胡善祥為了考女官，挑燈夜戰，寒窗苦讀，談不上滿腹經綸，也勉強是個才女了，父親胡榮在外應酬的詩詞都是她在背後捉刀代筆。
她以破釜沉舟的決心進京趕考，一定要考過，但萬萬沒有想到，她的考試試題居然是捉拿朝廷欽犯佛母。
我手無縛雞之力，拿筆還行，抓人？抓瞎還差不多！
胡善祥臉上的笑容在踏出營帳那一刻就消失了。
她先去取留作證物的行李，開啟包袱，衣服和戶貼都還在，終於可以證明身份，但是五十兩銀子不見了，兩貫錢也只剩下一貫。
至於值錢的珠寶首飾更是丟得乾乾淨淨。
不僅僅是她一個人丟了銀錢，陸續有尼姑道姑驚呼丟了東西。
定是抓拿她們的官兵們手腳不乾淨，藉著扣押證物之名偷東西。
好個監守自盜。
仕途不順，錢財被偷。胡善祥怒火頓起，拿著包袱和看守們理論，「堂堂大明官兵，拿朝廷餉銀，保國衛民是你們的職責，你們不僅做不到，還濫抓無辜、藉機偷竊我們的錢物，簡直無恥之極！」
和你們相比，白蓮教簡直是一朵純白無瑕的白蓮花，人家殺富濟貧，可沒幹這種欺負百姓的缺德事！
看守們自是不承認，「無憑無據你不要亂講！你們出家人不打誑語，你說我們偷東西，證據呢？」
「就是，丟了五十兩銀子？獅子大開口，你怎麼不說丟了一百兩呢？」
「你說丟了一千兩，咱們是不是得砸鍋賣鐵湊一千兩還你？」
「我說，你們昨天還是囚犯，今天撞了大運當場釋放就趕緊拿東西走，再耽誤下去，天知道會出什麼變故，還想從我們這裡訛錢，做夢去吧。」
官兵相互，沆瀣一氣，一句句把胡善祥堵得無話可說，還反咬一口，說她訛詐。
沒錯，她沒有證據。即使捉賊拿髒，她憑什麼說是自己的？
原來這世間是如此的險惡。
胡善祥碰了釘子，想起衛百戶，此人雖然霸道囂張，阻攔她進京趕考，但至少能夠聽她講幾句道理。
胡善祥拿著包袱去找衛百戶。
衛百戶的營帳外有層層路障和錦衣衛，胡善祥被遠遠的攔在外頭，「此乃禁地，閒雜人等不得靠近。」
「我有事稟告衛大人……」胡善祥把丟失錢財的事情說了，「身為大明官兵，手腳不乾淨偷竊百姓財物，亂了軍紀，失了民心。」
其實外頭尼姑道姑們失竊和官兵們爭執鬧得動靜錦衣衛已經知道了，但此事與錦衣衛來山東之行的目的沒有多大關係，如今緊要的事是抓佛母。
錦衣衛說道：「衛大人正忙著軍國大事，這等小事怎好打擾大人，何況你沒有證據。」
胡善祥說道：「我聽說錦衣衛最擅長查案，只要你們出手，肯定能夠找到證據的。」
錦衣衛說道：「即使他們軍紀混亂，監守自盜，這等事歸都察院或者兵部管，與我們錦衣衛不相干，錦衣衛只辦御案。」
胡善祥屢次碰壁，氣得頭髮昏，差點暈倒，此時已經近中午，她今天滴米未進，渾身無力，肚皮轟鳴。
快到午飯時間，不少小販提著籃子來港口叫賣：
「脫骨扒雞！香咧！」
「炊餅！剛出鍋的！」