裕王失去過三個孩子，都不是死於水痘。
誰要害小皇孫？
當然不是送玉觀音的李偉。沒有了小皇孫，李偉還是個給人做工為生的瓦匠。
這是要斷裕王府的根啊。裕王腦子裡第一個出現的嫌疑犯就是景王。
景王這幾年依然一無所出。他沒有兒子，還要奪走我的兒子！
裕王捏緊了拳頭，激發了鬥志。
玉觀音通過李偉的手送到裕王府，誰都不會懷疑他，何況，水痘本就是冬天和春天頻發的病症，又不是下毒這麼明顯，小皇孫感染水痘，抵不過高燒和膿包奇癢而死，也會以為是尋常的夭折，不會覺得是有人故意投水痘痘種所致。
若不是遇到魏采薇這種膽大心細的大夫，恐怕痘種會一直藏在玉觀音底座裡。
裕王憤怒之下，寫了密摺，說有人謀害皇嗣，呈給了嘉靖帝。他不能直說懷疑弟弟景王。
密摺先到司禮監掌印太監黃錦手裡，嘉靖帝一提到裕王就皺眉頭，裕王府的一切在紫禁城都是禁忌，所以一般沒有什麼重要內容，黃錦只是命人將裕王的上書抄錄存檔，不會呈給嘉靖帝。
但是今天的密摺不一樣，一開頭就是「兒臣泣血上書皇帝陛下……」
涉及謀害皇嗣，黃錦不敢壓，呈給了嘉靖帝。
嘉靖帝不喜歡裕王，但是，孫子是自己的孫子，是皇嗣，謀害皇嗣，就是謀反，就是對皇室不尊。
嘉靖帝再嫌棄裕王，也不可能對謀反置之不理。快要過年了，鬧出這麼一齣，嘉靖帝大發雷霆，「傳朱希孝。」
錦衣衛指揮使朱希孝接到了這個燙手山芋。
嘉靖帝要朱希孝秘密追查此案，要裕王府保持原狀，就當沒有謀害皇嗣的事情發生，以免打草驚蛇。
兇手費盡周折用這種手段害皇孫，就是打定了瞞天過海、不會被人發現的主意，神不知鬼不覺的除掉皇孫。
如今敵在暗，我也在暗，大家都在黑暗裡。
老實說，朱希孝的第一反應也是景王動的手。可是景王遠在湖北安陸，想要找到直接指向景王的證據很難。
然而，也有可能是裕王「監守自盜」「賊喊捉賊」的苦肉計。畢竟，小皇孫在玉觀音送到裕王府前幾天被接到了裕王妃那裡養著，恰好不在李側妃身邊。
而且，皇帝老了，遲遲沒有立儲。裕王和景王兩人的年齡只差二十三天，朝中的首輔大臣徐階是公開支援裕王的，為了在兩個皇爺之間搞平衡，嘉靖帝遲遲沒有對江西的嚴家父子動手，甚至一度有傳聞說皇上要重新啟用嚴嵩！
嘉靖帝為了牽制徐階和裕王，不要他們的勢力壯大到威脅他的唯我獨尊的權柄，預設這個傳聞，導致朝中許多牆頭草倒向了景王。
嘉靖帝的意思很明確，那就是在我徹底嚥氣之前，我就是大明帝國唯一的主宰，任何人，包括我的親兒子，都不能與我分享權柄。
涉及到兩個親王的儲位之爭，真相併不重要。
重要的是，查到真相之後，自己能不能從裡頭脫身，不被任何一個親王記恨。
這個難度太大了，無論是什麼結果，都至少會得罪一個親王，甚至，兩個都可能會得罪。
怎麼辦？皇上把事情交給錦衣衛暗中查訪，不能推脫，必須要查。
錦衣衛最能抗事的人是誰？
朱希孝腦子出現的第一個人就是陸纓。別看她是個女人，比她弟弟陸繹強百倍，陸繹一年前孝期結束，娶了前吏部尚書吳鵬的女兒，成家立業，來到錦衣衛當指揮僉事。
陸繹是忠誠伯的承嗣之子，嘉靖帝下旨親封的官職，要點名要朱希孝指點陸繹。朱希孝恨不得把陸繹供起來，不敢讓他幹危險的活，整天在文書堆裡打轉。
但是陸纓就不一樣了，對外是陸炳的私生子。一開始，朱希孝還覺得她是個女人，出去辦事不方便，想勸她辭官回家嫁人生娃。
但是一旦用了她，發現「疤面俏郎君」真的很好用，上不懼權貴，下不嫌瑣碎，還從來不和上司爭功，任何棘手的事情交給她，她眉頭都不皺一下的接手，做的漂漂亮亮的。
錦衣衛一時還真少不了她，所以，這一年朱希孝明知她孝期已經過了，可以嫁人了——連她弟弟都結婚了，還裝糊塗不知道，根本不提要她離開錦衣衛。
陸纓憑實力站穩了腳跟，成為錦衣衛不可或缺之人，連親弟弟都不能替代她的作用。對於這對姐弟，朱希孝是有事找陸纓，無事找陸繹。
還有誰比陸纓更適合接受這個棘手的案子呢？
朱希孝一回錦衣衛，就把陸纓叫過去了。
陸纓先去裕王府，隔著窗戶看了價值不菲的玉觀音。這絕對不是李偉能夠買的起的，來路不正。
李偉賭癮復發並不是什麼秘密——只瞞著孕中的李九寶一人而已。
陸纓扮作賭客，輕車熟路的摸排了幾家地下賭坊，尋找李偉去過的蹤跡。
其中，表面是澡堂子華清池、裡頭是賭坊那間，陸纓也沒漏下，李偉這個人十分「懷舊」，就喜歡鑽當貧民時經常去的又髒又臭的賭坊，聞到熟悉的味道就來勁兒，只不過現在「轉運」了，贏的多，輸得少。
那種有美女陪伴、陳設奢侈、賭客都是有錢人的高等賭坊李偉是從來不去的，他就是喜歡和窮賭鬼們打成一片。
陸纓來到華清池，第一次來到這裡是四年前，查陳千戶父子被殺案。是汪大夏把她引到這裡，揪出了陳千戶之子的書童，逼問出了關鍵線索。