被認為是「無知百姓」的胡善祥本想辯解什麼，還是忍住了：若不是朝廷的命令，我和那些尼姑道姑何必受著這無妄之災，在擁擠的船艙裡蹲大獄？吃也吃不好，睡也睡不好。山東境內的女性出家人幾乎被抓空了。朝廷和白蓮教相比，山東百姓更害怕朝廷。
衛百戶問：「你既然和她相識在船上，可還記得她的相貌？」
胡善祥審時度勢，將來要進宮當女官，絕對不要得罪錦衣衛，說道：「我略學懂得一些丹青，可以照樣子畫下來。」
胡善祥憑著記憶，畫出了佛母的小相，相貌清秀，溫和可親，看起來溫和嫻靜，左邊太陽穴有一顆黑痣，從鼻樑到鼻頭有幾點淺褐色的雀斑，平凡的猶如鄰家小姐姐，屬於丟進人群裡就立刻能融入的長相。
一點都不像一個帶領結義雜牌軍成立卸石棚山寨、屢次打敗剿匪的朝廷正規軍、殺了千餘朝廷官兵的智勇雙全女寨主。
胡善祥畫畢，吹乾墨汁，遞給衛百戶。
衛百戶拿出另外幾幅畫像做對比，這是畫師們根據幾個接受招安的白蓮教教眾口述特徵來描繪的佛母畫像。口述和畫筆本就隔了兩個人，畫師技藝再高也無用，胡善祥的畫像相比而言是最清晰的。
衛百戶把胡善祥畫的佛母像遞給手下，「要畫師拿去臨摹，全國通緝，賞銀增加到一千兩。」
又吩咐道：「傳我命令，將所有尼姑道姑當場釋放，每個人都給回去的路費。」
胡善祥聽了，喜不自禁，終於苦盡甘來，重獲自由。
真是好事多磨啊！
胡善祥拔腿狂奔，去尋行李，繼續進京趕考。
衛百戶叫住了她，「且慢。」
胡善祥停下，轉身說道：「我的盤纏足夠了，不要路費。」
衛百戶問：「如果再見到佛母，或者聽到聲音，你應該能辨認出是她吧？」
胡善祥點點頭，「這個自然，我記性很好的。」
衛百戶說道：「你留下來，協助抓捕佛母。」
胡善祥忙道：「女官考試快要開始了，路程本來就耽誤了好幾天，等我先去考——」
衛百戶打斷道：「你的考試就是協助我抓佛母，抓到了我會保你過關，決不食言。」
好大的口氣！一個錦衣衛百戶，如何能左右後宮女官上榜落榜？
胡善祥根本不信他，但她不敢和衛百戶撕破臉，假裝相信，訕訕的問道：「如果抓不到呢？」
衛百戶說道：「那就讓你爹把你接回濟寧老家。」
才出虎穴，又入狼窩。胡善祥恨得牙癢癢，恨不得把衛百戶撕碎，但是人在屋簷下，不得不低頭，這是軍營，不是胡家，容不得她拒絕。
胡善祥努力扯出一抹笑容，「是，大人。」