南澳島到了冬天，就像是比較涼快的夏天，一件單衣就能過冬，火焰所到之處，衣服化為灰燼，皮膚先是烤紅了，隨即蹦出一個個透明的燎泡，大如雞蛋，小如黃豆，從衣領一直往下燒。
聽到慘叫，看到吳平疼到扭曲的臉，汪大夏並沒有感受到復仇的暢快，只有確認父親已經死亡的痛。
長達一年的漫漫追兇路，汪大夏無數次想象著父親有一線生還的可能性來安慰自己，現在最後的希望都沒有了——父親早在一年前就葬身在冰冷的長江，屍骨無存。
凌虐殺父仇人也不能治療他內心的痛苦。吳平發出淒厲的慘叫聲，汪大夏的內心毫無波動，甚至覺得吵鬧。
燒到小腹時，連胸毛都一根根被燒掉，眼瞅著火勢要馬上蔓延到肚臍以下，要成煙燻雞了，吳平受不了，「我招！我什麼都招！求給個痛快吧！」
吳平不止殺過汪千戶一個朝廷命官。早在嘉靖四十一年，他給倭寇帶路，為了賺些「中介費」，他作為內應，幫助倭寇攻陷了自己的家鄉詔安，鄉親父老被燒殺搶掠，駐守在此的千戶周華也被倭寇殺害。
血債累累，吳平知道自己活不了，只求速死，少一些痛苦。
汪大夏潑了一桶水滅火。
線人是江西宜春江邊一個碼頭客棧的老闆。這是一家黑店，做的不是正經生意，無論白道黑道都訊息靈通，吳平帶著人手和傢伙想故技重施在放手薄弱的江西搶一波錢財好過年，就找這裡，向老闆打聽當即的富戶，方便他們下手，有的放矢。
那老闆頭一個說的就是宜春本地袁州府最有名的人——致仕歸鄉的嚴氏父子。
嚴氏父子回鄉之後，擴建宅邸，興修祖墳，馬桶都是金的，聽說下葬被衍聖公休棄的女兒極盡奢侈，就是去挖陪葬品也夠好幾輩子花用了，是宜春最富有的有錢人。
吳平謹慎，先去嚴家踩點，發現嚴家鉅富不假，但是豢養了一千多看門護院的家丁，名義上是家丁，卻是按照比軍隊嚴格的標準招募，兵強馬壯，要搶的話有些難度。這塊肥肉雖然誘人，但骨頭也夠硬，吃不了兜著走。
吳平遂放棄。老闆給他第二條路，說從南昌要過來一艘大官船，表面上是官員回鄉，實際上是錢莊打著官員的名義轉運銀兩，因為山匪路霸只敢搶民船和商船，都怕當官的。
從嚴家的鉅富來看，客棧老闆的話是靠譜的。吳平就召集人手和船隻對官船圍追堵截，這一回，船是順利攻下了，卻發現官船就是官船，不是銀船，而且底下的貨倉還被炸了個洞，江水灌進去，他們來不及搬走所有的箱籠，船就沉了。
這一趟買賣虧本了，所以吳平決定攻打九江縣，以彌補這次行動的損失，曾經七個倭寇就能攻下一座縣城，他覺得這次應該沒問題。
但是不料他又打錯了算盤，三年之後，守城的衛所士兵戰鬥力依然差到令人髮指，但至少會射箭、開火槍等等基本技能，不像以前那樣被倭寇強攻幾下就嚇得棄城逃跑。
吳平又失敗了。
「等等！」汪大夏打斷道：「官船底艙被炸了個洞，不是你的人混進貨倉裡乾的？」
吳平說道：「當然不是，我們臨時起意搶劫，哪裡有機會在官船上安排自己人？何況當時我們以為是銀船，銀子那麼重，船炸個洞，沉的快，銀子都餵魚去了，我們什麼都撈不著。」
汪大夏拿出短刀，戳破了吳平身上燙出來的水晶燎泡，「誰炸的？」
吳平拼命搖頭：「不知道！船上的人死光了，或許是覺得反正逃不出去，就乾脆破釜沉舟，把船炸沉了也不讓讓我們佔便宜，同歸於盡！」
「我們攻打九江縣城失敗，就立刻退回去，途徑宜春，我去找客棧老闆，要打聽訊息的錢要回來，我們被他的破訊息坑的太慘，但是去的時候，客棧已經化為灰燼，據說是客房客人取暖的時候炭火引燃了幔帳，把客棧給點了，客棧老闆那晚喝了酒，睡的太沉，沒有聽到呼喊聲，燒死在裡頭。」
人死了，錢肯定要不回來，吳平只得帶著倭寇回到廣東，重操舊業，招兵買馬，那顆從官船打劫而來的金印，他不敢用，就給了手下遠去澳門，專門找外國的商人交易，外國商人喜歡收藏這種官員標記的東西，一顆有字的官印比融化成一根平平無奇的金條要值錢多了。
一個「貪」字，居然成了汪大夏尋找殺父仇人的唯一線索。始與貪婪，也終於貪婪。
兜兜轉轉，線索又指向了嚴氏父子。
這是一個借刀殺人的局，一步步將汪千戶推向死亡。吳平是嚴家的老家的黑店裡得到的訊息，他還先去過嚴家踩點、官船在遭遇倭寇襲擊時船底貨倉被炸了個洞，明顯官船上有內鬼——這個內鬼還不是倭寇的人。
這個內鬼曉得汪千戶的隨從們有抗擊倭寇的能力，擔心大官船衝破倭寇的包圍，所以先炸了船，讓大官船無法逃離。
裡應外合之下，汪千戶必死無疑，還藉著倭寇的手，根本猜不到這裡頭居然還有幕後黑手的操縱，連窮兇極惡的倭寇都是他的棋子而已。
黑店客棧老闆應該是被幕後黑手滅了口。
這種熟練的手法、縝密的計劃、事後殺人滅口、絕對不留任何證據的手段、對父親除之而後快的惡意，只能是嚴世蕃！
汪大夏眼裡殺氣騰騰，把吳平給戚繼光和俞大猷處置，當天就趕往江西。
汪大夏腦子裡只有一個念頭：殺了他！縱使天王老子要保他，我也要殺了他！