你將來嫁與不嫁，或者選擇嫁給誰，你都是自由的，有我和你姐夫罩著，你不用在意世俗的眼光。」
胡善圍少女時期被逼改嫁吃的苦，至今都難以忘卻，那是多麼絕望無助的時期啊，彷彿她一個人獨自和整個世界對抗，連疼愛的她的父親也變成了一個陌生人，不停的找媒人給她說親，好像店裡急於拋售的舊貨物，有人買走就是大幸了。這種被貶低、物化的痛苦，讓她感覺自己卑微如塵土，什麼都人可以踩她、輕賤她，只因她不肯嫁人結婚。
她的善良，聰明才智，為店裡手抄一本本書創造的財富，都被不婚所抹去。不結婚，就像類似殺人放火的重大罪行，罪無可恕。
如今她變得強大了，她的阿雷不用吃這些苦頭，阿雷可以選擇自己的人生。
在姐姐溫暖的懷抱裡，還有慎重的承諾，阿雷身體變化的不適頓時消失了，比起其他貴族女孩子、雙頰還帶著稚氣的趙王妃，阿雷自覺自己已經是幸運的了。
沐春再次從軍的這一年，阿雷接受了身體上的改變，可是已經是少女的阿雷，回到昆明再見到姐夫沐春，推門房門的一瞬間，姐姐飛一樣的撲了過去，緊緊抱著姐夫。
阿雷只落後一步的距離，她本能的和姐姐一樣飛奔過去，想要像以前那樣抱著姐夫，看他的傷勢恢復的如何。
可是看見姐姐姐夫緊緊擁抱時，已經長成少女的阿雷止住了腳步：她長大了，男女有別，她不能像以前那樣撲到姐夫懷裡撒嬌了。
可是……我真想過去好好抱抱姐夫啊。
阿雷正在糾結時，沐春伸出完好的左手，朝著她招手，「一年不見，我家阿雷都成大姑娘了，過來，讓姐夫好好瞧瞧。」
看著暴瘦的姐夫對她笑，阿雷瞬間忘記了什麼男女、倫常，腦子嗡的一聲，湧過來無限酸楚和感激，和姐姐姐夫三個人抱在一起，那一刻，她才覺得心安，這就是她的家了。
姐夫才是真正陪著她長大的人，姐姐陪伴的時間遠不如姐夫，在阿雷心裡，姐姐如母，姐夫如父，是她最親密的人，在這兩人面前，她從毫不設防。
阿雷看著九死一生的姐夫，決定不理會世俗的看法，和往常一樣親近，心想姐夫差點沒命了，好容易救回來，若我畏懼世俗而疏遠了他，豈不是讓姐夫失望？
我們清清白白，管他世人誹謗。
阿雷想通了這些，和沐春相處自然起來，和往常一樣嬉笑，無拘無束，還在沐春面前痛述胡善圍的「罪行」：「……不准我晚上看書，還非要和我同床。我才知道姐姐睡相不好，像個螃蟹似的，到處都有她的腿和手，睡得橫七豎八，那麼大的一張拔步床，我差點被姐姐擠下去！」
沐春呵呵笑道：「我還以為你是來看我的，沒想到你是禍水東引，受不了姐姐，把禍水引過來禍害我了。」