綠油油的草地，爛漫生長的小花。
娜塔西一睜眼，發現自己正站在一片熟悉的花園裡，正對著她的，是一座高高的光明石像——
啊，是她以前居住的地方。
她又…做夢了嗎？
父親說過，母親經常會在第一縷陽光照到這座花園時，給石像獻上一束鮮花，對著石像祈禱。
娜塔西繞著石像走了一圈。
和每一次的夢一樣，她沒有對著石像祈禱——但她發現了不同尋常的地方。
夢裡，她的胳膊和腿都變得小小的，石像變大了。
她穿著漂亮的蓬蓬裙，對來來往往的女僕們露出燦爛的笑容，聽他們喚：「倫納德小姐，早安！」
「倫納德小姐今天還是跟天使一樣可愛呢。」
「聽說……倫納德先生今天就要回來了。」
「是的，我很想父親。」
娜塔西對著女僕們和善地笑。
她不會像貝莉婭姐姐那樣傲慢——人的出身不代表品行。
她穿過花園，站在門口，冥冥之中她知道，父親一會就要乘著他昂貴的雙人馬車回來。
果然，一輛馬車「嘶」地停在她面前。
車伕靈活地跳下馬車，開啟車門，一個留了兩撇小鬍子、年輕了許多的男人從馬車上下來，他有一對快活的酒窩，和她如出一轍的棕色眼睛。
這讓他看起來很討人喜歡。
「噢，娜西，我的娜西，」男人抱起門口的小女孩就是一個旋轉，直到惹得她「咯咯咯」笑才放下她，牽起她的小手往花園走，「娜西最近好嗎？庫庫西還調皮嗎？」
庫庫西是她養的一隻鼴鼠。
娜塔西發現，這個夢有些太逼真了。
她早就不記得那隻鼴鼠的名字了，而且在他們搬到弗格斯家的第一天，庫庫西就被那隻黑貓咬死了。
「庫庫西？噢，它咬壞了我的鞋子……我想餓它一頓。」
娜塔西聽自己回答道。
她發現，身邊的父親有些心不在焉。
這場景太真實了，不像做夢。
娜塔西忍不住咬了自己一口，疼痛傳來……
她、她真的回到過去了嗎？
父親似乎發現她的舉動，連忙蹲下來：「娜西，為什麼要咬自己？」
娜塔西眨了眨眼睛，眼淚突然流出來：「父親，您不要娶弗格斯夫人……就我們兩個生活，不好嗎？」
「噢娜西……」男人的聲音溫柔了下來，他摸了摸她的頭頂，「你是聽見女僕們說了嗎？抱歉，娜西……我不能。」
「為什麼呢？我聽說弗格斯夫人傲慢又尖刻，她不會看得起平民。」
娜塔西在父親的臉上發現了疲倦和痛苦。
那愁苦像是要將他壓垮，但他還是在盡力地朝她微笑：「娜西，我們需要貴族的庇護……一個平民，如果他擅長經營，積累了大量的財富，那麼，這就是他最大的罪……」
「我不明白……」
娜塔西搖頭。
「娜西，你不用明白，你只需要當父親的天使，父親會永遠保護你。」
背後僕人的議論聲傳來：「倫納德先生真可憐，魯帕特伯爵看中了他的財產……」
「那換一個。」娜塔西哭著喊，「只要不是弗格斯夫人。」
「娜西，貴族都是這樣的……而且，弗格斯夫人手底下，從沒有出過人命。」倫納德先生將她抱進懷裡，替她擦淚，「找不到更合適的了。」
「不！」她拼命掙扎，拳打腳踢，十二分得不願意，「只要不是弗格斯夫人！只要不是！」
在她堅決地喊出這一句時，父親的懷抱消失了。
小花園消失了。
藍天、石像、女僕都消失了。
娜塔西發現，自己站在一個黑黢黢的甬道里，薄薄的鞋底踩在了一個水窪裡。
她脫下鞋子，將裡面的水倒出來，倉惶地看向左右：「有人在嗎？」
「娜塔西，」一個聲音似從遠遠的地方傳來，「朝東，一路向前。」
「阿諾德閣下？怎麼會是您？」
娜塔西擦擦眼淚，驚喜地道。
「這是第一關試煉，你已經通過了。」阿諾德讚賞地道，「勇敢的女孩。」
「那…貝莉婭姐姐呢，她通過了嗎？」
「善良的女孩，不必擔心，你姐姐有萊斯利先生的保護，她不會有事。」
這樣的試煉，出現在黑暗的各個角落。
而被善良女孩關心的貝莉婭，正躺在蓋亞懷裡，由他抱著，走出了這黑黢黢的、汙水遍佈的甬道——
她還假惺惺地替他捏捏手臂：「蓋亞，你真好。……累嗎？」
「……不。」
青年無奈地，「貝莉婭，如果你在說這話時、能稍微收斂下愉快的氣息，我想我會更高興一些。」
柳餘翻了個白眼，她現在……並不想伺候。
走到拐角，蓋亞將她輕輕放了下來，還替她拉了下裙襬：「到了。」
柳餘這才發現，他們到了一個巨大的洞穴。
燈火通明裡，羅芙洛教授、愛德華教授、路易斯，連到阿諾德大主教就站在那，正微笑地看著他們。白衣聖使和聖騎士們不約而同地屈身，右手置於左胸：「拜見星辰騎士閣下！」
蓋亞並未動，柳餘卻提起裙襬行了個禮。
羅芙洛教授欣慰地看著他們：「弗格斯小姐，萊斯利先生，恭喜你們通過了第一關的考驗。其他孩子可還都在後面呢。」
柳餘左右看看，果然沒有看見其他參賽的神眷者。
「來，坐這兒等。」
這一等，就是半天。
柳餘靠在蓋亞懷裡，眯了一會時間，又開始默唸起浮空術。
浮空術太難了。
不愧是大神官級別的法術，即使她倒背如流，也無法成功施展出來一個。
體內的光明力像是被凍住了。
神眷者們陸陸續續地出來，等人來齊，阿諾德大主教執著光明權杖，走到隊伍前列，他那代表著主教絕對權威的紅衣在光下煊赫而醒目。
「第一關，考驗的，是意志。不論你做出什麼選擇，堅持，還是放棄，只要你的意志足夠堅定，那麼，就足以衝破第一關。」
「……以聖殿的名義，我宣佈，蓋亞・萊斯利、貝莉婭・弗格斯、馬塞洛斯・卡洛、娜塔西・倫納德……一共十二位神眷者通過了第一關的考驗，現在，請站出來。」
柳餘拉著蓋亞，站到了一邊。
沒通過考驗的神眷者們則站在一邊，他們歆羨地看著這些脫穎而出的同窗們，臉上沒有妒忌，也未見頹唐——
他們來，本就為了碰一碰運氣，沒報多大希望。
「祝你們幸運。」
「謝謝。」
涇渭分明的兩列。
馬蘭大人咳了一聲：「安靜——第二關開始了。」
阿諾德大主教一揮權杖，龐大的光明力從他的權杖流出，匯入地底。
洞穴開始搖晃起來。
當神眷者們陷入不安時，聖使們動了。
他們共同揮起權杖，嘴裡開始吟唱：「聖光照耀，當雪飄落穹頂……」
無數道光明力匯入地底，以一種玄奧的方式聯結在一起，地面放出耀眼的白光，柳餘隻覺得自己彷彿被這白光湮沒，周身白茫茫一片。