吳平是近一年興起的大海盜，福建人，給真倭寇當倀鬼起家，他每次都給倭寇帶路，或者作為內應開啟城門，等倭寇搶夠了，就隨手分給他一些東西打發走，下次再合作。
後來積累一些錢財，就招募一些亡命之徒，當了倭寇，每次都是乘火打劫，吃其他倭寇剩下的，由於他能夠苟，不當出頭鳥，就一直都沒有被戚家軍或者俞將軍當成重點倭寇團伙給滅掉。
徐海、汪直等大海盜接連被滅之後，「剩者為王」，吳平在今年年中時壯大起來了，佔了南澳島，大肆購買船隻和武器，吸納被戚家軍和俞家軍打散的倭寇們，一時召集了快兩萬人，四百多條船，成了南澳島的無冕之王。
戚繼光和俞大猷就是喜歡打出頭鳥，吳平在南澳島坐大之後，就聯手清剿，但是南澳島四面環水，易守難攻，雙方已經交戰三個月，各有勝負。
汪大夏要找的人就在南澳島，他就跟戚家軍和俞家軍的探子們一起扮作採珠人混進了南澳島。
倭寇們成群結隊，汪大夏不好動手，只好「重操舊業」，扮起了美人，使用美人計把倭寇引出來單獨問話。
得知是海盜頭子吳平給的，汪大夏拿起椰子反覆敲骨，這個答案也一直沒有變過，看來是真的。
倭寇哭道：「現在可以放我走了吧，我真的一點都沒有隱瞞。」
「好，我這就送你走——送你上西天！」汪大夏拿起椰子，往倭寇頭上一砸，倭寇被砸暈了，此時潮水已經漲到了石頭上，一個浪頭拍下來，將捆綁的倭寇捲進了大海。
汪大夏找到了戚家軍和俞家軍的探子們，「我要留在南澳島和你們一起打海盜，什麼時候行動？海盜頭子吳平麻煩留個活口，我有要緊的事情要問他。」
汪大夏是戚繼光和俞大猷都親自交代過要重點「照顧」的人，要手下儘量配合他。
俞大猷的關係就不用說了，自是看在陸纓的面子上，陸纓的父親陸炳還動用私產賄賂嚴世蕃救了他的命，俞大猷要報恩。
至於戚繼光。一年前，攻破興化城，汪大夏這個男顏禍水用美色迷住了明王，還砍了明王的頭。戚繼光還親眼看到紅衣美人從橋上徑直跳到海盜船上，三步殺一人，刀刀見血，圍追堵截逃跑的倭寇。
因而汪大夏來找戚繼光幫忙，戚繼光和俞大猷一樣鼎立幫助，有了眾人的幫忙，汪大夏才能夠海底撈針，找到了關於的線索，這顆屬於父親的官印就是重大進展，並以此為線索，追到了南澳島。
三天後，戚家軍和俞家軍發動總攻，殺南澳島倭寇一萬五千多人，吳平欲坐船逃到安南，被汪大夏帶人活捉了。
汪大夏將吳平綁在一張椅子上，將金印擺出來，大白天的，居然點燃了一根蠟燭。
汪大夏舉著燭臺，先用蠟燭把吳平的兩條眉毛給燎沒了，問：「想起什麼沒有？」
這下吳平不僅沒有「平」了，他連眉毛都沒有了，無眉吳平搖頭，「沒有。」
汪大夏不緊不慢用蠟燭給吳平燙睫毛，一根根眼睫毛髮出焦糊味，就像一根根燒紅的細針刺著吳平的眼睛。
燙了大概十根眼睫毛，吳平再也受不了了，招出了金印的來歷。
吳平從帶路黨到組建自己的小團隊，生不逢時，倭寇們被戚家軍和俞家軍壓著打，戚家軍在福建江浙，俞家軍在廣東。
為了生存，以及躲避這兩股強大得令人髮指的朝廷軍隊，吳平劍走偏鋒，不在東南沿海活動，乘著過年，家家都有餘錢，遠赴江西打劫。
根據倭寇前輩們的經驗，江西衛所都是一群只會種地的農民，戰鬥力差，七個倭寇就能拿下一座縣城，隨便搶，還能全身而退。
而且，還有個線人主動上門來，告訴他從江西南昌開來一艘大官船，打著官府的名義，其實是錢莊用來運銀子的船，搶到了就是賺到了。
吳平立刻在長江上攔截，去搶銀船。但是他錯信了線人，這真是一艘官船，而且是窮官，最值錢的就是這枚金印。
汪大夏竭力忍住將蠟燭插進吳平眼睛裡的衝動，問：「船上的人呢？」
「都死了。」吳平說道：「那個清官還敢對我們開炮反擊，最後被我們兩槍打死，倖存者都被我們殺了，和船一起沉入長江，殺了當官的，我們不可能留活口。」
雖然早就猜到了這個結果，親耳聽到兇手講出來，汪大夏的心還是錐刺一樣疼。
握著蠟燭的手劇烈顫抖著，一滴滴蠟油滴在吳平的臉上。
汪大夏用蠟燭點燃了吳平的衣服，「最後一個問題，線人是誰？你們在哪裡碰面、長什麼模樣、何方口音？你快說，說完了我就幫你滅火。」
一年的仇恨下來，汪大夏已經無師自通了上一世東廠廠公汪公公的手段。