天氣炎熱，眾秀女素著臉，穿著鵝黃單衫、白紗褲、杏子紅裙，一個個天然去雕飾，嬌俏可愛。
她們被引到一處偏殿，偏殿裡用屏風隔成一個個小間，每人一間，裡頭都有一箇中年以上的嬤嬤，以及一個扎著白圍裙的女醫。
這個我熟，進宮要驗身。胡善祥盼著這一刻很久了，不等嬤嬤發話，她就解開腋下的衣帶，麻溜的把自己脫了個精光。
還從未見過配合的秀女，一開始都是要扭捏一下的，嬤嬤洗了手，先從頭部開始檢查。
頭髮，耳朵，看眼睛有無鬥雞眼、三白眼，目光要正，女醫還要胡善祥開口，看她的牙齒是否整齊潔白，還要她呵氣，聞是否有口臭。
都沒有問題，女醫對著老嬤嬤點點頭，「可以繼續。」
然後是肩膀，一看到胡善祥的右肩，老嬤嬤目光定住了，「這是先天的胎記還是後天的疤痕？」
等的就是這一刻！
肩膀的疤是兩年前在德州和刺客搏鬥時被斧頭削去了一塊皮肉，留下拇指大的疤痕。胡善祥最後用「抽腸」反殺了刺客。
感謝刺客，感謝疤痕，胡善祥從未像現在這樣慶幸自己受過傷，有了傷疤，立馬淘汰出局。
老嬤嬤問：「怎麼受的傷？」
胡善祥如實回答：「被人用斧頭砍的。」
老嬤嬤掃了一眼她的身體，「可惜了，一身滑不溜丟的白皮，身段也好，就是這傷疤太惹眼，再好的舒痕膠也恢復不了，脂粉也蓋不住。好端端的瓷瓶有了一絲裂痕。」
女醫也覺得可惜，「若是傷在隱秘之處還能勉強過關，這肩膀一目瞭然，無法遮掩。」
秀女為了給皇族開枝散葉、傳宗接代的。上炕脫衣，肩膀上拇指大的疤，藏也藏不住。
胡善祥從未覺得被人形容成碎花瓶是多麼開心的事情，勾起了唇角，拿起了紗褲穿上。
女醫按住了，說道：「你雖然沒希望了，但過場要走完，我們奉命例行公事，姑娘稍稍忍耐。」
聽到「沒希望」三個字，胡善祥高興得很，把褲子放下，乖乖躺在交椅上接受查體。
兩人從頭到腳，連胡善祥私密之處都看過了，一一記錄在冊才罷。
胡善祥穿上衣服，回到宿舍，聽到好多嗚咽之聲，沒有通過查體這一關的秀女們含淚收拾行李，當日就要被送出儲秀宮。
別人都在哭，胡善祥不好意思笑，她也裝作愁眉苦臉的樣子，她換上昨日進宮時穿的衣服，把換下的衣服疊好、涼蓆捲起來，一併堆在床頭，等待嬤嬤來趕人。
另一邊，當場出了驗身的結果，在嚴苛的標準之下，嘩啦啦淘汰了一半人，淘汰秀女的名字一個個抄錄在花名冊上，等待唱。
負責抄錄的女史剛剛在花名冊上寫了個胡字的一半「古」，就被人捏住了筆桿子。
女史抬頭一瞧，趕緊行禮，「卑職見過馬公公。」
正是宮裡地位最高的太監馬雲。
馬雲拿著毛筆，將古字塗黑，然後在驗身記錄薄上添了一行字，「然，瑕不掩瑜。且疤痕似一片祥雲，乃吉兆，特將此女留名，准許初選。」
胡善祥豎起耳朵，聽嬤嬤們唱名，每叫一個名字，就有個紅了眼眶的秀女登上青帷車。
胡善祥等啊等，翹首以盼，直到嬤嬤收起花名冊，只聽見蟬聲陣陣。
「嬤嬤，是不是漏了一個？」胡善祥趕緊頂著烈日追上去。
「沒有，一共淘汰一百六十人，都已經送出去了。」嬤嬤把胡善祥拉到樹蔭下，「你這個秀女，怎麼如此不小心，馬上要初選了，好好保養肌膚，別曬黑了。」
「不是。」胡善祥低聲道，「我身上有疤，怎麼沒被淘汰？」
嬤嬤笑道：「瑕不掩瑜唄，這世上有幾個人是完美無缺的？什麼黑痣、胎記，只要不有礙觀瞻、不影響傳宗接代就行。」
胡善祥急道：「有礙，非常有礙！我覺得難看死了。」
嬤嬤打量著她，「你們這些大美女，就喜歡吹毛求疵。明明瘦成美人燈，還口口聲聲說自己胖，要減肥，我看吶，都是閒的。」