朱瞻基摸著她尚且平坦的小腹，「真是個乖孩子，不折騰親孃。」
朱瞻基這話說早了。
胡善祥懷到第四個月時，開始腰疼，恥骨處好像長了個東西，談不上有多疼，但是總感覺多了個東西難受。
隨著月份的增加，腰和恥骨的疼加劇了，倒也不是受傷或者受刑那種劇痛，就是有些疼，但這種疼沒日沒夜，且持續不斷，就很折磨人了。
胡善祥第一次懷孕，沒有經驗，身體這些奇怪的、沒來由的變化，讓她有些害怕，無論她是否情願，她目前最重要的任務就是生孩子，太醫和女醫輪番診斷，都說沒問題，這種無法掌控自己身體的不安感越發強烈，胡善祥時常做噩夢，急的朱瞻基也沒轍，無能為力。
有時候朱瞻基問多了，像個小媳婦似的陪著小心，胡善祥會越發煩躁，她甚至忍無可忍。發了脾氣，把朱瞻基趕到書房裡去睡，「你不要管我了好不好，讓我安靜一會。」
真正安靜下來了，胡善祥又心生愧疚，覺得自己是不是恃寵而驕，蠻不講理，太能作了。這麼好的丈夫，為何還要對他發脾氣？他又沒錯什麼。
胡善祥親自去書房把朱瞻基請回來，朱瞻基誠惶誠恐，就像一隻被逐出家門、又重新領進門的小狗，他被刺客追殺時都沒有這樣感到無力、使不上勁的時候。
他想安慰她，又怕她嫌煩。
他想沉默還給她寧靜，又怕她覺得自己是生氣了、故意晾著她。
最終，朱瞻基採用了折中的法子，躺在她身邊，不說話，默默的撫著她的背。
摸著摸著，胡善祥從背對著他，翻了個身，改為面對著他，黑暗裡，看不清對方的臉，感覺到對方的鼻息噴過來，隆起的肚皮剛好蹭到朱瞻基的肚臍，還未出生的孩子如同一個紐帶，將兩人連在一起，你中有我，我中有你。
胡善祥把右腿撩在他的腿上，緩解恥骨莫名的疼，說道：「對不起，我也不知道自己怎麼回事，或許等孩子生下來就好了。」
朱瞻基改為撫著她的肚皮，「你永遠都不會對不起我，把‘或許’兩個字刪掉，你一定會好的。」
胡善祥把他的手拿開，「別摸肚子，一摸我就想尿，剛剛有點睡意，別又要起床蹲馬桶。」尿頻影響睡眠也是她煩躁的一個原因。
馬蓬瀛來瞧她，胡善祥向她傾訴了自己最近的反常，「……我和太孫成親兩年來，都沒有紅過臉，我也不曉得怎麼回事，我很討厭這種失控的感覺，不曉得原由，不知道如何解決，只能憑天由命。」
馬蓬瀛是女子中出類拔萃者，也經歷過婚姻和生育，自有一番見識，她想了一會，說道：「世俗皆以為女子生育，天經地義，就像瓜熟蒂落，其實孕育一個生命哪有這麼容易。但是世俗不準女人認為這是苦，還要女人將生育的痛苦甘之如飴，否則就是沒有母性，是一個不合格的母親。」
「如果太孫妃坦白的說出自己的真情實感，懷孕並不是一樁完全令您愉快的事情——至少煩惱和快樂是一半一半，或者煩惱多於快樂。或許心裡會舒服點、沒這麼煩躁了。」
馬蓬瀛這話說到胡善祥心坎上了，但她嘴上還是不承認，「我怎麼會不高興、不快樂呢？我明明盼望這個孩子很久了，我不應該覺得痛苦才對啊。」
「不能承認痛苦，只能使人更痛苦。」馬蓬瀛說道：「太孫妃，您壓抑自己太久了，對於這門以生孩子為第一要務的婚姻，您最初就是不願意、不喜歡、一直在逃避的。後來因為賜婚不能抗旨和對太孫的愛情而接受了現實，您到底意難平啊，不想只當一個生育機器，所以對生育又期盼又抗拒。」
「您懷孕了，皇上多有賞賜，太子妃對您多有忍讓、皇太孫對您越發關心，您曉得這一切都是因為肚子裡的孩子，而非您自己本身，煩惱在所難免。畢竟在空中翱翔過的鳥兒，很難甘心被關在籠子裡的。」
聰明人說話就是如此通透，直接，又銳利，直切要害。
到底……意難平麼？胡善祥心頭一震，兩年多了，朱瞻基的熱情溫柔還沒有把心似鐵的我變成纏指柔嗎？我還是不甘嗎？
胡善祥大腹便便，太子妃送她一件東西，是個引枕，裡頭塞滿了棉花，圓鼓鼓的，但是比尋常要長很多，幾乎和胡善祥本人一樣長，這麼大個東西，放在床上，就像躺著一個沒有胳膊和腦袋的「人」。
「這是——」胡善祥不曉得婆婆葫蘆裡賣的是什麼藥。
太子妃畢竟生過四個孩子，經驗豐富，她要胡善祥側躺在床上，教她用這個小玩意，「你現在肚子大了，仰臥的時候會覺得呼吸困難，胸口就像壓著一塊大石頭似的，只能左右兩邊側著睡。你側睡的時候，把這個長引枕抱在懷裡，雙腿夾著引枕，會舒服一些，肚皮也能有所託舉，沒有懸空之感。」
胡善祥一試，果然如此，婆婆的妙招是管用的，她從床上起來道謝，太子妃說道：「這是我婆婆仁孝皇后教我的法子，她傳給我，我傳給你，將來你傳給你的兒媳婦，一代代的往下傳。你累了也要每天走一走，活動筋骨，將來好生，這第一胎啊，有的折騰，你要有準備。」
永樂十八年，初夏，胡善祥發動了。